— Слишком уж ты для того ветрен и легкомыслен, мальчик мой, — усмехнулся учитель.

— Не гожусь?

— Увы.

Майлин поднялся, бросив на ходу,

— Я к Катерине, объясни всё сам нашему гостю.

— Зачем объяснять, — не согласился я, — если можно показать. Скоро всё сам поймёшь, гость драгоценный. Но вначале нужно убрать со двора тело. Поможешь мне дотащить его до машины?

Маг смотрел на меня очень внимательно. Я прям чувствовал, как рвались его шаблоны. Как сложно ему принять созданную Майлином и мной реальность, которая априори была невозможной, но вот же, есть, и теперь она может стать и его реальностью.

— Не надо его никуда тащить, — наконец произнёс он.

А я понял, по отпустившему его напряжению, что маг готов нам довериться.

— Я способен строить телепорты. Мне только нужно понимать куда именно, и я мгновенно перемещу тело. Может в лес?

— Ничего ж себе! — присвистнул я. — И тебя, такого ценного, отправили шляться по мирам? Серьёзно император подошёл к вопросу возращения беглой дочери! Как тебя зовут, уникум? А то за дракой да разговорами мы так и не познакомились?

— Натин Санари.

— Ремтон Дигрант.

— Тот самый Скиталец, за которым столько лет безуспешно гонялись императорские ищейки?

— Он самый. Приятно быть столь знаменитым, — криво усмехнулся я.

— Ну, так что с телом? В лес?

— Не, не надо, зачем загаживать окрестности? У меня есть идея получше. Я покажу тебе одно место, городской морг, вот туда его и доставишь. Сможешь заглянуть мне в голову? Создам для тебя картинку.

— Ты мне настолько доверяешь?

Я развёл руками.

— Если бы не доверял, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Сам в чужом мире ты не выживешь. Это не так просто, уж поверь моему опыту. И я не думаю, что тебе так уж сильно хочется вернуться в империю. Ошибаюсь?

— Нет. Давай уже, показывай, куда мне строить портал.

— А вот сюда.

На какое-то время мы сцепились взглядами. А потом, подхватив тело проводника, шагнули в заискрившееся марево портала. Управились мы быстро и без накладок. А когда вернулись, столкнулись с вышедшей из дома Лоттарией.

— Маг Санари? — побледневшая принцесса в упор уставилась на боевика, которого, похоже, хорошо знала.

— Ваше Высочество, — он склонился перед девушкой в низком дворцовом поклоне.

— Ремтон, Натин Санари лучший маг-боевик императора, — в дрогнувшем голосе Лоттарии отчётливо слышалась обречённость.

— Ну, это когда было, — усмехнулся я. — Теперь это ваш личный телохранитель. И, думаю, ему приятна столь высокая оценка вами его способностей.

— Чего я не знаю? Объяснитесь, — потребовала принцесса.

Ответить ей я не успел. На пороге дома появился Майлин. Он улыбался.

— Иди к ней.

И я сорвался с места, забыв обо всём и обо всех. Сейчас меня волновала только Катерина и маленькое чудо, что только что осчастливило собой этот мир.

Майлин.

Я успел вовремя. Минут через десять после моего возвращения, Катерина родила мальчика.

Приняв малыша, а за ним и послед, я залечил небольшие разрывы.

— Молодец, девочка, ты хорошо справилась, — похвалил я уставшую, но очень счастливую женщину, с нежностью изучающую положенного мною ей на живот младенца.

— Какой он маленький, — выдохнула Кати. — С ним всё в порядке?

— Да. У вас с Ремтоном чудесный сын.

— Где Рем? И что, вообще, у вас случилось? Не просто же так ты почти на час оставил меня без своей опеки? Майлин, не молчи. Мне нельзя волноваться, молоко пропадёт.

— Потому и молчу, — усмехнулся я. — Слабенький шантаж.

— Тогда объясни всё добровольно.

Я вздохнул. Подумал. И решил не таиться. Катерина — человек здравомыслящий. А с её характером, девушке больше навредят домыслы и недомолвки, чем правда.

— Нас нашли, Кати. Императорские ищейки сумели нас разыскать.

— Но не сумели взять найденное?

— Как правильно ты всё понимаешь, и чётко формулируешь, — искренне восхитился я.

— И что теперь?

