Остальные внимательно наблюдали не понимая, что происходит, ожидая увидеть что-то интересное.

Первые минуты веточка с цветком ничем не выделялась и никак не менялась, но Карл продолжал настойчиво строить мысленную нить, которая опутывала весь цветок.

— Всё! Достаточно, я увидел достаточно, — Кнуд ловко выхватил у Карла веточку с чёрным цветком и быстро спрятал её в глубоком кармане.

«Цветок был чёрный или мне показалась?» — Спросил себя Карл, так как в процесс он закрыл глаза, а открыл их, когда уже веточка исчезала в кармане старого мага.

— Теперь вы, юная леди, — пригласил Дан Ришу к столу, когда старые маги отошли в сторону и начали о чём-то шептаться.

Мысли о цветке, что изменил свой цвет, быстро улетучились. Карл внимательно наблюдал за Ришей, что сейчас брала в руки первую чашу с землёй. Немного покрутив её в руках, с безразличием на лице девушка вернула её обратно на стол, перейдя ко второй чаше с водой и почти сразу после прикосновения рук к краям посуды, над водной поверхностью начал закручиваться водоворот.

Дан удовлетворённо кивнул и стал заполнять новый чистый бланк.

— Не сильный, но явно выраженный талант к водной стихии, — рассмотрел внимательно водоворот, что уже достиг дна посуды и сделал пометку в бланке. — Достаточно, можете переходить к следующей чаше.

Риша убрала руки от керамики и почти сразу движение воды замедлилось, начав вновь принимать положенный ей спокойный вид. Далее девушка приподняла на руках пустую чашу и, как оказалось, пустая она была только на первый взгляд. Внутри посуды была насыпана мелкая пыльца, что начала подниматься и заполнять туманом внутреннее пространство посуды, при этом не стремясь её покинуть.

— И талант к воздушной стихии, — Дан вновь посмотрел внимательно на чашу, оценивая результат. — Очень, очень слабый, но всё же зачатки есть.

Горящая свеча полностью проигнорировала девушку, как и новая веточка с белым цветком.

— Ты обратил внимание на его меч? — Тихо спросил Гуди у Кнуда, так, чтобы никто не услышал.

— Разумеется, искусная техника наложения морока, хотя она была применена довольно давно и ей недолго осталось. Только поэтому мы смогли её обнаружить, — старик прищурился, всматриваясь куда-то внутрь меча. — Магические контуры уже начали терять очертания. Ещё пара дней, может неделя и морок развеется.

— Очень быстро для такого мастерства. Или маг хотел, чтобы морок быстро пропал или с этим магом, что его наложил что-то случилось.

— Не думаешь ли ты, что эти двое были знакомы с Авелиусом?

— А ты знаешь ещё магов в наших краях, кто смог бы наложить такое искусное заклинание, и кто недавно погиб? — Скорее подчеркнув очевидное, а не спрашивая, парировал Кнуд.

— Если наше предположение верно, тогда у нас довольно сложная дилемма... — Гуди хотел сказать что-то ещё, но его прервал ассистент.

— Этого не может быть!

Дан стоял напротив Карла, который держал в руках чёрный куб, но внутри куба ничего не происходило. После сам Дан взял куб и вновь ничего не произошло.

— Дай мне этот КДК, — потребовал Кнуд.

Когда ассистент положил кубик в руку старику, тот с недоверием скосил свой взгляд на экзаменуемых, вновь прикидывая и решая, что делать дальше.

— Что с ним? Дай я посмотрю, — Гуди уже потянул руку к КДК, но Кнуд отдёрнул руку и спрятал куб в кармане своей зелёной мантии.

— Нет необходимости, он видимо просто сломался. Дан принеси ещё один со склада и побыстрее.

...

Ассистент вернулся через минут десять и сразу прошёл к третьему столу. Пока Дан нёс куб, внутри него была явно видна переливающаяся, слегка подсвеченная мутно-коричневая вода, которая пропала в тот же миг, как куб опустился на стол и Дан убрал от него свою руку.

— Извините за эту задержку, такого раньше не было, — извинился ассистент перед гостями. — Этот точно рабочий, можете начинать, — пригласил он жестом Карла к столу.

