— Ну… — неуверенно произнесла Нихан. — Ты же такая умная, целеустремлённая, тебе всё всегда удавалось. Может, просто начать понемногу, а там всё собой и образуется.

Дефне улыбнулась, подумав: «Если бы это было так просто…»

После совещания в кабинете госпожи Селен Омер задержался, внося от руки поправки в утверждённый график мероприятий, и когда уже собирался уходить, она задала ему совершенно неожиданный вопрос:

— Дефне отправила заявку на дизайнерские курсы?

— Она не упоминала об этом.

— Вот как… Просто я говорила о ней кое с кем, имеющим связи в этом запутанном мире высокой моды. Она могла бы поучиться во Франции, для этого следует заполнить и отослать анкету и соответствующие сопроводительные документы. Всё это я отправила ей вчера по электронной почте. — Моник смотрела на мужчину, ожидая, несомненно, его реакции.

— Возможно, она их ещё не видела. А о каком сроке идёт речь?

— Сроки разные: от полугода до двух лет и зависят от того, на чём конкретно Дефне хотела бы сконцентрироваться в будущем. — спокойно объяснила женщина. — Со знанием языка ей будет проще стажироваться во Франции. Конечно, можно учиться и здесь, но разница и преимущества очевидны.

Омер глубоко вздохнул, чувствуя закипающее раздражение.

— Я очень благодарен вам за участие в судьбе моей будущей жены, но… Какой муж отпустит свою женщину так надолго, в другую страну, едва успев связать себя узами брака? — довольно резко ответил он и уловил в её глазах иронию. — Я не против исполнения её мечты и готов всячески содействовать в этом. И в Турции есть неплохие курсы, и у нас есть модельеры с мировым именем, в конце концов, можно поискать выходы на них.

— Портфолио её работ уже готов? Мне казалось, вы хотели помочь ей с этим?

Вопрос застал мужчину врасплох.

— Нет. Ищем фотографа, работы следует представить максимально выигрышно, для этого нужен профи.

— Вот видите… — улыбаясь, заметила директор. — Вы не нашли время решить даже такую незначительную проблему. Есть большая разница между декларацией о намерениях и претворением их в жизнь.

— Вы намекаете, что я торможу процесс? — Омер прищурил глаза. — Что на самом деле я хочу контролировать Дефне и держать её в доме, не выпуская из поля зрения?

— Успокойтесь, дорогой мой, я не вешаю на вас ярлык домашнего тирана и деспота. Но признайтесь хотя бы самому себе, что вы испытываете тревогу при мысли, что ваша прекрасная половина двинется куда-то выше, и выйдет из-под вашей негласной опеки. — не отрывая взгляда, она в течение долгих секунд ждала его ответа.

— Ну что тут скажешь… — он пожал плечами и через силу улыбнулся. — Отчасти вы правы, госпожа Селен, да, я опасаюсь, что блестящий мир моды увлечёт её за собой. Она необыкновенная, искренняя, милая, умная, и не заметить этого невозможно, я же вижу, как смотрят на неё мужчины. А вдруг я не смогу удержать её рядом?

Моник поднялась, приоткрыла окно и, вынув сигарету, глубоко затянулась.

— Насколько я успела заметить, у вашей невесты верное, преданное сердце. Она вас любит, и ваше чувство выдержало первое серьёзное испытание. Вы же не полагаете, что оно было последним? — развернулась к нему. — Повторю только то, что уже однажды сказала: не связывайте ей крылья, дайте взлететь так высоко, как она захочет, как у неё получится. Поддержите, подскажите, но не так, как будет выгоднее вам, а как лучше для неё. И ваша чудесная маленькая фея никуда от вас не улетит.

Омер молча кивнул, сказанное женщиной весь день крутилось у него в голове, с этими мыслями он и приехал на встречу с Дефне.

— Перекусить хочешь? — спросила она.

Он ответил отрицательно, прошёл на кухню и, сев за стол, открыл свой ноутбук. Девушка встала рядом, прижавшись бедром к его плечу, обняла за плечи и потерлась подбородком об его макушку.

— Ты выглядишь напряжённым. Проблемы на работе? — не дожидаясь ответа, она переместилась за спину и начала разминать мышцы плеч.

