— Начнем? — Зевнув, спросил он и достал из кармана стартовый пистолет.

Вскочив со своего места, Принцесса бросилась к перилам трибуны, увитым белыми и алыми розами. Трибуны взорвались аплодисментами. Она выхватила из-за корсета платок, взмахнула им, а Псашин пальнул в воздух из стартового пистолета.

Трибуны неистовствовали. Белла Александровна, прижав ладони к пылающим щекам, повернулась к Псашину.

— Вы видите!.. Это слава! — Восторженно воскликнула она, патетически указывая рукой на беснующиеся трибуны.

— Нормальная реакция. — Машинально ответил Псашин, засовывая пистолет во внутренний карман пиджака. — Что им, плакать что ли?

— Псашин, вы невыносимы! — Раздраженно взвизгнула Белла Александровна и потрясла в воздухе кулачками. — Вы бездарный злобный неудачник. Я уже начинаю жалеть, что согласилась на ваше участие в этом празднике!

Псашин подобострастно улыбнулся ей сквозь кислую гримасу, не сходившую с его лица с самого начала шоу. Затем достал платок и брезгливо утерся.

— Гениальная моя, — терпеливо начал он. — Псашина обидеть легко. Но Псашин открыт для критики. Вы не поверите, но нам, творческим натурам, нужна руководящая воля. Как говорится, ножницы редактора, а может, и розга учителя. И я счастлив, что на моем пути оказался такой человек как вы, объединяющий в себе и деловые качества, и крепкую творческую жилку. — На глазах у Псашина появились слезы. — Вы же понимаете, я простой служитель Мельпомены. Что я без вас? Сирота! Блуждал без цели и смысла. Разменивал талант на поденную работу.

Принцесса недоверчиво посмотрела на него. Несмотря на эйфорию, ей почудился какой-то подвох. Псашин утер слезу и преданно вытаращил глаза. Со стороны поля донесся звук, похожий на вой турбины.

Из-за комментаторской будки в воздух лениво выплыл дракон. Его огромная лоснящаяся черным туша, казалось, была готова рухнуть от изнеможения. Но в то же время в ней чувствовалась внутренняя сила и мощь. Ветер разворачивал ее, и оттого возникало ощущение, что дракон не знает, куда ему податься. Из ворот, ведущих в спортивную раздевалку, появилась маленькая фигурка на взбрыкивающем скакуне с пикой наперевес.

— Ох, Псашин…. Дождетесь вы у меня, — укоризненно покачала головой Принцесса и отвернулась.

Распахнутыми счастливыми глазами Белла Александровна разглядывала трибуны, приветливо махала рукой и благосклонно улыбалась случайно выхваченным из толпы лицам. Она была увлечена и не могла видеть, что делается у нее за спиной. Псашин же, прикрыл глаза рукой, а когда отнял ее, оказалось, что у него утомленное лицо пожилого человека, изборожденное глубокими страдальческими морщинами. Он поднял припухлые веки, и с минуту смотрел на Принцессу. Затем, встал с кресла и решительно направился к выходу из ложи.

— Побаловались, пора и дела делать, — буркнул себе под нос Псашин, тихонечко прикрывая за собой дверь.

Всадник заметался по бескрайнему стадиону. В этот момент, загудев, вспыхнули гигантские прожекторы. Сразу стало жарко. Олег Томович мгновенно вспотел. Единственная тень была под телом дракона и он, кое-как управляясь с конем, бросился туда. Проскакивая под брюхом. Он успел ткнуть в парящую невысоко черную тушу железным наконечником. И сейчас же отскочил. Из раны вырывалось пламя и быстро твердеющий герметик, почти мгновенно затянувший дыру.

Дракона завертело вокруг собственной оси, будто он выбирал цель. Затем, набирая скорость, он взмыл в небеса, превратившись в точку. Оттуда послышался нарастающий вой турбин, и дракон, как авиабомба понесся к земле. Трибуны замерли. На полпути, он разинул огромную пасть и выпустил страшную, уничтожающую все струю напалма.

Обезумевший конь рванулся под Олегом Томовичем, с такой силой, что мгновенно выбросил его из седла. Движимый инстинктом самосохранения, он в одно мгновение преодолел расстояние до спасительного козырька стадиона, волоча за собой, запутавшегося в стремени рыцаря.

