— Ну уж нет, — тем временем отрезала Райяна, продолжая спор с Вереном. — Я, конечно, отлично понимаю, что волчица при дворе княгини светлых оборотней немного неуместна. Но раз ты сам говоришь, что ей нельзя доверять… И к тому же, Хранителя вы у неё в замке точно не найдёте. Значит, придётся оттуда уйти рано или поздно и искать. И тут мои зубы, когти, магия и меч не будут лишними. Кстати… Может быть, Хранитель может помочь не только с браслетом. Может быть, может подсказать хотя бы, что делать с этим нашествием мраков и откуда вообще эта напасть взялась!

— Если ты уйдёшь с нами, Тамиле ещё легче будет свалить всё на тебя, — возразил Верен.

Райяна помолчала немного, глядя в сторону.

— Я всё-таки верю в то, что Ярон не идиот. Что бы там ни думала о нём Тамила. Она никогда не нравилась большинству волков, хотя никто из нас не мог внятно объяснить, что же 8 ней не так. Но Тамила годами добросовестно трудилась на благо клана. И она же первой сумела приготовить противоядие из цветов лунной лилии, скольких это спасло — и не сосчитать! Она помогала находить мраков. Всё это невозможно было игнорировать. Однако… Я верю, что Ярон поймёт — я не могла отравить его. Я оставлю послание на кристалле. У меня есть один. Передам его Тремиру, а уж он и до Ярона донесёт. На Тремира можно положиться.

— У тебя есть записывающий кристалл? — удивился Верен. — Это большая ценность и редкость, — пояснил он для Полины.

— Да, один есть. Обычно на них записывают завещание или брачные клятвы, или договоры между кланами — в общем, что-то очень важное. И сейчас, я думаю, тот случай, который уж точно очень важен.

— Только не передавай его через посыльных, — прищурился Верен. — Скорее всего, они всё докладывают Тамиле. Все люди в замке её боятся.

— Я передам его через… — Райяна на миг задумалась. — Через сестричек Ай и Ой. Они терпеть не могут Тамилу, и с докладом к ней не побегут.

— А что с ними будет, если мне удастся сбежать? — нахмурилась Полина.

— Выше хвост, моя несостоявшаяся княгиня, — усмехнулась волчица. — Не если, а — когда! С ними всё будет нормально. Я оставлю им часть своих денег. Хотя… если Ярон всё же решит, что я виновна, то может забрать всё моё имущество в пользу клана. Оставлю-ка я им одно из своих украшений, оно очень дорого стоит.

— Ты говоришь о материнском даре? — поражённо спросил Верен.

— Да, — Райяна решительно кивнула. — Материнский дар, драгоценность, которая передаётся в роду по женской линии, — пояснила она для Полины. — Никто не имеет права его забрать, даже если меня обвинят во всех преступлениях, что были совершены в Теновии от начала времён! Я оставлю им его. Горные слёзы… Они очень дорого стоят. Если Тремир или Ярон захотят, чтобы ожерелье осталось в клане, а они скорее всего захотят, им придётся выкупить его у сестёр по хорошей цене. Если обмануть в таком деле — горные слёзы принесут несчастье. Девочкам хватит этих денег до конца жизни. И деда своего вылечат. Так что не волнуйся.

— Но как же… — растерялась Полина. — Это такое сокровище… родовое!

— Моё главное родовое сокровище — моя честь, — отрезала Райяна. — Чтобы его сохранить, я готова отдать всё остальное. Позаботиться о них и о тебе — для меня дело чести.

— Там Грон… — прошептала фея, во время разговора Полины, Верена и Райяны тихо сидевшая рядом с дверью. — Грон вернулся…

Райяна тихо выругалась.

— Ничего. Сейчас что-нибудь придумаем. Хорошо, что твой зверь такой мелкий, — она подмигнула Полине.

В дверь постучали.

— Открой ему… — прошептала волчица, вместе с Вереном прячась за дверью, выгляни, скажи, что не одета. Он хочет проверить, на месте ли ты.

Полина так и сделала. Г рон был недоволен, что ему только самую малость приоткрыли дверь, но пришлось удовольствоваться этим.

— Я только хотел проверить всё ли с тобой хорошо, тея… — проворчал он, обшаривая маленькими глазками доступную для обзора часть комнаты. — Ты не знаешь… Верен не возвращался?

