«Ненавижу, когда друзья дерутся, и ненавижу, когда друзья трахаются», - как-то признался он, хотя мне и показалось тогда, что он долго репетировал эту речь. Я часто спрашивала Гемиша о его сексуальной ориентации, но он гнул свое, сказав, что ему неинтересен секс с другими мужчинами. Он - не мой тип, но я бы с ним переспала; у него особая харизма. Наши отношения длятся уже очень долго. Пару лет назад мы с ним ходили вместе на чтение в рамках фестиваля, потом ездили в Париж на несколько дней. Удивительно было спать с парнем в одном постели и не трахаться с ним, хотя однажды я проснулась с его рукой на моих сиськах. Сразу вспоминаю свою больную мать, у нее совсем нет груди, их ей удалили хирурги. Скелетоподобная, похожая на андрогина; Богом клянусь, она теперь очень похожа на Боуи с обложки его альбома «David Live». Я проводила бы с ней больше времени, но мне невыносимо смотреть на нее. Теперь я знаю, что лучше делать что угодно: трахаться, употреблять наркотики, читать стихи, пересматривать фильмы, только бы не думать о ней.

Хочу в Париж, хочу в Париж, хочу в Париж ...

... Я встретила на дискотеке одного француза, который очень привлекал меня, что огорчало Гемиша, но этого было недостаточно для того, чтобы он по крайней мере попытался переспать со мной. Он - костлявый малый сучонок (как его описывает всегда Саймон) с маленькими девчачьими глазами, на которых появляются слезы, когда он читает свои стихи, и он так мило краснеет. В тюрьме такие парни пользуются особой популярностью.

Я чуть не упала, когда Марк Рентон и Кот Юл присоединились к группе Гемиша, потому что они начали постоянно зависать в «Гуччи», который я привыкла считать своей сценой, и мне не нравилось, что здесь постоянно бродят эти лейтовские отбросы (за исключением Саймона, конечно!). Выходцы из Лейта обычно не признают других районов Эдинбурга; они считают, что если ты не родился в Лейте, то ты - полный ноль. Хотя меня и воспитывали в Лейте, на самом деле я родилась в Маршмонте, что делает меня настоящей жительницей Эдинбурга. Так, например, я гуляла с братом Марка, Билли; это продолжалось недолго, я тогда еще училась в школе. Но Богом клянусь, я никогда не спала с ним, хотя многие придерживаются другого мнения. Такие уже в Лейте ребята, и девушки там не лучше.

В любом случае, я снова в «Гуччи», этом замечательном месте на нашей грешной земле, где всегда можно послушать лучшую музыку, встретиться с интересными людьми. И первыми, кого я встречаю, оказываются Марк (фу!), который шляется по клубу, как всегда еле передвигая ноги, и Саймон (ням-ням!) с гладко зачесанными назад волосами, болтает с этой сучкой Эстер у бара, тупой коровой, которая почему-то считает, что от нее пахнет розами.

Пожалуйста, не трахайся с ней, не трахайся!

Богом клянусь, я никогда не ревную Саймона к его подружкам, потому что наши пути разошлись, мы не имеем никаких обязанностей друг перед другом, хотя он всегда нравился мне с тех пор, как я уехала из Лейта. За исключением разве что нескольких раз, когда он спал с откровенными шлюхами, которых я очень хорошо знаю, и корова Эстер именно из таких. Я вижу, что Гемиш болтает с Марком, они подсаживаются к каким-то двум девушкам, которых я едва знаю. Думаю, это об одной из них говорили, что она отдалась Колину Дагену, но я могу ошибаться. В любой случае, она долго в этой компании не задержится!

Когда я подхожу к ним, слышу, как Гемиш соловьем заливается:

- Венди, Линси, познакомьтесь с моим хорошим другом, Марком. Очень талантливый басист.

Моя жопа талантливее его: он выгнал Марка из двух грёбаных групп из-за его полнехонькой некомпетентности!

Марк пытается собрать глаза вместе и гнусавит:

- Как твои успехи на музыкальном поприще, Гем?

- Я больше этим не занимаюсь, - качает головой Гемиш с показной скорбью; одна из девушек - коротко стриженая блондинка с хорошим макияжем - удивленно таращится на него, услышав такие новости.- Теперь я пишу стихи. Музыка - это глупое, пошлое и коммерческое искусство. Для духовных банкротов, - объясняет он.