У него вырвался вздох облегчения и, прикрыв глаза, он отдался во власть её хрупких, но удивительно сильных пальцев.

— Ммм… Как здорово… Ещё один твой новый талант… Жаль, что я раньше о нём не знал. — он расслабился, и неприятные мысли, допекавшие его после разговора с Моник, начали исчезать. Его жемчужина была рядом, беспокоилась о нём, и тепло её тела медленно проникало в него, даря облегчение. — Ты моё самое лучшее лекарство. — проговорил он через несколько минут, взял её руку и мягко потёрся об неё губами. — Как прошёл твой день? Что нового в университете и… вообще? — сделав паузу перед последним словом, ожидая, что девушка расскажет ему о письме Моник, но этого не последовало.

— Да, ничего нового. — она села рядом. — Давай сразу приступим к делам, мы потеряли много времени, и если ты не хочешь перенести день свадьбы, нам следует сегодня же разобрать все накопившиеся проблемы.

Мужчина согласно кивнул, соглашаясь с её доводами, вопрос о курсах подождёт, возможно, Дефне сама поднимет о нём разговор, когда разрешатся неотложные вопросы. Для начала они выбрали форму приглашения на свадьбу, куда позднее впишут фамилии, дату и место проведения их бракосочетания, а вот с местом для последнего возникли затруднения. Ей ни в коем случае не хотелось помпезности и удушающе торжественной обстановки, а судя по присланным фотографиям, фирма, взявшая на себя заботу по организации мероприятия, ориентировалась прежде всего на широкие финансовые возможности заказчика, несколько позабыв о других его пожеланиях. Девушка разглядывала снимки зданий и внутренних помещений и понимала, что они ничего не говорили её сердцу, пышно, красиво и… безлично. Омер догадался распечатать их и, разложив на столе, она переводила взгляд с одной фотографии на другую. По затянувшемуся молчанию, он понимал, что ни одно из предложенных зданий ей не приглянулось, но не желая огорчать его, девушка с улыбкой ответила:

— Знаешь, они все великолепны. Не могу выбрать, поэтому сделай это за нас обоих.

На кухню спустилась Пчёлка, за ней появилась Нихан, Сердар с Исо должны были в скором времени придти с работы, и она планировала разогреть им ужин. Бабушка ушла к соседке, просившей помочь ей готовить к приезду гостей и до сих пор не вернулась. И девочка, и женщина, обе с одинаковым с восхищением разглядывали снимки.

— Аллах, Аллах… — протянула Нихан. — Да эти дома выглядят не хуже дворца султана. На каком здании остановили выбор?

— Они все очень красивые и снаружи, и внутри. — подтвердила девочка, краешком пальца поглаживая матовую бумагу. — А мне дадите потом несколько фоток? Я девчонкам из класса покажу.

— Обязательно, когда определимся. — согласился Омер. — Вот только решение пока мы не приняли. Похоже моей прекрасной невесте ничего не подходит.

— Чтобы такая красота и не подошла? Быть такого не может! — уверенно заявила свояченица. — У неё просто глаза разбежались.

Девушка не успела ничего ответить, потому что в дом зашли возвратившиеся с работы Сердар и Исо, Нихан подхватилась и метнулась накрывать на стол, а Дефне быстро собрала фотографии, освободив место для ужина.

— Ты стала просто неуловима. — поздоровавшись, заметил Сердар. — Дома почти не бываешь, и за ужином редко встречаемся.

— Много дел… Ты бы за бабушкой приглядывал, Нихан сказала, что она уже давно ушла к соседке. Ей нельзя переутомляться.

— Давай, я схожу за ней. — тут же предложила Пчёлка.

— Не суетись. — махнул рукой брат. — После ужина я пройдусь с Исо и заберу её, если она к тому времени не вернётся.

— Вы поужинаете с нами? — Нихан с девочкой накрывали на стол и поставили две дополнительные тарелки, вопросительно глядя на Омера.

— Спасибо. Дефне уже предлагала, но я перекусил в нашем кафетерии. — отказался он и взглянул на невесту. — Наверное, нам лучше подняться наверх и продолжить обсуждение вариантов.

— Так вы ещё не выбрали помещение? Разве его не надо бронировать заранее? — удивился Исо. — Или вы решили чуть сдвинуть день свадьбы?