— Хорошо, — Карл невольно бросил взгляд на Ришу, и та в ответ слегка кивнула, невзначай положив руку на пояс недалеко от ножен короткого ножа.

Карл осторожно подошел к абсолютно чёрному кубу, который полностью поглощал своими гранями весь падающий на него свет и взял его в руку. Внутри груди что-то проснулось и потянулось к КДК, но прежде чем это чувство добралось от груди до кончиков пальцев, Карл на опережение создал уже привычный поток, так же как было с чашами. Куб вспыхнул яркой вспышкой красным светом, резанув всех присутствующих по глазам и моментально раскаляясь до невероятных температур, быстро нагревая в комнате воздух.

Скорее от неожиданности, Карл выпустил куб из рук и тот вновь упал на стол, уже чёрный и полностью холодный.

— Прискорбно, — скорее для себя сказал Кнуд.

— Я бы сказал, что это феноменально, бесполезно, не нужно, но феноменально! — Возразил Гуди.

— Пусть так, я просто ожидал... — Кнуд задумался. — Другого результата.

— Это какого?

— Не важно. Так, одна старая сказка из эры драконов, — уклончиво ответил старик.

В экзаменационном бланке Карла вновь появилось несколько заметок, а к столу подошла Риша. Ожидаемо, КДК как и в случае с Даном, наполнился едва светящийся водой, но с немного другим, голубым оттенком и при этом кристально чистая. Убедившись, что Дан всё рассмотрел и отвёл свой взгляд на бланк, Риша начала ставить куб обратно на стол, но тот из-за неловкости девушки выскользнул у неё из рук и упал на пол, хотя уже через секунду девушка вернула его на стол, поставив чётко посередине где он и должен стоять.

Когда Дан сделал к столу шаг, Риша демонстративно сделала шаг к нему на встречу, заглядывая в глаза.

— Так мы прошли? Прошли? — Голосом полным надежды спросила она.

Ассистент хотел было открыть рот, но его перебили.

— Экзамен окончен. Я провожу гостей и отвечу на все их вопросы. Коллеги, вы можете быть свободны, — посмотрел Кнуд на ассистента. — Если конечно вы не возражаете? — Обратился он уже к Гуди.

— Нисколько, я и так здесь задержался и уже опаздываю на собственное занятие.

Дан хотел начать уборку помещения, но Кнуд вновь повторил с нажимом. — Вы свободны, позже приберётесь, — тот лишь пожал плечами на придирку ворчливого старика и вышел вслед за своим учителем.

— Что касается вас, — посмотрел Кнуд на Карла с Ришей взглядом полным недоверия и сомнения. — Прошу следовать за мной, по пути я вам всё расскажу.

Выйдя в коридор, группа направилась в противоположную сторону от той, откуда они пришли. Народа тоже стало намного меньше, видимо, из-за начавшихся занятий.

Старый маг на ходу посмотрел в бланки и начал рассказывать.

— Карл из Инграда, у тебя редкий талант, но как я и говорил ранее, он никому не нужен в наше время. На бесплатное обучение не стоит даже надеяться, с твоим даром придётся платить очень немаленькие деньги, — Кнуд резко сделал неожиданный поворот, ускорив шаг. — Не отставайте.

— Куда мы идём? — Поинтересовалась Риша.

Но Старик проигнорировал её вопрос, хоть и обратил на неё внимание.

— У вас, мисс, куда более пластичный дар: вода и воздух всегда ценились и будут цениться, но... — Старик вновь неожиданно повернул в более узкий и тёмный коридор. — Но самой силы крайне мало и для обучения в вашем возрасте потребуются дорогие ингредиенты.

Ещё один поворот и небольшая лестница вниз.

— Храните бланки, это официальные документы. С ними вы сможете поступить в любую школу магии в империи, если найдёте достаточно денег. Следующий набор учеников будет через несколько месяцев, посреди семестра за ваше обучение никто браться не будет, — Кнуд бросил взгляд на девушку. — Хотя, думаю сдача экзаменов была не единственной целью вашего визита в эту школу.