— Но ты мне ответь, зачем Дан атаковал некроманта?

Собеседник тяжело вздохнул, — извини, мой друг, я не могу на это ответить, но думаю с расследованием мы закончили.

— Что?! И на этом всё? Мы просто отпустим его!?

— У меня нет выбора, — отвёл взгляд Хакон. — Мы не можем что-либо сделать прямому подчинённому короля без резких на то причин.

— Но... — попытался вставить слово Гуди.

— Это прискорбно! Очень прискорбно терять молодых магов вроде Дана "Серая напасть", он был хорошим человеком и ценным сотрудником. Но! Повторюсь, мы не можем ничего сделать Лейву "Мёртвая слеза", не поставив под удар всю школу. А значит, — ректор обвёл взглядом присутствующих. — Расследование считаю закрытым. Вина некроманта не доказана, а значит мы ничего не будем с этим делать. Я призываю всех быть максимально осторожными и бдительными к нашему гостю.

После этих слов Хакон быстро развернулся и вышел из кабинета. Он прекрасно понимал, какие слухи пойдут про него, за его спиной, но твёрдо решил, что единственная жертва не стоит того чтобы ради неё подставлять всю школу и всех, кто в ней учится и работает.

...

Раннее утро, заброшенная ферма в пригороде Светлого Везина.

— Я, конечно, не специалист в делах магических, но думаю есть определённый интервал в использовании тобой КДК, — Сказала Риша, прижимаясь к Карлу под одеялом.

— Значит я смогу их поглощать не чаще, чем раз в два-три дня, — задумался Карл. — Тогда это многое объясняет.

Сейчас Карл понял, как сильно ему повезло в школе магии, что Риша потащила его в школу магии так быстро и попав тем самым в нужный интервал неактивного поглощения КДК.

— Мне уже пора идти, — прервала мысли Карла девушка.

Риша начала вставать, выпутываясь из объятий, что не хотели её отпускать в это промозглое туманное утро, но ловко извернувшись ей удалось выскользнуть из импровизированной кровати, с подложкой из сена и одеяла. Первые несколько ночей, Карл совсем плохо спал на неудобной ложе, но человек ко всему привыкает. Была еда, была крыша над головой и не было никаких проблем и целей, надо просто ждать. Но именно это ожидание неизвестности. Неизвестность, что будет дальше и неизвестность о судьбе Гриши не давали Карлу расслабиться, держа в постоянно напряжении.

— Мне надо как-то научиться пользоваться этой силой, может сможешь принести какой-нибудь учебник по магии огня?

— Я посмотрю, что можно сделать», — сказала Риша, застёгивая рубашку.

С тех пор, как они с Карлом скрывались, Риша постоянно уходила в город за припасами и последней сводкой новостей, надеясь узнать что-то о Грише или пропавшем Саймоне. Но каждый раз возвращалась лишь с продуктами и парой книг, которые Карл умудрялся прочитать очень быстро.

«А ведь раньше я не умел так быстро читать. Возможно вместе с подменой слов, тот демон что-то ещё подкрутил в моём мозгу», — Карл с досадой посмотрел татуировку на руке, которая являлась одновременно договором. — «Когда-нибудь я всё узнаю, обязательно узнаю».

— Завтра уже заканчивается неделя, о которой говорила старуха из ордена Тени.

— Значит будем готовиться ко всему.

Лейв сдержанно выслушал результаты расследования. Поняв, что школа не будет выставлять обвинения против него, немедленно покинул её территорию под ненавистные взгляды местных магов, на которые ему в принципе было плевать. Тёмный маг с того самого момента как понял, какой силой владеет, осознал, что некромантия требует в первую очередь острого ума и холодного расчёта. В прямой стычке один на один с магами других стихий, некроманты как правило всегда проигрывали, поэтому со временем научились применять разные уловки, которые сделали их очень опасными противниками в любой ситуации.

