Соня отвела глаза. Усталость и ранний час делали свое дело. В голове приятно шумело, сознание словно отслоилось от реальности и все вокруг обрело несколько искусственные черты, как на ретушированной фотографии. В воздухе повисла тягучая пауза. Взгляд Сони упал на затылок Влада покрытом тонкой щеточкой отрастающих волос. Ей захотелось положить на него руку.

В какой-то момент она решила, что все знает. Было самое начало лета, она сдала последний экзамен и шла по улице в легком платье, не торопясь, помахивая сумкой с конспектами. Теплый ветер шевелил волосы, гулял в складках платья, приятно холодил колени. В какой-то момент с ней поравнялась машина. Какая-то потрепанная иномарка. Впрочем, все равно. Соня в машинах не разбиралась.

Водитель посигналил. Соня остановилась и, немного согнув колени, заглянула в салон. Там сидел светловолосый парень лет 25-ти.

— Поехали, покатаемся. — Он перегнулся через сиденье и открыл дверь. — Поехали…

Соня не на долго задумалась, и, пожав плечами, села в машину.

— Поехали…

Парня звали редким именем Сева.

Некоторое время они бесцельно ездили по городу. Парень, пытался завести разговор. Соня отвечала односложно, а потом сказала:

— Поехали куда-нибудь, где людей нет.

Сева молча развернул машину. Они долго ехали по дамбе пока не оказались на маленьком пустынном в это время года пляже. Парень остановил машину и заглушил двигатель. Они сидели, молча, глядя на искрящуюся, на солнце воду, вдруг Соня, повернувшись, резко притянула парня к себе. Они долго возились, устраиваясь на заднем сиденье, сдирали одежду, неловко помогая, друг другу, а потом занимались любовью. Парень немного торопился он, кажется, был смущен. Она ободряюще, что есть силы, прижимала его к себе. Так она потеряла девственность.

После этой встречи у нее было еще несколько мужчин. С некоторыми она встречалась какое-то время постоянно, но могла оказаться в постели с человеком, которого почти совсем не знала, — просто, когда складывалась такая ситуация, было настроение, и все. А вот любить кого-то — любить всем сердцем — этого в ее жизни не случилось ни разу. Так возникла непреодолимая пустота. С осознанием этой пустоты из ее жизни исчезли мужчины.

На экране погасла еще одна точка. Влад повернулся к Соне.

— Осталась только одна…. Это где-то в районе дороги на угольную гавань. Если поторопимся, то можем быть там через час.

С этими словами Влад вскочил и торопливо отсоединил кабель от прибора.

— Стой! — Сказала Соня спокойно. — Мы можем не спешить. Да и хватит уже убегать. Если мы сами не положим этому конец, то нам никто не поможет. Эти люди точно находятся там, где осталась последняя Точка Сборки. Они ее не уничтожат. Идем туда и попробуем выяснить, кому еще не дает покоя это прибор.

Этот сон страшный. Вхожу в заброшенное здание своей бывшей школы. В нем никого нет, но я все равно хожу с осторожностью. Постепенно начинает темнеть, я поднимаюсь на четвертый этаж и тут замечаю на другом конце зала фигуру мужчины. Он начинает двигаться в мою сторону. Я вижу в стене ровно посередине пути его ко мне — дверь на лестничную площадку, и что есть силы бегу туда. Он не ускоряя шага продолжает двигаться. Вот я на лестничной клетке последнего этажа, оборачиваюсь, а он уже совсем близко, делает резкое движение. Я чувствую укол и постепенно ощущаю, что ноги мои отнимаются. В ужасе от того, что я попалась, решаю перегнуться через перила и броситься вниз, только бы не остаться в его руках. Делаю резкое движение и чувствую, что падаю вниз. В последний момент он успевает схватить меня за ногу и удержать. Последняя мысль: все, пропала.

Выскользнув за калитку, друзья свернули за дом и приблизились к длинному бетонному забору. За забором открывался большой пустырь.

Влад первым спрыгнул на землю.

— Тут высоко, — предупредил он, задрав голову. — Прыгай осторожно.

