Она не смогла не улыбнуться на его предположение.
— О, нет… Омер даже не знает, где я.
— У вас проблемы? — француз стал серьёзным, в его голосе появилось сочувствие.
Девушка просто пожала плечами и двинулась вперёд, показывая тем самым, что её личная жизнь обсуждению не подлежит. Номер находился на третьем этаже, далеко от люкса, который она занимала в свой первый приезд в Шато де Шиссе. Франсуа открыл дверь и, включив свет, окинул комнату быстрым взглядом, передал ключ Дефне, тепло пожелал ей спокойной ночи, напомнив напоследок про время завтрака. Она огляделась, помещение оказалось небольшим, меньше её комнаты в общежитии, но выглядело очень уютным, в нем не было ничего, что напоминало бы об эпохе Ренессанса, за исключением симпатичных обоев с вензелями. Обычная кровать, узкий однодверный шкаф с цветочными мотивами на дверке, выполненными в технике низкого рельефа, прямоугольный столик и два стула с высокой спинкой, украшенной резьбой ‒ эта более чем скромная обстановка не оставляла много свободного места для перемещения. Открыв шкаф, девушка обнаружила внизу небольшой холодильник и на полке выше маленький электрический чайник с минимальным набором посуды. Возможно, её поселили в одну из комнат для персонала, но это не имело никакого значения, несмотря на небольшие размеры и скромную обстановку, она нашла её очень комфортной. В ванной комнате места хватило только для небольшого углового умывальника, унитаза и душевой кабины, ванна здесь просто не поместилась бы. Дефне разобрала дорожную сумку, разложив немногочисленные вещи на полки, переоделась и, вскипятив воду, заварила пакетик своего любимого чая, который захватила с собой вместе с бутербродами для перекуса.
В этом крыле здания царила почти идеальная тишина, даже снаружи сквозь окно, открытое на микропроветривание, не доносилось ни звука, она откинула занавеску и вгляделась в темноту, особенно мрачную с этой стороны здания, так как с торца оно не подсвечивалось, и совсем рядом начинался густой лес. Несмотря на обнажившиеся ветви, деревья стояли так плотно друг к другу, разбавленные густой хвоёй вечнозелёных елей, что создавали впечатление, будто враждебная замку армия, плотно сомкнув ряды, наступает на него всей своей массой. По спине прошёл озноб, появилось неприятное ощущение, что за ней снаружи наблюдают, показалось, что из лесной чащи туманом выползают серые тени и, клубясь, подступают к стенам, окружая замок и беря его в кольцо. Волоски на руках вздыбились, через щель холод стал пробираться в комнату и, повинуюсь безотчётному страху, Дефне резко захлопнула окно. «Хорошенькое начало… Привидится же такое, совсем нервы расшалились», — подумала она, глубоко и медленно задышала, пытаясь успокоиться. Хотела было чем-нибудь заняться перед сном, полистала книгу со статьёй Николя, но желания возвращаться к ней не возникло, возможно, стоило бы включить компьютер и проверить почту, ей давно следовало написать домой и Бельгин, однако со всеми последними событиями не хватало мужества сделать это.
Внутреннее напряжение почему-то не отпускало, понимая, что выглядит, как клиническая истеричка, подёргала ручку двери и, подумав, подтащила стол, подперев его краем ручку замка, оглянулась на окно, проверила запоры, стараясь не смотреть при этом наружу, и быстро задёрнула тяжелые гардины. Поужинала, сидя в постели, подогнув под себя ноги, в душ идти не решилась и легла с твёрдым намерением уснуть, оставив включённой лампу на прикроватном столике. Сердце продолжало колотиться, девушка часто открывала глаза, обводя комнату испуганным взглядом. «Ну, класс… Я, кажется, с ума схожу… Какой смысл в этой поездке, если я трясусь от страха, подобно не в меру впечатлительной героине фильма ужасов», — ругала она себя, взбила подушку повыше и осталась в положении полусидя, прикрыв глаза и прислушиваясь к неожиданно появившимся шорохам, доносившимся снаружи и из коридора. Пару раз странные скрипы половиц возле её номера заставили широко открыть глаза и выпрямиться на постеле, сердце ухнуло куда-то в пятки, когда она услышала, как в дверь скребутся. Дефне прочистила голос и, давая ему окрепнуть, громко произнесла по-французски:
— Если не прекратите, я позвоню администратору и в службу безопасности. С меня достаточно ваших шуток.
