...

Эмма перестала дышать через час, под безутешно рыдание своего мужа. Эд стоял рядом, не находя слов чтобы утешить брата. Последний час сам Эд бегал по всей округе, расспрашивая людей о хоть каком-нибудь лечении, ища магов, священников, да кого угодно, кто бы мог помочь, но всё безрезультатно.

Хотелось есть, хотелось пить и надо было жить дальше, где-то и как-то жить дальше.

В пропуске, как стало известно, стали отказывать всем, кроме отдельных личностей, которых сопровождали отряды военных. Помимо этого, под стеной стал разрастаться новый лагерь из новоприбывших людей, а вместе с этим, этот лагерь стали шерстить военизированные отряды и замаскированные разведчики из-за стены.

...

— Ходят слухи, что вновь кого-то убили, — делился Эд свежими новостями от новых знакомств.

Братья стояли у свежей горки земли, рядом с множеством других точно таких же, от которых данную отличала только воткнутая в землю деревянная дощечка с надписью "Эмма".

— Я понимаю, тебе сейчас не легко, но нам надо что-то делать дальше.

— Она любила цветы.

— Нам надо от сюда уходить, пока сами не подхватили эту заразу, — не бросал попытки вразумить старшего брата Эдвард.

— Жёлтые цветы, она говорила мне их название, но я так и не запомнил, всё работал и работал.

— Братишка, тут опасно оставаться.

— Я так мало уделял ей время, так мало, — Фил посмотрел на брата красными выплаканными глазами. — Уходи, я похоже уже не жилец.

Эд был в шоке от услышанного и увиденного.

— Что за чушь, братишка, ты не болен, мы ещё можем уйти.

...

К ночи, цвет кожи Фила начал бледнеть и покраснение глаз не проходило, развеивая надежды о том, что болезнь обошла стороной старшего брата.

— Я тебя вытащу! Будь тут, пей больше жидкости.

Эд, оставил около сидящего в простенькой старой палатке брата, свою флягу и скромный паёк, что выдавали из-за стены. После решительно встал и направился куда-то в центр лагеря беженцев, теряясь между людей.

...

Фил просидел в палатке весь день, вспоминая лучшие моменты с Эммой. Слишком сильно и неожиданно ударила по нему эта потеря.

Младший брат вернулся ближе к ночи, сразу с порога осмотревшись и быстро заговорил шёпотом.

— Есть люди, которые утверждают, что за стеной есть лекарство, и мы его достанем.

— Как? Да и зачем? Я не хочу...

— Не неси чушь! У тебя ещё вся жизнь впереди! — Отмахнулся Эд.

— Тебе надо самому уходить пока не заразился.

— Я уже говорил, тебя я тут не брошу, завтра будет штурм, и я достану тебе лекарство.

— Какой штурм? Ты о чём? Вас же всех перебьют...

— Не переживай, спи. Я тут тебе ещё поесть принёс и некоторые лекарства, они не вылечат, но помогут.

После чего Эд резко встал и вышел из палатки. Фил посмотрел на несколько грязных пилюль и остывший плов в железной миске.

— Спасибо, братишка.

...

— Все наши тут? — Кто-то тихо спросил у Эда в толпе.

Эд медленно кивнул, нащупав нож в кармане.

Последние сутки, беженцев стал организовывать некий "Крыс", по слухам главарь одной преступной банды из Фейдена, который сумел сохранить немало сил и людей в этой суматохе. Его люди сначала в тихую, а после уже в наглую начали вербовать родственников больных людей, обещая после штурма стены, лекарство и спасение всем и вся. Эд, как только услышал условия, сразу ухватился за эту призрачную надежду, последний шанс спасти брата и довольно сильно помог в агитации людей.

Власти всё продолжали говорить, что лагерь переполнен и следующую волну смогут впустить только через трое суток, что было слишком долго для многих, кто стоял семьями под воротами. При этом пайки становились всё меньше, а действия военных для наведения порядка, всё более жёсткими.

