К робко озирающемуся новичку подходит инструктор. Для начала он предлагает переодеться в спортивный костюм. Через несколько минут новичок в майке, трусах и мягких резиновых туфлях спускается по сходням на учебный плот.
Но у плота привязана всего одна небольшая лодка какого-то странного вида. Вдоль её борта подвешен круглый валик, оплетённый толстой верёвкой с петлями, а на скамейках лежат спасательные круги. На носу - флажок с надписью: «спасательная шлюпка».
Инструктор объясняет, что эта лодка действительно спасательная. Она не может потонуть, так как валик вдоль её борта набит лёгкой пробкой. Если же лодка и перевернётся на сильной волне, то можно держаться за петли на валике и ждать помощи.
Выходит, и эта лодка вовсе не для первого урока.
И тут новичок замечает то, на что он сразу не обратил внимания.
На широком и длинном плоту стоят в два ряда несколько невысоких деревянных ящиков. Внутри каждого ящика укреплена низенькая скамейка, а к стенкам приделаны уключины. В ящиках сидят мальчики. Все они усердно работают вёслами. А между ящиками по плоту ходит инструктор и поправляет ошибки гребцов.
Семь новичков гребут изо всех сил, но плот не двигается с места. Потому что в лопастях вёсел просверлены большие дырки, и вода свободно через них проходит.
Один из ящиков ещё пуст. Новичок начинает догадываться, что это место предназначается ему. Так и есть, инструктор, улыбаясь, предлагает взять весло и забраться внутрь:
«Пожалуйте в ящик!»
С этого начинается спортивная жизнь новичка.
УМЕЕШЬ ЛИ ТЫ ГРЕСТИ?
В гребной клуб «Буревестник», где я бываю летом, часто заходят школьники и просят дать им лодку покататься. Рассказываешь им, что здесь не катаются, а учатся правильно грести; что лодки для прогулок выдаются на прокатной станции рядом. Заодно спрашиваешь:
«А вы, ребята, умеете грести?»
Ответ всегда один и тот же:
«Конечно, умеем! Что же здесь хитрого?»
На первый взгляд действительно может показаться, что гребля - дело не очень сложное. Садись в лодку, бери вёсла, хлопай ими по воде - и лодка пойдёт.
Но далеко таким способом не уедешь.
Мне частенько приходится наблюдать, как на лодочной станции появляется весёлая компания ребят. С шутками и смехом усаживаются они в лодку и отваливают ог пристани.
Рулевой важно держится за верёвочки руля. Гребцы изо всех сил машут вёслами.
Сразу видно, что грести никто из них толком не умеет. Но лодка все же кое-как чвижется. Гребцам помогает течение, благо оно здесь очень быстрое.
Вести лодку по течению нетрудно. Ребятам кажется, что они никогда не устанут.
Но посмотрел бы ты на ту же компанию через час, когда они возвращаются обратно!
Рулевой уже бросил свои верёвочки. Он пересел на среднюю скамейку и отчаянно работает веслом. За второе весло взялись вдвоём его друзья. Все трое раскраснелись и запыхались. По лицам градом катится пот. Видно, что ребята уже выбились из сил.
А лодка то крутится на месте, то едва движется. Стоит неудачливым гребцам на мгновение остановиться, чтобы перевести дух, как течение тотчас начинает нести их лодку назад. Ребята в отчаянии хватаются за вёсла снова.
А мимо пролетают возвращающиеся с тренировок суда нашего клуба. Вот идёт учебная четвёрка. Четверо девушек гребут спокойно, не торопясь, ровными длинными ударами. Четыре весла разом подымаются в воздухе и одновременно опускаются, забирая воду. Девушки работают вёслами без видимого напряжения, но их лодка с каждым ударом устремляется вперёд, как пришпоренный конь. Со стороны и не скажешь, что они прошли уже больше десятка километров.
Ребята с завистью провожают четвёрку глазами. Они начинают соображать, что грести все же следует уметь. Тогда это занятие значительно приятнее.
И глядишь - на другой день вся тройка является в клуб:
«Научите нас грести!..»