— Халтура! Давай, бей его! Эй, там! Шевелись! — донеслись с трибун разочарованные крики. — За что деньги брали, мироеды!

Прозвучал гонг, возвещающий перерыв. Подбежали рабочие. Олег Томович разлепил глаза и увидел склонившееся над ним лицо Псашина.

— Слабоват ты, парень. Прошлый, два дня продержался, пришлось пристрелить, а то уж и не знали, как закончить. Эпопеи нам ни к чему, братишка, публика устает.

— Эпопеи не получится — прохрипел Олег Томович.

— Короткометражки тоже не нужны, это тебе не телевидение. Изволь продержаться ещё минут сорок.

Олег Томович безразлично кивнул, прикрыл глаза и отключился. Но Псашин уже потерял к нему интерес он, нервно потирая руки, воровато оглянулся и скрылся в неприметной боковой двери.

Я вселяюсь в новый дом. Это длинное двухэтажное деревянное здание посередине поля. Моя комната на втором этаже с дверью, выходящей на мансарду. Я долго там убираюсь, привожу все в порядок, выношу старые вещи, расставляю новые. Наступает вечер и наконец, дело доходит до окон. Вместо стекол там — фанера. А из окна — открывается потрясающий вид на море. Сейчас заходит солнце. И я очень хочу видеть этот закат. Окно открыть нельзя, а в фанере есть небольшая дыра и я пытаюсь смотреть в нее так, чтобы видеть это солнце. Устраиваться приходится долго. Но мне это, в конце концов, удается.

Песочные часы повернулись, открывая нишу тайного хода. На пороге стоял Псашин. Сейчас зал, в котором еще недавно сидел Макута, пустовал. Часть ламп была погашена, и только свет, падающий из шкафа с коллекцией стеклянных шаров, бросал холодный квадратный след на середину помещения. Внимательно оглядевшись, Псашин прошел к противоположной стене и повернул невидимый рычаг. Стальная панель отодвинулась, открыв блестящую дверь сейфа.

— Хитро задумана вещица, — ухмыльнулся Псашин, разглядывая ручки и колесики замка. — Ну, что ж, как сказал мудрец, все, что сделано человеком, человек и сломать может.

Потерев ладони, он достал из внутреннего кармана сверток для инструментов и развернул его на полу. Это был настоящий набор взломщика. Здесь были и разнообразные отмычки, и фонендоскоп для прослушивания сейфов и маленький фонарик, и фомка и даже кусок пластиковой взрывчатки. Но Псашин выбрал только небольшой баллончик с пульверизатором и резиновый молоточек с хромированной ручкой, каким обычно врачи стукают пациентов по коленке.

Поднеся баллончик к дверце сейфа, Псашин щедро распылил какую-то жидкость. Металл мгновенно покрылся толстым слоем инея. Послышалось легкое потрескивание. Не теряя ни секунды, Псашин ударил молоточком по дверце. Охлажденный до чудовищного минуса металл раскрошился как каленое стекло.

— Вот так-то! — Удовлетворенно буркнул себе под нос Псашин. — Против жидкого азота не попрешь. Он засунул руку в образовавшийся пролом.

— Физиономия твоя мне сразу не понравилась, — вдруг разнеслось по залу и, одновременно зажегся верхний свет. — Художником прикидывался!? Говорил я этой дуре!.. А она: режиссер, ранимая натура!..

Псашин ошеломленно обернулся.

Посреди зала в коляске сидел Макута. Псашин не сразу узнал его. Сейчас он был в странном костюме видимо готовый к триумфальному выходу на шоу.

«Это еще что за Чингачгук-Большой Змей», мелькнуло в голове у Псашина.

И действительно наряд Макуты был вызывающе экстравагантным. Достаточно заметить, что голову его венчал эстрадный головной убор из двухметровых павлиньих перьев.

Макута навел на Псашина пистолет.

— Отойди от сейфа!

Мгновенно оценив обстановку, Псашин сделал шаг к шкафу со стеклянными шарами. Схватив один из них, он угрожающе занес его над головой.

— Убери пистолет, а то разобью!

Некоторое время они с ненавистью разглядывали друг друга. Первым заговорил Макута: