— А теперь? — сдерживая волнение, спросил он и пристально посмотрел на Соню.

Соня уже просто ради забавы, или втянувшись в странную игру, сказала, будто назло:

— Орел!

Влад уже знал, что выпадет орел.

— Как ты это делаешь? — Понизив голос, спросила Соня.

Влад спрятал монетку в карман и ответил:

— Это не я, это ты делаешь.

Соня задумалась. Она даже наморщила лоб, чего старалась никогда не делать, потому, что знала, что от этого морщины могут остаться навсегда.

— Ты хочешь сказать, что я управляю монеткой? — Неуверенно спросила она.

Влад отрицательно покачал головой.

— Нет, ты угадываешь. Но с помощью прибора, ты загадываешь ту сторону, которая выпадет.

— Потрясно!

— Но это не самое главное! Самое главное заключается том, что вся история создания компьютерных программ от Винера до Майкрософт теперь под вопросом.

— Почему?

— А по тому, что компьютер созданный в то время когда в ходу были только такие вот штуки, как твой «Феликс» работает с теми же алгоритмами, что и современные системы! Это значит, что все, что считалось до сегодняшнего дня величайшими открытиями века всего на всего плагиат. И еще какой плагиат. Представь, какой поднялся бы крик, если б люди узнали, что, компьютер в его современном виде был создан в Фашистской Германии, а компания… содрала все под чисту ю!

Соня посмотрела в окно. Дождь прекратился, луна осветила комнату которая сразу стала черно белой, только зеленый круг монитора мерцал как глаз фантастической рыбы.

— Соня, ты меня слышишь?

Соня повернулась к Владу.

— А ты уверен, что все это так уж важно?.

Корабль на полной скорости вошел в плотную пелену дождя. Среди низких, быстро бегущих облаков еще оставались просветы. То там, то тут вспыхивали в небе яркие странного вида молнии. Они с грохотом пронзали тучи и готовы были вонзиться в воду у самого борта корабля, но исчезали и тут же появлялись в другом месте. Усилился ветер. Казалось он дул сразу со всех сторон. Корабль начало покачивать. «Странник» кренился то на левый, то на правый борт, то, зарываясь в воду так, что волна прокатившись по палубе, разбивалась о рубку, то, тяжело оседая на корму поднимая облака соленой водяной пыли.

— Вышли в район. Разрешите начать испытания? — обратился к Николаю старпом.

— Начинайте.

— Лево руля! — скомандовал он, и «Странник», накренившись, плавно покатился влево, ложась на боевой курс. Залив мостик зеленоватым сиянием, засветились на посту управления приборы. Николай отдавал короткие приказания. Офицеры замерли на своих местах, ожидая последней команды. Потянулись тревожные минуты ожидания… Еще мгновение и вся мощь бушующего шторма должна схлопнуться в гигантский смерч, направленный в нужную сторону новым, невиданным доселе оружием.

Николай ждал одной-единственной команды, разрешающей запуск прибора.

Послышался сигнал переговорного устройства. Старпом поднес трубку к уху. По лицу его скользнуло удивление, брови нахмурились.

— Продолжайте слушать! — ответил он и, подойдя к Николаю, негромко сказал:

— Связи с лабораторией нет.

Матрос-оператор, глядя на секундомер, поднес руку к пусковому устройству, но Николай остановил его.

— Отставить!

Матрос в недоумении обернулся.

— Отставить, — повторил Николай. — Машины — стоп.

В рубке радистов, куда он спустился, было очень тихо. Только по легкому дрожанию палубы можно было понять, что машины корабля работают и «Странник» идет полным ходом. Старший радист, медленно вращал ручку настройки. Он всем телом подался вперед, напряженно вслушиваясь. Николай надел наушники. В них раздавался только треск эфира.

— Давно пропала связь? — спросил Николай.

— В назначенное время лаборатория на связь не вышла.

— Оставайтесь в условленном диапазоне.

