Позднее она вспоминала об этом с нежной улыбкой, бедный мальчик с высоты своих нравственных устоев решил почему-то, что близость с ней обязывала его жениться. Конечно, Ипликчи был приятным молодым человеком и физически очень привлекательным, ему нельзя было отказать ни в уме, ни в разносторонних способностях, он подавал надежды, именно таких блестящих молодых людей она всегда выделяла из толпы. Но… девушке хотелось взять от жизни как можно больше, вкусить все её соблазны, поддаться всем искушениям, в том числе и самым запретным, и главное, она могла себе это позволить, обладая прочным финансовым положением, завораживающей мужчин внешностью, умом и холодной расчётливостью. Сочетание подобных качеств должно было далеко её продвинуть, и Ханде действительно преуспела.
Конечно, избалованная вниманием, она понимала, что её неожиданный, тайный отъезд явится для влюблённого парня ударом, и возможно, выбьет его из колеи на какое-то время, но, погоревав, он придёт в себя, и вихрь и удовольствия жизни увлекут и его. Беглянка планировала связаться с ним позднее и всё объяснить, вот только новая страна, студенческая жизнь, волнующие знакомства, сексапильные молодые люди с блестящими внешними данными и головокружительные перспективы закружили её и отодвинули Омера в самые отдалённые уголки её памяти, а его кольцо оказалось небрежно брошенным в шкатулку для украшений.
Ханде влюбилась в парня старше себя, который заканчивал университет, когда она сама училась только на втором курсе. Богатая, консервативная семья её возлюбленного, представители которой играли видную роль в политике, давно расписала для него всё будущее, его невестой стала дочь друзей его родителей. Он ничего не скрывал, сразу честно предупредив, что их отношения будущего не имеют, но Ханде слушала в пол-уха, думая про себя, что сумеет переломить ситуацию, ведь её семья также обладала обширными знакомствами и весом по эту сторону океана. Однако чуда не случилось, свадьба состоялась, а ей досталась роль любовницы, их связь длилась ещё пару лет после его женитьбы, а потом однажды он положил ей конец, добрые люди ввели, наконец, жену в курс дела, и она поставила ультиматум. Скандал мог разрушить его карьеру начинающего политика, и мужчина без колебаний пожертвовал чувствами Ханде.
Её самолюбие получило жестокий удар, взяв отгулы в адвокатской конторе, где она работала, и владельцем которой был её двоюродный брат, девушка закрылась в квартире и неделю никуда не выходила, пила и курила, плакать не могла, и непролившиеся слёзы жгли глаза и ожесточали сердце. На работе появилась с улыбкой и о произошедшем никогда ни с кем не говорила. Через пару месяцев неожиданно для всех, да и для себя самой, она вышла замуж за Джека, давно влюблённого в неё бывшего однокурсника, они работали вместе в юридической фирме. Их семья просуществовала неполных пять лет, муж оказался менее удачлив в построении карьеры юриста и ревновал жену к успешно проведённым делам, а также ко всем контактам с лицами мужского пола, кроме того он настаивал на рождении ребёнка, что совершенно не входило в её планы, Ханде понимала, что эта семья ‒ её временный аэродром, что их брак обречён, и готовила пути к отступлению.
Женщина решила вернуться в Лондон и влиться в семейный бизнес, у её отца в известной фармацевтической корпорации был контрольный пакет акций, часть которых принадлежала лично ей, поэтому решение использовать свои знания и опыт на благо развития этого дела казалось очень логичным. Джек категорически отказывался покидать страну, будучи уверенным ‒ и не без причины ‒ что в Англии его юридические услуги окажутся невостребованными, законодательства страны туманов и дождей он не знал и не имел никакого желания менять специализацию. Не зная истинной подоплёки решений, принятых его женой, он пригрозил разводом, и Ханде с удовольствием, словно только этого и ждала, согласилась, во-первых, она не терпела никакого давления и шантажа, во-вторых, Джек был для неё отработанным материалом. Пять лет назад расставание с любимым мужчиной, тем более по его инициативе, оставило глубокую рану в душе, и муж стал своего рода обезболивающим пластырем, но рана затянулась и больше не кровоточила, стало быть, нужда в Джеке также отпала. Несмотря на возражения мужчины, попытавшегося отыграть ситуацию назад, развели их быстро, без огласки, ведь каждому было что рассказать о пристрастиях второй половины, поэтому они сочли за благо держать секреты при себе, не вынося их на обсуждение жадной до грязных сплетен публики.