Блонди (Линси, кажется) с сожалением опускает глаза, в то время как Венди-хорошая-специалистка-по-минетам остается бесстрастной. Гемиш видит, что я стою рядом, он встает и целует меня в щеку.

- Привет ... Элисон. Как ты?

- Неплохо, - улыбаюсь я.

Марк полностью отдает предпочтение этим девушкам - обычному хламу, с которым он любит замутить.

- А я вместе со своими друзьями из Лондона занят как раз в этом «коммерческом» искусстве, у нас собственный рок-проект, - начинает врать он, не подмигивая мне. - Играем-то типа «Einstürzende Neubauten» и ранних «Meteors», более похоже на их «In heaven», чем на «Wreckin Crew», но в диско-ритме, чувствуется значительное влияние ска, наша вокалистка похожа на Марианну Фейтфул. Поем об озабоченных сексом подростках в пивоварнях-пабах Шотландии и Ньюкасла, где молодежь слушает Лаби Сиффра и Кена Бута на музыкальном автомате и мечтает о работе с высокой зарплатой на заводе «Фольксваген »в Ганновере.

- Звучит круто! - визжит белокурая Линси, или как там ее. - А как вы называетесь?

- «Укрепление».

Благодаря Гемишу, который не растерялся и мастерски сменил тему разговора, переключив внимание девушек обратно на свои Бодлеро-Рэмбо-Верленоподобные стихи; однако его тотчас перебила одна из девушек, сказав что-то о «Marquee Moon», альбом группы «Television». Я в это время успела толкнуть локтем Марка, чтобы привлечь к себе его внимание.

- Тише, ты кого укреплять собрался?

Он окидывает меня взглядом с ног до головы. Даже учитывая, что он одурманен наркотиками, он оценивающе смотрит на меня так, как никогда раньше не смотрел:

- Bay, Эли. Роскошно выглядишь.

Комплиментов я от него не ожидала, но это замечает Гемиш и сразу приближается ко мне.

- А ты выглядишь ... как всегда.

Он смеется над моей шуткой и приглашает сесть рядом с ним, пока Гемиш выхваляется перед девушками тем, как они с Марком когда-то играли в клубе «Треугольник», расположенном в Пилтоне.

- Как ты?

- Хорошо. А ты?

- Тоже неплохо. Однако этого точно не скажешь о Кочерыжке, он до сих пор носит повязку на руке.

- Бедный Дэнни!

- Да, пришлось ему вернуться домой. Кстати, видел здесь недавно Келли. Вместе с Дэсом.

- Молодец.

Он говорит тише, склонившись ко мне. Вообще-то Марк выше, чем всегда кажется на первый взгляд.

- Сегодня что-то будет?

- Ты имеешь в виду то, что я думаю?

- Да, думаю, да.

- Нет, я уже звонила Джонни, его нет дома, или он просто не берет трубку.

- У меня та же фигня, - он молчит некоторое время и затем спрашивает: - А как твоя мама?

- Дела плохи, но держится, - коротко отвечаю я, потому что не хочу об это говорить, впрочем спросить о ней было очень мило с его стороны.

- Да ... Жаль слышать это. Э-э-э, если свяжешься с Джонни, Мэтти или еще кем-то, дай знать, - просит он.

- Договорились, - соглашаюсь я.

Гемиш отрывается от Венди и Линси и передает мне тоненькую книжку со стихами.

- Она изменит твою жизнь, - многозначительно говорит он. Марк закатывает глаза.

- Ага ... Хорошо, - отвечаю я, но концентрируюсь только на Саймоне, который все еще общается с той ужасной Эстер в баре.

Линси расспрашивает Гемиша о книге, и тот начинает рассказывать что-то о работах

Чарльза Симика.

- Представляешь, он ни слова на английском не мог произнести!

Я возвращаюсь к Марку:

- У каждого из нас случались моменты, когда мы тоже ни слова по-английски не могли произнести.

Он улыбается мне в ответ, а я киваю в сторону Эстер:

- Как думаешь, она красивая? Эта платиновая блондинка, с которой болтает Саймон? Марк оглядывается по сторонам, у него чуть слюна изо рта не капает.

- Марианна? Она на бревно похожа.

- Это не Марианна, это - Эстер.

- В самом деле? Как по мне, они тупо одинаковые.

- Они действительно абсолютно одинаковы. Пойдем, поздороваемся, - предлагаю я, пряча тоненькую книжку Гемиша в сумку.