Он быстро набрал сообщение Эду… и послал вызов врагу. Если паскудный демон опять полезла к его женщине?

Победа или поражение в войне будут волновать Девину меньше всего.

Прохаживаясь по траве, он ждал… ждал. Сучка не спешила…

Когда зазвонил мобильный, Джим достал его и тут же нажал «ответить». — Да?

— Она здесь. Она дома.

— Что?

Голос Эда оставался тихим, будто Сисси была в соседней комнате, и он не хотел, чтобы она его слышала.

— Да. Говорит, что ей стало скучно, и она решила вернуться домой.

— Не выпускай ее никуда.

— Заметано. Она собирается помочь мне с фанерой…

Джим отключил звонок и через мгновение покинул могилу Сисси.

***

— Нет, я держу. — Сисси резким рывком вытянула секцию из багажника Эксплорера. — Видишь? Нет проблем.

— Да, но я же не совсем инвалид.

— И девчонки тоже бывают сильным.

Они переглянулись. А потом каждый взял свою сторону листа, и они понесли его к выбитым окнам.

— Чудо, что ты загрузил все во внедорожник, — прохрипела она.

— Ага, — он напрягся. — Не считая убитых амортизаторов и заднего люка, который всю дорогу был открыт.

— Ты звонил арендодателям?

— Еще нет.

Они шли медленно, с его-то хромотой и тем фактом, что ее руки постоянно соскальзывали. Кто же знал, что доски такие тяжелые?

В районе гостиной они поставили фанеру, прислонив к обшивке дома. Она задыхалась не одна, чему была рада… блин, им предстояло разгрузить еще пять, несколько из них придется занести за угол дома.

— Тебе, правда, следовало дождаться нас, — пробормотал Эд между глубокими вдохами.

— Я уже извинилась.

— Джим вернется в любую минуту.

— Давай возьмемся за следующий лист.

Вернувшись к Эксплореру, она ухватилась за фанеру. Снова дернув, она…

— Дерьмо! — Отдергивая руку, она посмотрела на ладонь. Острый край впился в кожу, оставляя кровавый след… серебряного цвета, не красного.

— Ты в порядке?

Резко обернувшись, она посмотрела Джиму в глаза… тут же забыв, что с ней не так. Он стоял на газоне в трех футах от нее, в той же одежде, что и был с утра. Но он казался другим, абсолютно другим.

За его плечами возвышались фирменные ангельские крылья, переливающиеся, прекрасные, такие она видела только на елках, рождественских открытка и по ТВ. Она могла лишь стоять и моргать.

Крылья. Радужные ангельские крылья…

— Почему ты исчезла, ничего не сказав?

Мгновение до нее доходило, к кому он обращался. — Эм… ушла и все.

— Я прошу по-хорошему. Пожалуйста… больше так не делай. Ты напугала меня до чертиков.

Облако над головой закрыло солнце, обрезая свет и тепло. Но Джим оставался таким же великолепным, каким-то образом излучая собственный свет, словно был неким… конечным пунктом. Местом, где она в итоге хотела оказаться…

Подобно неоновой вывеске, которую включили в розетку, перед мысленным взором, перекрывая зрение, загорелись образы Джима, трахавшего Девину.

Снова зажигая тот гнев.

— Слушай, мы можем поговорить? — спросил он.

— Я должна разобраться с рукой.

— Я пойду с тобой.

Когда она пошла к дому, то увидела, как он махнул Эду… будто хотел убедиться, что им не помешают. Отлично. Плевать.

Ей нечего скрывать. У него же, с другой стороны, были скелеты в шкафу.

Уже в кухне она включила воду и достала мыло… незачем трястись над дезинфекцией. Черт, она даже сомневалась, что ей вообще стоит заморачиваться, но старые привычки к Неоспорину живучи.

— Ты не можешь поступать так со мной, — сказал он хрипло.

— Я в порядке, — прошипела она, подставив руку под струю воды.

— Сисси…

— Знаешь, чем я занималась, пока тебя не было? — она выдавила мыло на порезы и снова зашипела. — Я поискала тебя. В интернете.

Она оглянулась и обнаружила, что Джим застыл на месте. И сейчас его крылья исчезли…похоже, они появляются только когда нужны ему для путешествий… почему-то это казалось правильным.

