— Вы сказали, что никуда вместе не выходили, это потому что он был женат? — тихо спросила Дефне.

— Нет, по другим причинам, тогда он был ещё свободен. Мы редко ссорились, но если это случалось, периоды отдаления длились долго. И причина заключалась в наших характерах, упрямых, я бы сказала, упёртых, независимых, не склонных к компромиссу. И вот, когда однажды мы крупно поругались, уже не помню из-за чего, никто не захотел сделать первый шаг. Очевидно, мы оба держали паузу, выжидая, кто из нас дрогнет первым. Но… Но никто так и не дрогнул. — Моник со значением взглянула на Дефне. — Потом я уехала работать в другую страну и какое-то время спустя узнала, что он женился. Так, для нас двоих все было кончено… — она поднялась со стула и отошла к окну, затем развернулась и взглянула на девушку. — Знаете, несмотря на мою гордость и упрямство, я поняла, что эта потеря оставила в моем сердце огромную дыру, которая никак не хотела затягиваться, саднила и даже кровоточила. А потом, однажды, мы совершенно случайно встретились, чувства вспыхнули ещё с большей силой, нас затянуло в такой водоворот, что выплыть стало практически невозможно. — женщина вытащила из сумки пачку сигарет, достала одну, но вспомнив, что курить здесь нельзя, просто помяла её в руках. — Вот только быть вместе мы уже не могли: он был женат, у него росли дети, я не хотела разрушать семью и оставлять их без отца. Да и он очень любит их, а жизнь со мной сделала бы невозможным их общение.

— Мне очень жаль. — пробормотала девушка, ошеломлённая такой откровенностью всегда сдержанной госпожи Селен.

— А уж мне-то как жаль. — усмехнулась та. — Но я не для того вам всё рассказала. Потерять любовь, любимого человека из-за того, что сейчас кажется важным, а через год, например, не будет иметь никакого значения, очень легко. В первое время после расставания живёшь и гордишься собой, как же, я не сломалась, смогла уйти и не оглянуться. А потом, в один прекрасный день понимаешь, что тебе до сих пор больно, да так больно, что порой слёзы остановить не можешь, и причина для ссоры уже не выглядит такой значительной. — она медленно прошла по комнате к входной двери и, прислонившись к ней, посмотрела на Дефне. — Раскаяние за поспешный поступок накрывает тебя с головой, но изменить уже ничего невозможно. Я знаю, вы любите его, не ломайте сгоряча то, что дорого, остановитесь и выдохните. Уверена ‒ вам не станет легче, если вы порвёте отношения с Омером, совсем наоборот, боль вернётся, любовь никуда не денется. Просто однажды, загнанная в угол, поднимется в полный рост и заставит вас пожалеть о сделанном. — на её лице девушка увидела столько грусти и боли, что испытала желание обнять её, но не посмела. Моник вернулась к стулу, на котором сидела, потянулась и взяла девичью руку. — Поверьте женщине, которая прошла через подобное, не идите на поводу у обиды, вам следует всё взвесить. Станете ли вы счастливее, зная, что ваши отношения не вернутся, и Омер рано или поздно устроит свою жизнь с другой. И вы станете представлять, как он обнимает её, проводит с ней ночи, делает матерью его детей. А вы… Что станет с вами? Он сглупил с этой первой любовью, но не изменил вам. Я уверена, что вы для него дороже всего, и он пытается заслужить ваше прощение, вернуть вас.

Дефне молчала, затем любопытство взяло верх, и она осмелилась спросить.

— Вы видитесь с тем человеком, с мужчиной, которого любите?

— Время от времени… Украдкой… Я продолжаю его любить, но он каждый раз возвращается в свой дом, который, если бы я слушала своё сердце, мог бы стать нашим. Не повторяйте моих ошибок… — она вновь замолчала, уйдя, очевидно, в свои воспоминания. — Мне пора… Спасибо, что выслушали… Очень надеюсь, это поможет вам. — нерешительно подняла руку и погладила девушку по рыжим волосам, стянутым в хвост на затылке. — Не убивайте вашу любовь, девочка, дайте вам обоим шанс. — сказав это, вышла из комнаты, оставив дверь приоткрытой.