Банда Крыса в такой обстановке стала очень быстро набирать силы. Множество военных отрядов за последние сутки стали нести потери от ударов острыми предметами в спины бойцов. Сначала это вызвало всплеск насилия и публичных казней, но людям которым нечего терять и нечего и бояться, отряды военных начали нести более серьезные потери, а позже вовсе отказывались выходить за стены.

К утру власти смогли удерживать лишь небольшой участок земли перед главными воротами, перед которыми начинала скапливаться толпа, полная решительности зайти в лагерь и найти вакцину или умереть пытаясь это сделать.

В этой толпе и стояли братья.

— Ты болен, тебе сюда нельзя, возвращайся в палатку, — говорил в лицо старшему, Эд.

— Я с тобой, вместе добудем лекарство и после уйдём на юг. Эмма всегда хотела увидеть море.

Поняв, что спорить сейчас не имеет никакого смысла, Эд согласился.

— Хорошо, тогда держись ближе.

— Дорогу! — Раздавались громкие, злые голоса от отряда военных, что слаженно пробивался через плотную толпу, из вне к воротам.

Прямо на глазах братьев перед отрядом вышли несколько людей, пытаясь его остановить, прося их взять собой, но военные не стали разговаривать, сразу жестоко избив мешающих и перешагнув через их бессознательные тела.

— Они кого-то ведут, — заметил Фил, рассматривая отряд.

— Там похоже больная девушка на носилках и ребёнок с какой-то странной палкой.

Отряд быстро прошёл мимо братьев, целенаправленно, словно ледокол плывя к воротам, которые раскрылись, и из них вышел усиленный гарнизон.

Эд заметил, как в последний момент темная фигура из толпы вонзила нож между пластинами брони одного из бойца отряда, после чего толпа его быстро проглотила, вырвав из строя.

...

Через несколько минут этот же отряд, но уже без раненых вышел вновь из ворот, впереди шагал рыцарь держа меч наготове.

Растолкав толпу, отряд вылавливал людей и жёстко, быстро допрашивал попавшихся под руку людей, ища своего бойца.

Сигнала к штурму всё не поступало, и через какое-то время отряд рыцаря окружили люди Крыса, вынеся перед отрядом тело уже мертвого военного, кинув того под ноги рыцаря. Когда тот отвлёкся, чтобы проверить состояние своего бойца, человек Крыса попытались нанести удар, целясь в прорезь шлема.

Сразу активизировались крикуны и заводилы, будоража кровь толпы.

— Эти сволочи хотят нас убить!

— Они прячут от нас лекарство, ждут, когда мы тут все умрём!

— Этот солдат избил моего ребёнка!

Никто даже не пробовал разбираться в правдивости этих выкриков, толпе хватило совсем чуть-чуть, чтобы обезуметь и начать наседать на маленький отряд военных, который начал отступать к воротам, отгоняя лезвиями мечей напирающую толпу.

Дальше произошло неизбежное- первая кровь. Один из людей Крыса слишком близко подошёл к отряду и взмах меча попал ему прямо в шею.

...

Ворота пали довольно быстро, хоть и народа под стенами полегло не мало. Военных оказалось в разы меньше чем беженцев, и когда исход боя стал ясен для всех, силы ордена и святого Патрика отступили на юг.

Посреди этой неразберихи, людей что бегали в панике от палатки к палатки в поисках лекарства, сидела прямо на окровавленной земле, мужская фигура, держа на руках бездыханное тело с несколькими торчащими из него стрелами. В Фигура медленно наклонилась, прислонившись своим лбом к лбу мертвеца и тихо зашевелила губами.

— Поспи братишка, поспи.

Двое суток Карлу с Гришей пришлось скрываться в лесу, примкнув к небольшой группе, что решила пробираться на юг окольными путями, через леса, обходя стороной дороги. По началу отряд был значительно больше, насчитывая около сотни беженцев, но как обычно бывает, кто-то отстал, потерялся или передумал. По началу часто встречались плакаты и таблички с приказами вернуться на главную дорогу или сдаться первому встретившемуся военному патрулю.