Она вернулась к рукам, потирая их и взбивая мыло. — Твой компьютер быстро работает… и это хорошо. На тебя столько информации. Но прочитала я все быстро.

Когда он сел за кухонный стол, ей показалось, что он не сводил с нее взгляда… и его удивление было очевидно.

— Что натолкнуло тебя на такую мысль? — спросил он.

— Внезапный порыв. — Выключив воду, она потянулась за бумажными полотенцами, чтобы вытереть руки. — Это правда, что они не смогли собрать тела по частям? Тех мужчин, которые… убили твою маму? В смысле… я знаю, что ты убил их, ведь так?

— Это было очень давно.

— У Некоторых вещей не бывает сроков давности.

— И что ты хочешь, чтобы я сказал? — Когда она не ответила, он пожал плечами. — Ты не просто так заговорила об этом.

— И что ты сделал потом?

— Ты читала статьи.

— В них написано, что ты умер. Очевидно, что это ложь. Так что ты сделал? Я не верю, что армия взяла кого-то в столь юном возрасте… ты был в приюте до службы? Или где-то еще?

В повисшем молчании она осознала, что надеялась на то, что он расскажет все на чистоту. Глупо. Будто это что-то изменит?

Его глаза сузились. — К чему все это?

— О чем ты?

— Ты просто, внезапно, на ровном месте решила меня загуглить? Где логика?

— Когда ты отгородился от меня после секса, да? Где логика?

Он похлопал по карманам, а потом с проклятьем встал. — Подожди секунду.

Он вернулся на кухню с сигаретами и зажигалкой… и перед тем, как ответить, он зажал одну между губами и прикурил.

— Мне, правда, очень жаль из-за того, что произошло в спальне.

— Да ладно?

— Да. — Он выдохнул дым в потолок. — Я не знал, как себя вести.

— О, неужели? Уверена, что из нас двоих девственности лишилась я.

— Я так сильно хотел тебя, невыносимо… и я боялся причинить тебе боль. Поэтому я вышел и кончил в долбаный матрас. А после у меня капитально снесло крышу…я знаю, ты разочарована во мне, у тебя есть на это все основания. Я просто… слушай, я плох в этом. Я не знаю как… — Он провел рукой между ними… это делать. Ты хочешь знать меня-настоящего? Что ж, вот он я. Неразговорчивый, бестолковый, особенно с тобой, и это опасно для тебя и всех окружающих. О, и да, я убил ту троицу в Айове. Я вернулся домой со школы и обнаружил свою маму, истекавшую кровью на кухонном полу. Они…

Голос сорвался, и ему пришлось прокашляться.

— …сделали с ней плохие вещи. И, говоря на чистоту? Я бы снова сделал с ними то же самое… и нет, они не нашли всех частей, что-то превратилось в месиво после того, как я с ними закончил.

Сисси посмотрела на свою руку, думая, как сильно болела рана. Потом представила, насколько было бы больней, если бы ей в полном сознании причинили вред серьезней.

— После я подался в войска. Вот куда я пошел. Я совершал невообразимые вещи ради этой страны, пока не стало совсем невыносимо, и тогда я отошел от дел. Три недели назад меня ударило током на стройке… и так я оказался здесь. Мне нечего предложить тебе кроме правды… и это она. Так обстоят дела.

— Я не… — сейчас у нее снесло крышу, как он метко выразился ранее. — Я не знаю…

Она остановила себя прежде, чем успела сказать «кому верить». Инстинкты подсказывали, что про Девину лучше умолчать.

— Ты уверена, что не было других причин? — пробормотал он.

— Для чего?

— Искать информацию на меня.

-— Я впервые занялась сексом с мужчиной, и он без слов убежал из моей кровати. Меня не нужно обнимать после и утешать, но я…

— Я хочу этого. — Он пропустил пальцы свозь волосы. — Сисси, мне очень жаль. Я чертовски сильно накосячил.

Это было так странно. Слушая его голос, изучая его открытую, спокойную реакцию, она чувствовала, словно качается над пропастью, взад-вперед, вес перемещался с одной стороны на другую. Сидя в машине Девины, она была так уверена, что Джим — враг для нее. Но сейчас, слушая его, она сомневалась.