«Хорошо им — не по кому тосковать…»
Сама она вспоминала объятья любимого, его взгляды, сильные руки и завитки над загорелым к июню лбом. Она не плакала, вот только на сердце, будто плиту положили… и как её снять — в памяти Хозяек способа не находилось…
Первый листок пожелтел высоко прямо над Апёнкой, и выделялся на фоне сочных зелёных веток. Заметив его, Алёнка поднялась на ноги и протянула руку. Листок отвалился и медленно падая, приземлился ей на ладошку.
— Не повезло тебе, лес, с Хозяйкой. Какая-то нюня досталась… — трогала она пальчиком зубчатые края тонкого каменного листика. — А ведь сама я учила Артёмку не сдаваться. И живя тут, не поверишь, старалась всё время держать нос по ветру. Ну, ночами, конечно, рыдала. Зато днём никому не жаловалась. И честно пыталась сделать пресловутый лимонад из всех этих гадских лимонов, которыми меня твоя создательница обложила.
Алёнка физически почувствовала, как на неё начинает накатывать горечь.
— И зачем только Айна меня сюда выдернула? — топнула она с досады и губы поджала.
Земля предупредительно мелко-мелко завибрировала, ближайшие деревья затряслись и начали медленно обнажать из-под грунта толстые корни.
— Спокойно, Алёна, спокойно… Дыши-ы-ы… Вот та-а-ак… — краем глаза она заметила, что ящерки напряженно подняли головы.
Землетрясение затихало. Привычно сканируя пространство, Алёнка пробормотала под нос:
— Что за жизнь? Психануть нормально нельзя… Можете бегать спокойно, — обратилась она к своим ящеркам. — Будет грустно, если это всё однажды завалит булыжниками… Молчите?.. Это потому что вы каменные. А если б живые были, я бы вас разогнала, честно. Уж извините, но слушать ваши сердца и кровь в сосудах оказалось выше моих сил. То ли дело, кристаллическая решётка. Молчаливые молекулы. Тихие атомы. Почти невидимые нейроны с протонами. Не знаете, кто такие протоны? Счастливые… Ладно. К делу. Надо уже наконец-то собраться с силами и придумать, как увидеть Авдея или весточку ему передать.
Она направилась к выходу из леса в каменный коридор, продолжая рассуждать вслух.
— Но когда я его увижу, то скажу, что нам надо расстаться. Он расстроится. И я — тоже. Вот только мне лить слёзы категорически запрещено. Иначе тут рухнет всё к чёртовой бабушке. И как быть? Ситуация не однозначная… — Алёнка прислушалась к внешнему миру. — Впрочем, там ночь. А не дать мастеру выспаться — как-то эгоистично… Подожду часа три до рассвета. А пока…
За время переноса она узнала ещё кое-что: память Хозяек выгружалась с момента рождения. Наконец-то Алёнка могла исполнить хотя бы одно из своих заветных желаний — увидеться с сыном.
Поэтому, когда она добралась до Алатыря, первым делом нашла собственные дорожки времен материнства. И с изумлением окунулась в симулятор прожитой жизни…
Утро в квартире… Она открывает шторы. Под пальцами гладкая ткань… А утренний свет такой яркий, что хочется просто чихнуть. Сын упинал одеяло к спинке кровами. «Родной! Наконец-то!» Она укрывает его — пусть поспит ещё — и идёт в ванную…
Она предполагала, что это будет сродни старым видео, которыми в своё время забила память смартфона. Но всё оказалось гораздо реалистичнее — картинка и звуки, запахи и тактильные ощущения…
Она проживала, почти по-настоящему, предпоследний день в родном измерении… Это было так странно… Так волнующе… Это захватывало!
Она обнимала и целовала сына, вдыхала его детский запах, гладила лёгкие светлые волосы — делала то же, что и всегда, когда он был рядом. С той лишь разницей, что параллельно она ещё чувствовала комок в горле тела, лежащего на Алатыре и мокрые щёки. А Артёмка их не видел.
Надев на него голубую рубашечку в клетку и шорты, Алёнка ведёт его в детский сад…
«О, дорожку можно перемотать. Очень кстати… Не хочу я снова встречаться с заведующей…»
…Когда сказка на ночь была окончена, и в той жизни Алёнка уснула, она запустила новую дорожку — за на несколько дней до того.
