Переписав номер себе, Белояр вернулся к допросу. Вызнать что-либо ценное о поддельном Березовском не удалось. Встречи проходили на юге России. Загадочный спонсор никогда не давал лишней информации, но в среде бандитов ему умеренно доверяли — так, чтобы принимать кое-какую помощь.

Во время допроса родоначальнику упырей пришлось отвлечься на полминутки — он умертвил вернувшихся боевиков и техников. К сожалению Буса, они все оказались «лицами европейской внешности».

По итогам беседы с Магомедом Бус запомнил пару имен тех, кого по ящику называли «полевыми командирами», а также способы на них выйти.

— Так, пора сворачиваться, — сказал себе Белояр, и боевик послушно стал скручиваться в подобие бородатого эмбриона.

— Забудь себя, — велел ему князь князей и зашагал к выходу.

Последний приказ фактически стер личность террориста. В распоряжение осаждающих поступит слюнявый овощ, и ни один психиатр в мире не восстановит только что отформатированный мозг.

По пути Бус набрал номер капитана ФСБ. Естественно, пользуясь мобильником боевика. Не хватало еще свой засветить.

Здесь князь князей снова позволил себе легкую усмешку: в среде упырей слово «засветить» означало несколько иное…

— Слушаю, — откликнулся фээсбэшник.

— Привет, капитан, это Борис Петрович. Что, погасло всё, да?

— Погасло.

— Имею проверенные сведения, что твои телетеррористы тоже погашены. Правда, не знаю, как ты старшим по званию доложишь.

— Борис Петрович…

— Ты меня знаешь, я врать не буду. Скажи своим, что тебя вызвали на переговоры. Номер мобилы пробей, с вами по ней уже сегодня говорили. Скажи, ждут в течение пяти минут. И смело топай в центральный вход. Сейчас героем тебя сделаем.

— Э…

— Не ссы, не посмертно. Спасибо потом скажешь. Пока.

«Давай, капитан», — мысленно подогнал его Белояр, спускаясь в темное фойе. Здесь всё еще сидел боевик, ждущий, кто к нему обратится.

Спустя семь минут за стеклянными дверями появился фээсбэшник. Зашел.

— Я уж думал, тебя старшие не отпустят, — негромко сказал Бус.

— Борис Петрович?! — Князь князей отчетливо видел впотьмах удивленное лицо капитана.

В мыслях фээсбэшника — полная кутерьма: «Блин, сначала задержанные из камеры пропадают, чистый факт, снятый на камеру, теперь вот он оказывается там, куда мышь без нас не проскочит… Копперфильды, мать-перемать… Секретные, в жопу, материалы…»

— Считай, что я маг и волшебник. — Бус подхватил протеже под руку и повел на экскурсию. — Значит, смотри, что у нас есть. Вон там сидит сумасшедший шахид, который шлёпнет себя, как только с ним заговорят. Наверху все мертвы. Я имею в виду боевиков.

— А гражданские?..

— Не перебивай. Гражданские не все. Но несколько всё же не увидят новых выпусков передачи «Здоровье». Девять, может, десять человек. Главный остался жив, но никакой пользы от него не будет — он крепко спятил. Под тяжестью осознания содеянного, наверное. Так что решай сам, что ты с ним сделаешь. Я бы его шлепнул, но я не имею права. Закон есть закон. Вопросы есть? Вопросов нет.

Капитан не успел и «Э…» сказать.

Он лишь обернулся и не увидел силуэта Бориса Петровича. Слух и какое-то шестое чувство подсказывали, что собеседник испарился.

Бус Белояр, стоявший за дальней колонной, почуял, как доблестного стража пробил холодный пот.

«Эх, дурак ты, — в шутку укорил себя князь князей. — На старости лет в детство впал…»

Он вернулся в детинец почти на рассвете, сначала переждав группу зачистки, потом смешавшись с толпой людей в форме и штатском и выскользнув из здания. Решил пропустить стаканчик чего-нибудь с градусами и кровью, зашел в гостиную.

Здесь его и атаковал новообращенный сынуля Таурохтар.

Очень способный малый.

И очень опасный.

Об этом говорил хотя бы нож, которым эльф проткнул Белояру грудь.

Слишком поздно Бус услышал специфический запах беглеца, слишком был расслаблен.

Каков шельмец! Решил не бегать, а напасть.

Второй удар пришелся в ключицу, и у князя князей отказала правая рука.

Временно, конечно.

Если оно будет, время-то…

Внутри Белояра мгновенным смерчем пронесся гнев, какого князь князей не испытывал уже несколько столетий.

О, это было истинное пробуждение от рутины! То, чего он и искал!

Патлатый эльфийский щенок действительно пощекотал его нервы. Хоть какой-то намек на вызов, притом прозрачный — второй раз за несколько дней Бус заглядывал в пустые глазницы смерти-Мораны. Ах, это забытое чувство близости конца!

Он пропустил удар в голову и хруст ломающейся переносицы звучал музыкой в пробудившихся ушах.

— Ну, будет, — сказал родоначальник упырей и невероятной быстроты движением вырвал Таурохтару сердце.

И они оба посмотрели на руку Буса. Аорты не оторвались от «движка» Таурохтара. Сердце мерно сокращалось, продолжая гнать эльфийско-упырью кровь по могучему телу шраморожего.

В сознании Лесного Воина царило спокойствие.

Удивительный эльф. Совершенный боец.

Бус Белояр поймал его взгляд и сжал сердце.

На обезображенное шрамами лицо брызнуло темно-алым.

Эльф даже не моргнул.

— Ты был добрым врагом, — сказал князь князей и впился зубами в подрагивающий миокард.

Прекрасное завершение долгого дня.

Востроухов был вынужден признать, что крайне растерян. Если в маленьком эльфийском мирке, где застряли они с Владимиром, начинают проступать глюки, то во что, в конце концов, выльется это невероятное приключение? Ящерица, которую упырь видел в Москве. Это само-то по себе звучит как диагноз. И вот рептилия здесь. Болтает, как герой дурного подросткового романа, и считает Марлена и Владимира порожденьями своего бреда.

Хорошо хоть, отвалила вгорячах.

— Ты слишком паришься, Амандилыч, — заявил князь, вставая с травы. — И запутываешь сам себя, потому что мыслишь, так сказать, не от себя, а от других. Здоровый эгоизм еще никому не вредил. Пляши от себя.

— Давай лучше ты. — Марлен тоже поднялся, и они, не сговариваясь, зашагали в сторону, противоположную той, куда слился многоконтекстуальный ящер.

— Ну, гляди. Скорее всего, я сейчас испускаю последний вздох под обломками вашего института дури. Ты — рядом с ним. Надо было, чудак-полуэльф, сидеть, где я сказал. — Владимир шутливо толкнул спутника в бок. — Яша этот варится в деструкторе…

— Всё-таки, думаешь, что он настоящий? — перебил Востроухов.

— Ну, для разнообразия, да.

— Я бы поспорил…

Их внимание привлек треск, раздававшийся сзади. Обернулись.

Призрачным вихрем мимо просвистел Яша.

А за ним нёсся здоровяк с синюшным изуродованным лицом и рваной дырой в солнечном сплетении.

— М-мать! — Владимир оттолкнул Марлена и убрался с дороги монстра сам.

Здоровяк притормозил и, не раздумывая, бросился на князя.

Полукровка поразился, насколько быстр этот невероятный урод. Впрочем, Владимир двигался не медленнее. Их драка выглядела, как на ускоренно перематываемой пленке. Мертвый незнакомец сразу захватил инициативу и обрушил на упыря град ударов. Мощные руки ходили, как поршни огромного двигателя, Владимиру оставалось лишь уклоняться и отступать — слишком высок и тяжел был нападавший.

Марлен должен был помочь другу. Он сконцентрировал свои упырьи усилия и с разбега прыгнул ногами вперед, целя в поясницу здоровяку.

«Мертвый здоровяк», — мелькнула неуместная мысль, а потом еще быстрее мелькнул кулачище незнакомца, и Востроухова словно смахнуло с прежней траектории.

Он врезался в ствол могучего дерева и упал на торчавшие из земли корни. Всё это было немного болезненно. Вот они, преимущества обращения. Даже перелом нескольких ребер почти не беспокоит.

Глянув на дерущихся, Марлен удовлетворенно отметил, что его бесславный блицкриг дал князю возможность для атаки. Сейчас монстр орудовал только правой рукой, левая висела плетью. Молодец Владимир!