Ханде размышляла, когда лучше сообщить Майклу о разрыве, прямо сейчас, пока он ещё не окончательно проснулся, или вечером. Если это сделать прямо сейчас, у него будет целый день освободить её квартиру, она уйдёт на работу и избежит, таким образом, его нытья и глупых воспоминаний о том, как им было хорошо вместе, если же оставить дело до вечера, то он непременно задержится на ночь, и спокойного сна она лишится точно.
— Послушай, Майкл, — начала она, и тут зазвонил телефон. Ханде бросила взгляд на экран и удивлённо приподняла брови, встала, не желая делать любовника свидетелем разговора с давним знакомым, и вышла в соседнюю комнату. — Привет, Фиорелли, давно тебя не слышала. Что случилось? Неужели решил вернуть деньги?
— Здравствуй, Регина* (Regina- лат. Королева). С выплатой долга задержусь ещё немного, я звоню узнать, ты поедешь на юбилей школы? — мужской голос говорил по итальянски.
— Что я там не видела… — усмехнулась она. — Всё те же лица, всё те же речи, от них заранее тошнит. А кто из наших приедет, не знаешь?
— Да, не так много, насколько я понял, а тебя кто-то конкретно интересует? — в его голосе прозвучали игривые нотки.
— Со многими я уже пересекалась по работе и на отдыхе и не имею ни малейшего желания видеть их вновь. — разговаривая, она машинально накручивала локон на палец. — Вот кого я не встречала ни разу, так это Ипликчи, помнишь такого? — и мысленным взором Ханде увидела чёрные глаза влюбленного парня, с обожанием смотревшего на неё. — Омер Ипликчи. — повторила она.
— Ну, как же, как же… — отозвался Фиорелли. — Многие парни ему завидовали, когда вы с ним, так сказать, близко подружились. — он хихикнул. — Мы уж испугались, что у вас это серьёзно. — обычно молодая женщина за словом в карман не лезла, но тут молчание затянулось, и итальянец подумал, что связь прервалась. — Алло, ты ещё там?
— Я здесь и жду твоего ответа. — она говорила холодным, деловым тоном адвоката.
— Но я не знаю, появится ли он. Приглашения отправляют всем, а приезжает только треть. Его телефона у меня нет… Так что…
— А ты найди и узнай. — безапелляционно заявила женщина. — На тебе висит немалый долг, постараешься ‒ и я прощу тебе часть.
— Регина моя, это было бы неплохо, а то в последнее время я поиздержался. — забормотал Фиорелли. — Вот только зачем он тебе? Твой турок, наверняка, давно и глубоко женат и кучу детей растит.
— Вот ты и узнай. Даю… — прищурила глаза, что-то подсчитывая. — У тебя есть максимум неделя. Потом позвонишь и расскажешь. Если вдруг исчезнешь или память потеряешь, посчитаю долг с процентами… за забывчивость. — и прекратила разговор.
Ханде вернулась в спальню, Майкл всё ещё лежал на кровати, но уже не спал и настороженно смотрел на неё.
— Если хочешь мне что-то сказать, давай не сейчас. Я заметил, что на утро ты приберегаешь исключительно отрицательные вести. — повернувшись на бок, к ней лицом, он похлопал по кровати. — Ложись рядышком, я тебя расслаблю.
— Мне пора на работу. — возразила она. — Разве у тебя сегодня нет клиентов в тренажерном зале?
— Есть, но во второй половине дня. А вот ты сама себе хозяйка, если появишься на два часа позднее, тебе и слова никто не скажет. К тому же у тебя всегда есть универсальная отмазка.
— Да? — женщина уже улыбалась, готовая сдаться.
— Ага… — он потянул её за руку к себе. — Ты всегда можешь сказать: «Я работала над документами дела в архиве». — получилось настолько похоже, что она рассмеялась.