Соня медлила. Она долго примерялась, но, собравшись духом, прыгнула, попыталась встать на ноги, но вместо этого свалилась на бок.

— Ай! — Вскрикнула она, хватаясь за щиколотку.

— Что с тобой? — Встревожено спросил Влад, склоняясь над ней.

— Кажется, ногу подвернула, — поморщилась Соня.

— Давай руку. Обопрись на меня.

— На открытом пространстве он нас в два счета догонит.

Отпустив плечо Влада, Соня обессилено и со стоном опустилась на землю.

— Не могу идти.

За забором послышался шум удаляющегося автомобиля.

— Уезжает! — Воскликнул Влад.

— Нет, он отъезжает для разбега, — процедила Соня сквозь зубы.

Влад, подпрыгнув, ухватился за край забора и, подтянувшись, осторожно выглянул на другую сторону.

Автомобиль, отъехав на приличное расстояние, неспешно развернулся и, постояв мгновение, двинулся, быстро набирая скорость прямо на забор. Влад застыл не в силах разжать руки. До машины оставались считанные метры, когда она передними колесами налетела на торчащий из асфальта рельс, оторвалась от земли и по воле страшной инерции взлетела в воздух, едва не задев голову Влада. Пролетев, словно в рапиде метров десять, она носом врезалась в кучу мусора и, выпустив струю пара из разорванного радиатора замерла навсегда.

Соня и Влад сидели на земле, прислонившись к бетонной стене. Машина, зарывшись передней частью в строительный мусор, застыла как мраморный памятник на фоне розоватого неба. Задние колеса нелепо повисли на расслабившихся рессорах.

Влад устало повернул голову.

— Как ты думаешь, кто там внутри.

— Не знаю, и знать не хочу…. Сколько времени?

— Три часа дня, — посмотрев на часы, ответил Влад.

— Странно, разгар дня, а на небе все тот же рассвет.

Влад поглядел на небо.

Их окружал утренний туман, но темно-синее небо над ними было расцвечено яркими красными облаками, отражавшими свет еще не вставшего из-за горизонта солнца.

С того самого момента, как они покинули автомастерскую, Соню не оставляло ощущение, что во всем городе есть что-то неестественное, что-то такое, чего в жизни не бывает.

— Прямо как в кино, — сказала она.

— Или в компьютерной игре, продолжил ее мысль Влад, — ты в Дум когда-нибудь играла?

— Нет, а что это такое.

— Это такая, стрелялка. Наверное, самая лучшая из тех, что делают. Самый лучший, первый. Там хоть графика никакая, зато играть интересно. Задумка очень простая. И уровни разнообразные. Глаза не устают. Я тут в Халф Лайф играл, ну это, ни в какое сравнение не идет…

— Я не играю в стрелялки.

— Ну, извини, я просто хотел сказать, что там все очень, похоже. Нет полутонов и небо всегда такое красное как сейчас. Не хватает только, чтобы из-за вон той цистерны появились монстры.

Соня остановилась и провела ладонью по рельсу.

— И пыли здесь нет…

Они медленно шли по железнодорожным путям. Рельсы уходили вдаль, то, теряясь за складскими постройками, то, появляясь снова. Вдали из тумана проступила старинная водонапорная башня из потемневшего от времени кирпича.

— Похоже, это вон там, — сказал Влад, указывая рукой на башню.

Соня, отвлеченная от собственных мыслей, подняла голову и посмотрела в ту сторону, куда показал Влад.

Казалось, что до башни рукой подать. Но прошло уже полчаса, как они шли к ней, а башня была все так же далеко, как и вначале. Они молча шли по шпалам, иногда наступая на каждую иногда перескакивая через одну. Идти было неудобно. Неожиданно Влад остановился. Соня идущая следом уткнулась в его спину. Они стояли перед огромными железными воротами некогда военной части. На них еще были видны следы пятиконечных звезд, сбитых, судя по всему недавно. Теперь на месте звезд красовались наскоро приваренные силуэты песочных часов. По гребню стены вилась спираль колючей проволоки, по углам стояли сторожевые вышки. На фоне темно-красного неба виднелись силуэты часовых. Надо всем этим нависала башня, вершина которой, казалось, терялась в облаках.