"Первые пять глав, есть в аудиоформате и прикреплены в доп материалах на главной странице книги."

Санкт-Петербург, наши дни.

Сергей постарался ещё сильнее скрыть лицо в своём осеннем шарфе, одновременно поднимая воротник своего пальто. После тренировки по боксу и принятых водных процедур, он ещё не успел до конца высохнуть, и тонкий шарф не спасал от постоянных сквозняков северной столицы.

«Ну, хотя бы без дождя», — пронеслась мимолётная приятная мысль.

Сегодня был важный день для Сергея и его семьи. Доктора после множества анализов наконец-то должны поставить диагноз и назначить маме Сергея лечение. Может быть, если всё сложится хорошо, её даже выпишут из больницы.

До автобусной остановки осталось дойти совсем чуть-чуть.

«Давненько я не ел маминой еды», — продолжал мечтательно думать Сергей, ускоряя шаг, подгоняемый холодным ветром, и заскакивая в открывшиеся двери вовремя подъехавшего автобуса. В мыслях же, он уже кушал мамин борщ и ждал, когда на стол поставят яблочную шарлотку.

Автобус тронулся, в салоне привычно начала проигрываться аудиозапись, с чётким женским голосом.

— Осторожно! Двери закрываются, следующая остановка - улица имени…

…

Спустя примерно час, частная медицинская клиника.

— Сынок, уже холодно ходить в пальто, у тебя же есть хорошая зимняя куртка,— Елена Владимировна, женщина средних лет, с короткими светлыми волосами, даже на больничной койке, в первую очередь, думала о здоровье сына.

Сергей в это время поставил пакет с любимыми маминым грушами на стол. Подошёл к окну, чтобы открыть занавески и впустить хоть немного солнечного света в больничную палату. Шторы отъехали в разные стороны и в палате сразу стало намного светлее.

— Мам, я уже взрослый, и сам позабочусь о своем здоровье, — задумался и с искренней заботой добавил Сергей. — Сейчас лучше подумай о себе.

Словно не слушая, что говорит ей сын, Елена продолжила.

— Для меня ты всегда будешь маленьким, и то, что ты получил водительские права, ещё не делает тебя взрослым. Вот закончи учиться, устройся на работу, внуков нам с отцом дай понянчить...

Сергей уже хотел начать что-то возражать на уже привычные мамины нотации, но тут за дверью послышались голоса, и в палату вошли глава семейства Петр Сергеевич и младшая сестра Сергея Юля. Петр был мужчиной в годах, высокий, крепкий, с редкой сединой в тёмных волосах, но всё ещё уверенно стоящий на своих ногах. Юля, младшая сестра Сергея, длинноволосая блондинка, уже подбежала к матери и что-то начала ей рассказывать о школьных буднях, и что экзамены в конце года ну очень сложные и очень-очень важные. Знакомые семьи Кутузовых сразу подмечали, как сильно дочь похожа на свою мать, и как сильно Сергей был похож на своего отца.

Все улыбались, старались подбодрить то ли Елену Владимировну, то ли сами себя и забыть о том, где они находятся, и какие обстоятельства собрали всё семейство в больничной палате. Приветствие, вопросы о здоровье, слово за словом, и вот уже дружная семья уплетает груши и обсуждает, как проведет грядущий уикенд.

— Пойдемте в океанариум! — Просила настойчиво Юля, не забывая давить на жалость. — Вы же мне обещаааали.

— Конечно, сходим, все вместе, как только нашу маму выпишут из больницы, — с серьезным видом, но веселым голосом ответил Петр Сергеевич.

На ближайший час палата заполнилась смехом и пересказами историй из прошлого, а также мечтами и планами на будущее дружной семьи.

…

Этажом ниже, совещание коллегии врачей.

— Значит, рак мозга, неоперабельный, и осталось ей не долго, — поставил окончательный диагноз седой пожилой мужчина в белом халате. — Виталик, ты её лечащий врач, сходи сообщи родне и надо её выписывать. Пусть дома смертность поднимает, а не у нас, — Главврач поправил очки. — Да и ей уже всё равно, а так с родными побудет дома, ей же самой будет лучше.

