— Рем, учись рассчитывать свои силы. И думай, наконец, что творишь! — я не пытался скрыть своё недовольство его беспечностью.- Операция закончилась двадцать минут назад. С операционной тебе на встречу я бы не бросился. И что тогда? Как бы я объяснил твоё фееричное появление?

— Но Нат…

— Был он тут. Но уйти с ним я не мог, срочная операция, ещё бы немного и пришлось бороться с последствиями перитонита.

- Дома нас ждут непрошенные гости.

— Знаю. Во избежание, Натин погрузил и боевиков в стазис. Так что, подождут. Завтра у меня выходной. Вот ими и займусь. С прибывшими не так просто будет разобраться. Не стоит спешить. Не хочу ошибиться.

-Май, я бестолочь, — принялся каяться Рем. — Но умный и обаятельный.

Я не повёлся на его попытку меня задобрить. Всё ещё был сердит. И встревожен.

— Учитель, я вот тут подумал…

Мой ироничный взгляд его остановил.

— Считаешь, что не чем? — вздохнул Рем, правильно поняв мой посыл.

— Безосновательно? — ехидно спросил я.

— Май…

— Мальчик мой, всё слишком серьёзно, — вздохнул я, присев с ним рядом. — У нас с тобой теперь есть те, кого мы обязаны защитить. И наши ошибки чреваты.

— Я понял. Ты абсолютно прав. Прости.

— Ладно. Хватит об этом. На вот, выпей, — я протянул ему стакан с укрепляющим снадобьем. — Рассказывай, что ты там надумал?

— Во первых, нас ещё не вычислили. Ищут наугад. Сюда их привёл маячок, оставленный проводником Натина. Заметили его ищейки только сейчас, войдя в смежный с нашим мир. В гибель двойки от наших рук никто пока не верит. И это понятно. Маги гибнут в чужих мирах время от времени. Так было всегда. Вот группы и усилили, во избежание непредвиденных обстоятельств. Слишком жаждут результата. Я пометался по близлежащим мирам, расставил чужие маячки, запутал следы. Пока не разберёмся с этим пополнением, нам новые гости ни к чему.

— Согласен с тобой. А что во-вторых?

— В сложившемся раскладе, — задумчиво протянул Рем, устраиваясь на кушетке поудобней, — мы не учитываем ещё одного игрока. Тебе знакомо имя Глой Стани?

— Бытовик, развлекающий императора?

— И ментальный маг способный на внушение. Чем он с успехом вот уже тридцать лет и занимается.

— Откуда информация?

— Мои размышления, Натин и правильно заданные вопросы.

— Ты молодец! Не знаю, почему я сам ни о чём подобном не подумал?!

— Видишь, и совсем я не бестолочь, — улыбнулся довольный похвалой Рем.

— Ты всегда поражал меня своей способностью делать правильные выводы, — с удовольствием признал я очевидное.

— Учитель, я бы уснул сейчас, — устало вздохнул Рем.

— До конца моего дежурства поспишь в пустой палате. Выбирай любую кровать и отдыхай. Утром, когда за нами приедет Катерина, я тебя разбужу.

Ремтон кивнул, соглашаясь, и пошёл за мной. Держался на ногах он уже вполне сносно. Значит, опомнился, всё же, вовремя. Зря я на мальчика набросился. А может, и нет. Лишний раз прочистить его умные мозги, пожалуй, стоило.

Лоттария

Диттер капризничал. Рома посмотрел на это безобразие и решил поддержать приятеля. И как только Ремтон с ними двумя справляется?

Катерина же совсем недавно попросила меня присмотреть за малышами, а я чувствую себя на редкость измотанной. И на душе не спокойно.

И что с Диттом? Он же у меня просто так не плачет. Поест, поспит, немножко за мной понаблюдает, поагукает.

Почему-то только сейчас, пытаясь разобраться в странном поведении сына, я подумала о том, а куда это так спешила Катерина?

Накричавшись, дети, наконец, уснули. И я облегчённо вздохнула. Голова болела. И я тоже решила немного вздремнуть.

Проснулась от тихого голос Катерины.

— Лотта, я пришла за Ромкой. Я забираю его, а ты спи.

— Подожди, — я стремительно села на постели. — Что у нас случилось?

Катерина слегка смутилась. И мои навязчивые подозрения быстро превратились в уверенность.

— Не хочешь говорить? — мне стало обидно и очень неприятно, мы же, вроде, смогли подружиться.