— Понятия не имею! — фыркнула Полина. — Ты надумал искать его у меня?! Убирайся! Я хочу спать наконец!

Г рон с недовольным ворчанием скрылся за дверью.

— А как же мы теперь выйдем отсюда? — спросила Полина.

— Через сад, — ответил Верен, — там есть тайный ход, ведущий в замок. Придётся сделать крюк, только и всего.

— Я не думала, что ты знаешь о том ходе, — прищурилась Райяна. — Вроде бы о нём известно только урождённым волкам или приближённым князя, а ты не то и не другое.

— Зато я тот, кто обшарил этот замок от самых тайных подвалов до самых высоких башен в поисках мест, где меня оставили бы в покое, — с достоинством ответил Верен.

Райяна вздохнула.

— Понимаю… Ну что, собирайся… Хотя тебе и собирать нечего.

— А как же девочки? — спросила она. — Как ты с ними встретишься, чтобы передать послание для Тремира?

— Точно! — Райяна хлопнула себя ладонью по лбу. — Вот ведь… гадский Грон… Засел там… как медведь в берлоге!

— Я хотела бы с ними попрощаться, — тихо сказала Полина. — Ну и вообще — надо их предупредить.

— Прощайся, конечно, — рассеянно кивнула Райяна. — Это что же получается… чтобы передать им послание, мне придётся возвращаться… Много времени потеряем.

— А если я захотела чего-нибудь горячего попить? — предложила Полина. — Они, правда, уже приносили, но… после визита князя целую ночь надо успокоительное лакать. Пусть идут на кухню, а там… Правда, надо будет спешить, чтобы Г рон ничего не заподозрил…

— Ничего, успеем! — обрадовалась Райяна.

Призванные из своей комнаты горничные, конечно, были расстроены тем, что Полина "уходит", как они выразились, но, похоже, "Ай и Ой" оказались сообразительнее, чем о них думали: они и сами уже поняли, что к этому дело идёт.

— Всё правильно, госпожа, — вздохнула Майя, — тебе надо уходить. Так нельзя жить… А мы… как-нибудь справимся… — она с упрёком посмотрела на Олейну, только что выдавшую: "Ой, как же мы без тебя, госпожа?"

Олейна виновато понурилась.

— Да, так нельзя… — сказала тихо. — Нельзя так. Так даже наши мужики себя с гулящими девками не ведут! А тут — князь… Никакому князю не рада будешь, если он с тобой так…

— Девочки, не грустите, а? — Полина по очереди их обняла. — Райяна вот… решила вам своё украшение оставить. Дорогое. У вас его выкупят, и больше не придётся от оборотней по коридорам шарахаться!

— Ай, да как же это?! — всполошилась Майя.

— А так! — отрезала Райяна. — Вашего мнения не спрашивают! — она тут же успокаивающе улыбнулась, да сёстры и сами не испугались её сурового тона.

— Вы сейчас выйдете, чтобы принести Полине… Ну что там такое можно с кухни принести, чтобы ходить подольше?

— Ай, да этого… снотворного отрава… — нашлась Майя. — То есть — отвара! Оборотни им не пользуются. А мы скажем: госпожа заснуть не может, надо сварить! Заодно и завтра утром скажем, что госпожа просила не будить! Чтобы, значит, побольше времени у вас было…

— А если Г рон проверит? — нахмурился Верен.

— Ой, да сварганим там чего-нибудь… чтобы травками пахло, — беспечно махнула рукой Олейна.

— Ладно, — одобрила план Райяна, — так и сделаем. Вы сейчас на кухню — "варганить", а потом спуститесь в большой зал. Там я отдам вам кристалл. Завтра с утра отнесёте его Тремиру. Только ему! Никому больше не отдавайте. Он вас защитит, если что.

— А Г рон ушёл… — растерянно проговорила Фая, снова подлетевшая к двери. — Там кто-то приходил… Кажется, Тамила… Но я не уверена — слишком быстро и в комнату приходивший не зашёл.

— Странно, — протянула Райяна.

— Тамила отозвала своего ручного медведя, — усмехнулся Верен. — Ей нужно избавиться от Полины.

— И всё же нам нужно соблюдать осторожность, — Райяна помрачнела ещё больше. Ей не нравилось, что они играют на руку Тамиле, но другого пути она не видела. — В замке полно народу. Да и Грон может ещё вернуться. Мы не можем быть уверены, что знаем планы Тамилы.