Главврач онкологического отделения отдал распоряжение и сразу стал обсуждать следующего пациента.

А вот Виталик, вчерашний студент медфака, а сегодня Виталий Герасимович, лечащий врач Елены, стоял перед дверью в палату, откуда разносился смех, и не знал, как подойти к семье и сказать, что через месяц, в лучшем случае через два, они уже будут закапывать ящик в землю.

«Всё же было с ней хорошо, и анализы хорошие, откуда взялась эта злокачественная опухоль головного мозга? И ведь такая молодая, двое детей, муж, жалко», — думал молодой врач.

В отличии от старших коллег, Виталик ещё был способен видеть в людях людей, а не только средство заработка и набор фраз на латыни для постановки диагноза, и потому всё пытался себя убедить в том, что в любом случае придется сделать, но ведь так хотелось отложить ещё на немного этот неприятный разговор.

«Надо идти, работа такая, надо идти, надо говорить, надо идти, надо сказать», — повторял он про себя.

Только это не сильно помогало молодому врачу, ноги отказывались слушаться, а пальцы на руках предательски подрагивали. Как будто некая сила держала врача до нужного момента, вкладывая в его разум беспокойные мысли и воспоминания.

«Я же шел в медицину, чтобы спасать людей, но, к сожалению, даже современная медицина часто бывает бессильна. Насколько же мы мало можем», — продолжал думать человек в белом халате, которому в скором времени придется сказать мужу и двум детям, что их мамы и любящей жены скоро не станет...

В палате в это время слышался грубоватый, но весёлый голос отца Сергея.

— А помните?! Когда мы все вместе, на все выходные уехали в...

Никто не замечал врача, что стоял за дверью, и Петр Сергеевич рассказывал очередную историю, не забыв её немного приукрасить. Сергей, чтобы никого не отвлекать, решил потихоньку выйти из палаты и пойти по естественному зову природы в надлежащее место. Обойдя сестрёнку, которая начала спорить о каких-то подробностях из истории отца, и сделав несколько шагов, открывая дверь, Сергей в упор столкнулся с человеком в белом халате.

— Здравствуйте, Виталий Сергеевич, — сказал добродушно Сергей, делая шаг в сторону, уступая дорогу. — Вы нашу маму выписывать пришли? Проходите, мы вас уже заждались.

Врач кивнул, невидимые путы, что держали его ноги, спали, и он сделал решительный шаг в палату. Сергей, мельком, проводив взглядом спину врача, пошел туда куда и хотел, при этом не заметив потного лба и мелкой дрожи в руках Виталия Сергеевича.

...

Сделав свои дела и подойдя к умывальнику, Сергей пригнулся и посмотрел в низко повешенное зеркало, откуда на него привычно смотрел молодой крепкий человек, с ростом выше среднего, темными волосами и короткой стрижкой. Выразительные и довольно грубые черты лица, характерные для их семьи, выраженные скулы, сломанный несколько раз на боксе нос имеющий горбинку, но все же прямой, благодаря усилиям хороших специалистов, что его ставили на место.

«Что же скажет врач? Когда выпишут маму? Надо возвращаться и побыстрее».

Позади Сергея по полу начали топать маленькие когтистые пушистые лапки, но парень, полностью погруженный в свои мысли, не обратил на необычный звук внимание. Повернул кран, зачерпнул в ладони холодной воды, наклонившись умыл лицо, после вытер его рукавом серой кофты и открыл глаза.

Секунда, две.

— Что за черт! — Вскрикнул Сергей и отшатнулся от зеркала.

Первое, что его удивило и напугало, было абсолютно чёрное матовое зеркало, вместо обычного, что все люди привыкли видеть каждый день, и что он видел сам перед тем, как умыться.

«Что в этой больнице течет из-под крана?» — Промелькнула шальная мысль, стараясь хоть как-то объяснить происходящее.

Второе, что заставило пробежать мурашки по спине и покрыться холодным потом, был голос из-за спины.

— Собственно, не самая плохая реакция, молодой человек, хотя бы в обморок не упали, уже хорошо.