— Прости, — тут же покаялась Катерина. — Не хотела раньше времени тебя тревожить. У нас гости, Лотта.

— Из империи? — выдохнула я.

— Да. Их трое, — продолжила Катерина, не дожидаясь моих просьб и понуканий.

— Трое? — я была искренне удивлена. — Почему? У ищеек всегда двойки, пара- проводник и боевик.

— На этот раз в группе два боевых мага. Причину я не знаю, Натин тоже.

— А Ремтон?

— С ним я об этом пока не говорила. Он вообще, оставив пришельцев на Санари, решил пробежаться по их следу. Пока не вернулся.

— Волнуешься?

— Уже нет. Но Рема в этот раз немножко потрепали. Натин спас ситуацию и освободил Ремтона.

— Тяжело им пришлось?

— Нат не признаётся. Они же крутые!

— Крутые? — удивилась я.

Может это мой переводчик дал сбой?

Катерина рассмеялась.

— Сленг, — объяснила она.- Натин Санари лучший боевой маг империи.

— Да. Но двоё против одного.

— Ремтон тоже не младенец. Двоих он уложил. Третий спеленал его. Но Натин подоспел вовремя.

— А дети? Мальчики были с Ремтоном, когда… — от осознания грозившей малышам опасности, мой голос дрогнул, горло сковало спазмом, слезы подступили к глазам.

— Лотта, ну, всё же обошлось, — бросилась успокаивать меня Катерина. — Вот же они, наши сыночки, наши бесценные сокровища. Не надо, не плачь. А то Диттер тебя сейчас поддержит.

Я посмотрела на готового разревется сына, схватила его на руки, прижимая к себе.

— Всё хорошо, солнышко моё. Мама больше не плачет, — улыбаясь, сквозь не высохшие слёзы, я принялась целовать маленькие ручки и пухлые щёчки.

Дитт засопел. Нервозность моих поцелуев, видимо, смущала ребёнка. И тогда я прибегла к самому верному способу успокоить своего маленького мужчину, предложила ему грудь.

От такого предложения малыш не отказался. Обхватив сосок, он сперва старательно насыщался, а потом просто лежал, не желая с ним расставаться.

— Все мужчины одинаковые, — хмыкнула наблюдающая за нами Катерина. — Самый верный способ отвлечь их от дурных мыслей и успокоить. Работает и с младенцами, и со взрослыми индивидуумами.

Устроившись в кресле, Катерина кормила своего Рому. Она улыбалась счастливо и расслабленно. И я почувствовала, как мне передаются её уверенность и спокойствие. А может ещё и сыночек постарался? Ему не нравится, когда мама нервничает. Я поцеловала крошечную ладошку, потёрлась об неё носом. Как же хорошо! Счастье моё, не представляю даже, что бы я без тебя делала?

Майлин.

Ночное дежурство оказалось на редкость спокойным. Заварив себе травяной чай, я маленькими глотками пил тёплое питьё с мёдом и размышлял о том, на что собираюсь решиться.

Ещё только появившись в этом гостеприимном мире, я уже задумывался о необходимости вернуться в империю. И понимал, что мне страшно. Я не винил себя за этот страх. Просто решил, что сделаю всё возможное и не возможное, но освобожусь от магической клятвы. Никогда больше у императора не будет на до мной власти. В империю я вернусь свободным человеком, а не безвольной марионеткой в чужих руках.

Вот только, чем больше я бился над поставленной задачей, тем очевидней становилось, что существует только один способ, несущий в себе шанс.

Слова клятвы давно врезались мне в память. И, раз за разом повторяя их, я однажды понял, что должен сделать. Маг клянётся своей жизнью. А значит, чтобы клятва потеряла свою силу, нужно умереть.

Эта мысль прочно засела мне в голову. И я попросил Ремтона, при встрече с ищейками, погрузить проводника в стазис не позднее, чем через шесть минут после его смерти.

У местной медицины существует понятие «клиническая смерть», хранящее в себе возможность вернуться, шагнув ненадолго за грань.

Завтра я попытаюсь вернуть из-за грани проводника Лайди Хард. И если моя догадка окажется верной, следующим буду я сам. Ремтону моя идея не по душе, но он меня понимает и смирился с моим решением. Он мне поможет. Мальчик не только проводник, но и целитель. Пусть эта часть дара в нём и не достаточно развита. Но времени у нас достаточно. Вместе мы обязательно справимся.