— Да, ничего, — пожал я плечами. — Но в этом малюсеньком доме появился ещё один жилец. И комнаты у меня для него нет.

— В вашем полку прибыло? — усталая, но довольно озорная улыбка, расцвела на искусанных алых губах. — Пленных берёте?

— Переманиваем на свою сторону. Весьма ценное приобретение, кстати.

— Ну, раз ценное, пусть спит в кухне на надувном матрасе. Он был один?

— Остался один. Второго спасти у нас возможности не было, если не мы, так клятва его бы убила.

— Рем не пострадал?

— Да что этому шалопаю сделается?

— Скажи ему.

— Сейчас пришлю. Пусть полюбуется на своего сынишку. Кати, ты даже не представляешь, какое это невероятное, невозможное чудо. В нашем мире, по понятным причинам, маги от возможности иметь детей отказались. Никто из нас на такой вот подарок Судьбы даже не надеется. А Ремтону, его любимая Богиня, и в этом не отказала. Счастливый он мальчик. Я ему завидую.

— Май, не надо завидовать, — мягко улыбнулась мне она.

А потом пообещала, явно волнуясь, и очень убедительно:

- У тебя обязательно родятся собственные дети.

— Думаешь? — удивился я её, непонятной мне, горячности.

— Уверена.

Я наклонился и поцеловал девушку в висок.

— Поздравляю. И спасибо за твою уверенность, даже если все и сложится по-другому.

Оставив Катерину приходит в себя, поспешил за Ремтоном. Я был очень рад за него. Пусть уж скорее познакомится со своим наследником.

Натин Санари

Я у судьбы никогда в любимчиках не ходил. Всё, чего достиг, результат упорного труда. И когда меня выдернули из дворца, где моя жизнь была обустроена с причитающимся моему статусу комфортом, я недоумевал и злился.

А уж мытарства по мирам окончательно испортили мой характер. Мой счёт к принцессе рос с каждым днём. Вот только, предъявлять мне его уже не хотелось. Умеет же наставник Онур быть убедительным!

При мысли о том, как легко и изящно из врагов меня перевели в ранг защитника, я невольно улыбнулся. Ещё не понимая подоплёки происходящего, я уже готов был рискнуть. Я, ведь и правда, не хотел возвращаться в империю.

Равного мне по силе боевика найти было можно. Но, учитывая мои, сопутствующие основному дару атрибуты, я вполне справедливо считался лучшим из императорской гвардии. Так что жилось мне сытно.

Может, многие и посчитают, что место у ног императора терять глупо. А мне, отчего-то, о нём ничуть не сожалелось. Появился шанс самому распоряжаться своей жизнью, и я понял, что не готов его упустить.

Понять бы ещё, к чему мне всё это? На что позарился? Или, уж вернее будет сказать, чем впечатлился? Майлин и Ремтон сильно отличались от прочих императорских магов. Не понял ещё чем. Но было в них что-то, к чему я потянулся неосознанно, но мощно. Пока не разберусь, буду рядом. Майлин прав, несложно убедить себя в том, что ни одна буква, озвученного мне приказа, мною не нарушена. Отката-то до сих пор нет. А значит наставник Онур прав, от моего собственного восприятия и вывертов моего сознания довольно многое зависит. Теперь уж точно, при любом раскладе, руководствоваться стану буквой, а не сутью полученного приказа. Работает же! Восхитительно работает и открывает головокружительные перспективы.

Даже призрак Свободы пьянит и дурманит. Неужели, мне так сильно её не хватало?

А Её Высочество меня испугалась. С принцессой мы неплохо знакомы. Мне известно о её шалостях с Лейтоном, ей о моей силе и, занимаемом мною месте, в императорской свите.

То, что я сейчас увидел, многое объясняло. И настойчивость императора, стремящегося любой ценой вернуть дочь, и намёки Ремтона на скорую смену власти в империи с их к тому причастностью.

Принцесса Лоттария глубоко беременна. И Майлин с Ремтоном сделали ставку на этого ребёнка. Почему только они так уверены, что именно на нём остановят Боги свой выбор? И почему наследница сбежала от отца? Любому ясно, не пожелай того император, маг Лейтон не посмел бы коснуться не то что тела, даже края одежды принцессы. А его чувства к ней, о которых я давно догадывался, так и остались бы надёжно спрятанными в самых укромных уголках его души.