В ответ задребезжали стёкла, не веря, что это происходит в действительности и с ней, она задрожала от внезапно охватившего её страха, свернулась на кровати клубочком и, закрывшись с головой одеялом, зашептала: — Мамочка… Какой ужас… Жюстина, ты где? Я боюсь… Боюсь…
Послышался какой-то скрежет, и… всё стихло.
Она проснулась, не понимая, где находится и который час, в комнате из-за плотно зашторенных окон царил полумрак, но посмотрев время на сотовом, девушка обнаружила, что уже десять часов утра, и ей следовало поспешить, чтобы успеть позавтракать. Случившееся вечером казалось странным, кошмарным сном, однако один взгляд на стол, придвинутый к дверям, доказал ей обратное. Дефне села в постели, свесила ноги и усмехнулась, подумав, что следуя классическому сценарию фильмов ужасов, забыла проверить пространство под кроватью, но в следующую минуту перестала улыбаться и быстро подтянула ступни вверх. Подушка сдвинулась, и она беспомощно заморгала, приоткрыв рот: в изголовье лежал небольшой кулон овальной формы, девушка осторожно протянула руку и потянула за тонкую цепочку, ожидая, что в любую минуту странный предмет исчезнет, но этого не произошло. Довольно тяжёлый, с витиеватой сканью на крышке и буквой «D» в середине, он внезапно раскрылся в её руке: миниатюрный портрет рыжеволосой Дафны де Блосак украшал его внутри. Как заворожённая, в течение долгих секунд она смотрела на лицо, так напоминавшее её собственное. Что случилось ночью? Откуда в постели этот кулон? Задыхаясь от волнения, снова легла, зажав в руке украшение, и попыталась восстановить события, даже укрылась с головой и закрыла глаза, чтобы облегчить себе этот процесс. Девушка помнила, что испугалась, посмотрев в окно, поэтому задёрнула шторы, затем услышала странные звуки в коридоре и подперла дверь столом, далее ей показалось, что кто-то скрёбся в дверь, она разозлилась и по-французски пообещала пожаловаться в службу безопасности, наконец, совсем струхнув, закрылась одеялом с головой и позвала… Жюстину? А дальше… А что случилось дальше? Вспомнить не удавалось…
Вздохнув, Дефне сползла с кровати и направилась в душ, прихватив с собой кулон, положила его на стеклянную полку над краном умывальника, мимоходом подумав, что тонкая золотая цепочка была вероятно очень прочной, если держала такой массивный овал. Ей хватило сорока минут, чтобы привести себя в порядок, одеваясь, она не удержалась и примерила кулон, цепочка оказалась довольно длинной, и украшение спустилось сантиметра на два ниже яремной ямки, металл моментально нагрелся и чувствовался на коже приятной тяжестью. Вздохнув, девушка сняла его и положила в карман джинс, намереваясь отдать Николя, ведь портрет молодой графини, оправленный в золотую скань, являлся предметом антиквариата, исторической и художественной ценностью. Вот только как объяснить его появление? Девушка была уверена, что Николя ждёт её внизу и надеялась, что, являясь автором той статьи, он сможет пролить свет на тайны и странные сны, сопровождавшие её с момента появления в этом замке.
Простившись с Моник, Омер поужинал в одном из ресторанов в центре города и, оставив машину на стоянке, не торопясь, прогулочным шагом вернулся в гостиницу. Всё это время он обдумывал советы своей начальницы, возможно, вернуться домой было бы самым разумным решением, его жемчужина исчезла в неизвестном направлении, то, что она сочла нужным предупредить его о своём отсутствии, внушало оптимизм. Раз ей не хотелось, чтобы он напрасно волновался и пребывал в неизвестности, значит её сердце начало оттаивать, и он ей совсем не безразличен, и хотя пауза в их отношениях сильно напрягала, мужчина верил, что она не затянется, в любом случае, это было предпочтительнее разрыва. Прямо сегодня вечером он напишет ей первое письмо, отклика, наверняка, не последует, и какое-то время эта связь останется односторонней, но терпения ему не занимать, и наступит день, когда ответное письмо придёт на его почту или ответное сообщение появится в телефоне, как уже случилось однажды после их ссоры.