Николай последний раз прислушался к шуму эфира и посмотрел на часы. Время вышло. С его губ готово было слететь проклятье, но он сдержался и, сняв наушники, медленно вышел из рубки, поднялся на мостик и, обращаясь к старпому, приказал:

— Возвращаемся в базу!

Корабль лег на обратный курс.

— Товарищ капитан 3 ранга — тревожно обратился к нему штурман.

— По моим измерениям корабль не двигается.

— Как это?

— Стоим на месте, словно завязли в болоте…

Николая кольнуло ощущение надвигающейся беды. А как все хорошо начиналось. Николай был польщен, тем что ему, молодому офицеру, доверили такую ответственную роль в столь сложном и перспективном проекте. Тревожное предчувствие появилось у него вчерашним вечером, во время разговора с сестрой. Тогда он приписал это уколам совести за то, что слишком холодно разговаривал с Соней. Но теперь ему отчетливо стало ясно, что на берегу случилось что-то непредвиденное.

От тяжелых размышлений его отвлек голос штурмана:

— Товарищ капитан, не могу определить место.

— В каком смысле?.. Отвечайте, где мы?

— Мы… НИГДЕ!..

Большая комната понемногу заполняется людьми. Все собираются на какое-то событие. Это моя свадьба. Я немного нервничаю, потому что чувствую неуверенность в правильности происходящего. И жениха нет. Я знаю, кто это, и во сне думаю: зачем этот человек мне нужен, наверное, я в безвыходном положении, раз согласилась выйти за него. Долго — долго ждем, я уже собираюсь потихоньку убежать. И тут его приводят. Но не того, кто предполагался, а другого, незнакомого и еще более неприятного. Я смотрю, как его одевают в костюм жениха, и думаю: ну а это — просто смешно, зачем все это нужно? И что вообще гости подумают. Так и не состоялось бракосочетание.

— Разрешите доложить, товарищ полковник?

Березкин стремительно прошел к столу.

— Прибор вышел на связь? — спросил Юрий Владимирович.

— Так точно… — подтвердил Березкин, протягивая Клименко машинописный лист. — Во время сеанса с базой данных он скачал оттуда карту с точками вероятности. Адрес, откуда проходил сеанс, указан в рапорте.

Юрий Владимирович взял лист и пробежал глазами.

— Как могло произойти, что изделие связалось с нашей базой данных и получило оттуда информацию?

— Эта функция была блокирована паролем. — Недоуменно пожал плечами Березкин. — По словам наших разработчиков, вскрыть его невозможно.

— Вскрыть пароль мог либо какой-то компьютерный гений, либо… — Клименко задумался.

Прикрыв глаза ладонью, он замер, словно задумавшись. Прошла минута. Офицеры недоуменно переглянулись.

— …это мог быть ребенок… или подросток… — не отнимая руки, словно в забытьи произнес Юрий Владимирович. — …В силу своей непосредственности просто ткнувший пальцем в небо.

Бросив на Басюка и Березкина быстрый взгляд, он произнес твердо:

— Нельзя терять ни минуты! Группу захвата возглавлю я лично.

— Ну, что, начнем? — нерешительно спросил Влад, и вдруг отчетливо почувствовал, что начинать ему ничего не хочется.

— Трусишь? — Соня покосилась на Влада. Было видно, что ей тоже не по себе, но она старалась не показывать этого перед Владом и потому держалась нарочито уверенно.

Несколько минут они, робея, топтались перед огромной зеркальной витриной. Наконец, собравшись с духом, Соня надела на голову наушники и решительно толкнула дверь. Влад сжал в руках Прибор и, преодолев страх, шагнул следом за ней.

Не раздумывая, Соня направилась к кассе. А, тем временем, Влад пристроился в дальнем углу магазина у витрины таким образом, чтобы окружающие не видели его манипуляций с Прибором. Подняв крышку, он отрегулировал бегунки, нажал кнопку «пуск» и, переглянувшись с Соней, кивнул ей.