Омер проснулся очень поздно с мыслями о Дефне, ночью ему никак не удавалось заснуть, он долго ворочался, и сон сморил его только под утро. Та безбашенная страсть, которая соединила их накануне, оставила настолько яркие ощущения, что тело горело, а мозг, казалось, плавился при воспоминании о случившемся. Потребность видеть девушку рядом, вдыхать запах шелковистых волос, смотреть в янтарные глаза, делиться с нею мыслями, да, даже просто молчать возле неё ‒ нарастала, тоска по ней становилась нестерпимой и мучительной. Если по итогам вчерашнего разговора она решила взять паузу, то совершенно непонятно, как долго ему придётся сдерживать себя и находиться в подвешенном состоянии, ведь у него самого никаких колебаний в неизбежности их отношений не было. Не вставая с постели, мужчина набрал её номер, но телефон ожидаемо находился вне зоны действия сети, очевидно, Дефне его отключила, не желая общаться. Однако он не собирался плыть по течению, в его голове уже зрел план по скорейшему возвращению возлюбленной в его жизнь и укреплению пошатнувшихся позиций в её сердце, знание её интересов, пристрастий, вкусов и слабостей помогут ему в этом. Воодушевившись, он быстро принял душ, прикидывая возможные варианты их совместного времяпрепровождения, мысль о том, что семья Селен покинет сегодня Пуатье заставляла его улыбаться, Даниэль не мог отнять у него Дефне по той простой причине, что она не любила его, но избавиться от неприязни к французу не удавалось, его присутствие рядом с ней нервировало. Он вновь завоюет свою жемчужину, чего бы это ему ни стоило и не позволит никаким «друзьям» встать между ними!

Завтрак Омер благополучно проспал и решил спуститься вниз пообедать, а затем поехать к ней с предложением интересно провести время, поехав, например, в Фютюроскоп, а может даже, в замок Блуа с ночёвкой, и совершенно неважно, что жить они станут в разных номерах, главное ‒ быть вместе. К тому же мужчина прекрасно осозновал, что в его присутствии девушка быстро теряла голову, в конце концов, он мог бы включить на полную мощность своё мужское обаяние и использовать любую возможность, чтобы приблизиться к ней. На войне, как на войне, все средства хороши! Омер позвонил Синану и, узнав, что они тоже идут на обед в ресторан отеля, поспешил к ним присоединиться, в хорошем настроении и, слегка улыбаясь, он вошёл в зал и тот час нахмурился: Ханде и Фиорелли сидели за столиком у входа. Женщина быстро поднялась ему навстречу.

— Ты долго спишь, дорогой… Я уже хотела подняться к тебе и разбудить, но Фиорелли меня остановил, предположив, что ты можешь ночевать в другом месте. — игриво прощебетала она.

— Доброе утро и приятного аппетита. — не задерживаясь, мужчина двинулся к шведскому столу, возле которого его друзья выбирали еду.

— Она опять здесь. — буркнул Синан. — Как думаешь, что нужно сделать, чтобы эта акула исчезла с нашего горизонта?

— Всего лишь не обращать внимания. Иные действия она воспримет как вызов и заведётся. Разве ты не помнишь этого? — ответил его друг, улыбаясь Гюль.

— Я не общался с ней так близко, как ты. Мне просто интересно, сколько времени эта женщина собирается тебя осаждать. Это что же… Ты, получается, что-то вроде крепости, которую нужно взять штурмом или измором, значения не имеет.

— Вариант со штурмом не прошёл, значит остаётся осада, а она может быть длительной. — усмехнулась Гюль. — Разве эта женщина не работает? Вы, кажется, упоминали, что она адвокат.

Они направились к столу, и Омер сел спиной к Ханде, не отрывавшей от него глаз.

— Не имею никакого понятия. Меня сейчас занимают совсем другие вопросы. — ответил он спутнице Синана. — Вы что-то запланировали на сегодня?

— Решили посмотреть парк Блосак. Присоединяйтесь к нам.

— Мне бы очень хотелось, но всё зависит от Дефне. — Омер пожал плечами и посмотрел на друга. — Собираюсь после обеда навестить её и предложить прогуляться. Но вы, конечно, не ждите, вполне возможно, она откажется, и на этот случай у меня заготовлено несколько других вариантов.

— Ого… — одобрительно заметил мужчина. — Похоже, ты также осаждаешь неприступную крепость, предусматривая разные способы захвата. Ну, удачи тебе.