А потом другую — месяцем раньше.
И в какой-то момент в её голову пришла идея прожить рядом сыном всё с первого дня… И…
Вот она просыпается в роддоме через несколько часов после родов…
Новорождённое чудо тихо кричит, и Алёнка осторожно берёт его на руки. А он лёгкий и тёплый, спелёнутый на первый раз медсестрой. Он открыл свои глазки и посмотрел на неё. «Привет. Это я — твоя мама…»
Наконец, он заснул, но Алёнка не спешит откладывать его, прижимает и удивляется, насколько он маленький и красивый. Родной… Она внимательно рассматривает при свете дня маленькие пальчики с крохотными ноготочками… Тонкие веки подрагивают… Сопит малюсенький носик… И, несмотря на такой реалистичный послеродовый дискомфорт в теле, она заново переживает ту эйфорию!..
Она не хочет уходить из этого дня… И следующий день не менее чудесен…
Но дорожки, оказывается, можно ещё и повторять! И она снова запускает первый день в роддоме…
«Внимание! Хозяйка, организму требуются питательные элементы», — проговорила система фоном в Алёнкиной голове, но она отмахнулась от сообщения — очень уж не хотелось отвлекаться на какие-то посторонние раздражители…
А потом Вадим встретил их с дежурным букетом цветов…
Вот они дома, и она целует маленькие пяточки и ручки, а потом укладывает ребёнка спать…
«Внимание! Хозяйка, примите срочные меры по снабжению организма».
Он просыпается ночью, и Алёнка чувствует настоящую усталость — спасает перемотка, и вот уже новый день, и она радостная катит коляску по парку…
Снова день… Какой уже по счёту? Младенец крепко схватил погремушку и смотрит на маму таким осмысленным взглядом…
«Внимание! Приняты экстренные меры. До запуска протокола «Сохранение» осталось три… две… одна секунда».
Артёмка впервые пополз, уселся, заплевал слюнявчик и столик пюре из цветной капусты… зажевал картонную книгу, поднялся в кроватке. И обрадовал её первым «мама»!
Артёмка сделал первый шажочек!
Вот он сидит и собирает пирамидку… Играет в песочнице, а она учит его лепить куличи, но это пока бесполезно, лучше катать по песку машинки…
Пляж, солнце и мелкие волны стирают маленькие следы…
— Артёмка, иди ко мне! Надо снова кремом обмазаться, чтобы на солнышке спинка не обгорела.
Сын не хочет вылезать из воды, мотает головой и смеётся.
Он сидит на песке, и волны, набегая, щекочут загорелые за лето ножки, перепачканные в крупном речном песке. Алёнка встает с покрывала, в руках её тюбик с детским кремом от загара…
В дверь постучали. Громко, требовательно. Внутри Алёнки всё сжалось — Вадим пришёл поздно и пьяный… «Это надо перемотать». И снова прожить классный день… Подготовку и празднование дня рождения! Как он счастлив, когда раздирает упаковочную бумагу и добирается до подарков в коробке! И Алёнка ничуть не жалеет, что потратила на все эти декоративные штучки и деньги, и время… Артёмка совсем разговорился. Рассказывает на память тётям на улице стихи про зверей и любит, когда они вместе читают книжки… А потом наступает день, когда она вышла на работу. Но время работы смотреть тоже не совсем интересно.
Она, видимо, какая-то богиня, раз может проживать вечера после садика и выходные снова и снова…
А может, это всё сон?
Не правда… Ведь сны не могут длиться так долго…
Глава 11
«Внимание! Резервы истощены на 99 %. Принудительное отключение информационного потока будет осуществлено через… три… две… одну секунду…»
Алёнкины глаза разлепились в самый неудобный момент — она как раз читала Артёмке на ночь ужасно интересную сказку. Сын совсем не хотел засыпать, да и Алёнке не терпелось узнать, чем закончится детская книжка…
— Что за…
«Приятного пробуждения, Хозяйка. Резервы питания истощены. Информационные потоки отключены принудительно. Следует пополнить продовольственные запасы. Оставайтесь на месте. В течение пяти минут будет проведена диагностика, профилактика и запуск жизненно-важных систем».