В чём же секрет правильной гребли? Почему человек, не умеющий грести, сев за вёсла, выбивается из сил через десять минут, а спортсмен может проработать вёслами несколько часов и устать гораздо меньше, чем пройдя такое же расстояние пешком?
Все дело в том, что неумелый гребец неверно расходует свои силы.
Вёсла у него обычно уходят в воду по самые уключины. А чем глубже тонут вёсла, тем тяжелее их тянуть. Сил он тратит много, а лодка движется медленно, потому что три четверти работы гребца пропадает впустую. Он только зря баламутит воду.
У хорошего гребца лопасти проходят под самой поверхностью воды. Вся затраченная на гребок сила движет лодку вперёд.
Неумелый гребец работает только руками, изо всех сил сжимая ими рукоятки вёсел.
А руки устают быстро.
У хорошего гребца руки работают мало - они только держат рукоятки весла. Главная работа выпадает на долю ног, живота и спины.
Занося весло, умелый гребец наклоняется далеко вперёд. А захватив веслом воду, он упирается ногами в приделанный на дне лодки упор и откидывается назад, таща рукоятку весла прямыми руками. При этом руки не устают, а гребок получается длиннее.
И, наконец, последнее. Все гребцы в лодке должны грести вместе, дружно, как один человек: разом заносить вёсла, разом опускать лопасти в воду и разом их вынимать. Тогда вёсла не станут сталкиваться в воде, а лодка не будет раскачиваться.
Научиться грести правильно нетрудно. Нужно только желание и терпение.
Ящики, в которых занимаются новички, помогают быстро освоить правила гребли.
Новичок сидит в ящике, как в лодке, и так же работает веслом. Но яшик не качается и не перевёртывается. Инструктор может подойти к своему ученику с любой стороны, заметить его ошибки и исправить их. А если нужно - сам может сесть в ящик на место новичка и тут же показать ему правильные движения.
Эти ящики называются «учебные аппараты». Когда же новичок научится правильно держать весло и уверенно им действовать, его пересаживают в «учебный плот».
Это очень широкая плоскодонная лодка вроде баржи. Новички сидят в ней вдоль бортов и гребут каждый одним веслом. А инструктор ходит по проложенному посредине лодки мостику и следит за правильностью их движений.
В ящиках занимаются не только новички. Лучшие гребцы страны, чемпионы СССР, часто после тренировки садятся в «учебные аппараты» и вместе с тренерами разбирают и исправляют свои ошибки.
ТРУСЫ НА КОЖЕ И БАНКА С САЛОМ
Сто лет назад на гребных гонках в Англии можно было увидеть забавную картину.
На плоту лежит подготовленная к гонке лодка. На сходнях появляется команда. У каждого гребца на трусы нашит сзади кусок кожи. В руках у рулевого большая банка с салом. Он подходит к лодке и тщательно наматывает салом все скамейки. Только после этого гребцы спускают лодку на воду и рассаживаются по местам.
Для чего это делалось? А вот для чего.
Когда быстро гребёшь, всегда хочется сделать гребок подлиннее. Невольно начинаешь ёрзать по скамейке взад и вперёд. Вот английские гребцы и додумались: надевать на гонки подбитые кожей трусы, а скамейки в лодках мазать салом - катайся туда и обратно, как на салазках. Рассказывают, что некоторые гребли с таким азартом, что, когда лодка подходила к финишу, от скамеек поднимался дымок горящего сала.
Однако этот способ гребли просуществовал недолго.
В середине прошлого века один английский лодочный мастер выпустил необычную лодку, каких никто ещё не видел. Сиденье каждого гребца было поставлено в ней на небольшие колёсики и каталось взад и вперёд по узеньким рельсам.
Теперь не гребец ёрзал по сиденью, а двигалось само сиденье. Когда гребец заносил весло, он подъезжал на своём катающемся сиденье вперёд. А захватив веслом воду, он упирался ногами в подножку и отъезжал назад. Гребок стал получаться необыкновенно длинным.
Но для длинного гребка хороши более длинные вёсла. Если опереть такое весло на обычную уключину, вставленную в борт, рукоятка окажется за другим бортом.