Конечно, был в мире Исса и век истребления этой магии. До прихода правления Святого Патрика на некромантов охотились, загоняли и убивали как диких зверей, не давая даже шансов на честный суд или какие-либо права. Убивали просто потому, что кто-то может своей силой взаимодействовать с мёртвыми, с силой, которая для большинства людей всегда была и всегда будет неизвестной, и пугающей. В наше время некромантов очень мало, и именно это позволило Леву стать приближённым короля, который по достоинству оценил редкий дар. И уже связь с королём позволила Лейву получить доступ к самым полным и секретным архивам всех прошлых поколений, знания из которых способствовали наращиванию силы амбициозного тёмного мага.

Вот и в этот раз Лейв вымерил всё до мелочей, не стал действовать грубо, и хитростью, лёгким нажимом, спровоцировал глупого юнца использовать боевую технику первым. Дальше всё было ещё проще, так как Дан "Серая напасть" атаковал первым, это снимало все обвинения с самого Лейва и при условии покровительства короля никто даже не посмел ничего плохого ему теперь сказать. Хотя было довольно неприятно попасть под саму технику "серой напасти", но это уже не беспокоило тёмного мага в преддверии успеха всей задумке.

«Эти маги из светлой школы думают, что они лучше всех! Хотя, думать эти куски мяса могут что им хочется, всё равно рано или поздно окажутся мертвы, окажутся в моей стихии!» — Злорадно думал некромант, уходя от города подальше.

Лейву надоело вслепую по правилам бегать за этим везучим Карлом из Инграда, когда есть изящный и главное лёгкий способ точно узнать, где прячется эта сволочь. Ритуал "поиска души". Да, наверно Лейв был единственным из ныне живущих, кто знал об этом приёме, и кто мог его использовать. Всего лишь надо было добыть душу человека, который в недавнем прошлом общался с Карлом, что бы это был маг и ещё десяток мелких условий, под все из которых прекрасно попадал Дан "Серая напасть".

Найдя в том же месте, где и оставил ранее свою телегу полную мертвецов, Лейв погрузился на неё вместе с мёртвыми магами, отдал команду кучеру, и мёртвые лошади застучали подковами по брусчатке, увозя повозку по дороге от Светлого Везина, в более уединённое место, подальше от случайных зрителей.

...

— Знакомая темнота, — слишком ясное мышление и кромешная тьма вокруг, вызывал в Карле чувство дежавю, заставляя усомниться в том, что происходящее есть сон.

— Так ты заметил? Интересно, — раздался безэмоциональный голос в ответ.

— Тень, ответь мне, где Гриша?

— Сейчас нет времени на вопросы, тебе надо идти.

— Я никуда не пойду, пока ты не ответишь куда дели моего друга!

Ответа долго не было. В какой-то момент Карлу показалось, что Тень так и не ответит, но сухой голос зазвучал вновь.

— Иди куда надо, и там ты встретишь того, кого ищешь, — вокруг сознания Карла начал появляться вид с высоты птичьего полёта на большой город. — Это Светлый Везин, на западе есть старая церковь, в ней ты найдёшь многие ответы.

В этот раз общение с тёмным духом прервалось плавно, перейдя в лёгкие толчки. Кто-то расталкивал Карла стараясь его разбудить.

...

На земле, соединяя разложенные трупы, был начерчен большой круг с множеством рисунков и символов. Лейв в последний раз осмотрел свою работу на правильность и с удовольствием принял нож из рук мёртвого мага, которым тот убил Дана. В суматохе никто из магов в школе не обратил внимание на неприметный небольшой клинок в руках тупого зомби, стараясь разыскать хоть что-то странное в самом некроманте. А клинок оказался не прост. Древняя реликвия рода, чьё имя уже никто не вспомнить, артефакт, что Лейв нашёл в секретных секциях королевской кладовой.

— Стоит отдать должное королю. Этот старик не скупиться на своих союзников.

Король был одним из немногих людей, кого Лейв уважал, боялся и уважал. Но отбросив лишние мысли, некрос принял клинок из мёртвой руки слуги и занял нужное место в центре нарисованного круга, начав вливать равное количество силы в клинок и в сам ритуал. На вливание тёмной силы в серый металл, тот начал отвечать ощутимым резонированием и низкочастотным гулом, призывая в это место душу последнего, кого им убили.