– Значит, ты прочла ее имейл и видела фото, – подытоживает Л. – Ну, и что она собой представляет?

– Как вспомню – так вздрогну. Некрасивая и приземистая.

И странно уверенная, как и большинство толстых девиц, что черное с ног до головы стройнит. Но только не тогда, когда стоишь на светлом фоне, ага! А светлым фон оказывается почти всегда.

– Ты считаешь, он ее дрючит?

– Нет, – говорю я. – Дело в основном во вранье. Если она – просто друг, то, конечно, он может проводить время с просто другом. Я провожу кучу времени с другими мужчинами. Не понимаю, почему ему кажется, что он должен это скрывать, я же не прячу от него своих друзей-мужчин.

Л. вышла из примерочной в розовом бикини.

– Я знаю, знаю, он не монтируется с моими волосами. Но представь, если бы я была блондинкой?.. Меня это так подкупает!

– Потрясающая логика. У тебя надо конфисковать все денежные средства при въезде в страну.

Держаться наравне с Л. и мне недешево обходится, правда, ничего экстравагантного: бесконечная цепь напитков, шопинга и так далее. Но не могу утверждать, что мне это не нравится.

Л. удалилась за дверку из искусственного бамбука, чтобы переодеться в уличную одежду.

– Тебе не приходило в голову, что его беспокоят твои друзья-мужчины? Что он считает их угрозой для себя?

– Но в том-то и смысл: я открыто их демонстрирую, и он знает, что они ему не угроза.

Л. выглянула из-за двери, с поднятыми на голову очками.

– Знаешь, что я думаю? Тебе стоит забыть об этом здешнем парне и о том, который остался дома, тоже и выйти замуж за того, о котором ты всегда говоришь.

– О ком это?

– Ну, ты знаешь, тот, у которого квартира. – Ах!.. А₁. – Вы до сих пор друг друга любите, ребята, и ты это знаешь.

– Чего?! Да ведь шесть лет уже прошло, – возражаю я. – Ив любом случае, если он хочет быть вместе со мной, то все зависит от него. Ведь это он меня бросил.

Л. вышла из примерочной с «неподходящим» купальником в руке и сунула кредитную карту кассирше.

– Что это значит?

– Ты понимаешь, это он со мной расстался. Так что ему и объявлять о своих намерениях. Я не собираюсь его упрашивать.

– А это еще что за кретинское правило?!

– Стандартный способ поведения, разве нет?

Л. выразительно на меня посмотрела.

– Никогда в жизни не слышала подобной чепухи, – отрезала она.

Мужчина женщине: удобный карманный разговорник (вырежи и сохрани).

✓ Я никогда не изменял подруге. Я никогда не занимался сексом с двумя женщинами в течение одного дня. По крайней мере, не приняв предварительно душ. По-моему…

✓ Мой телефон здесь плохо ловит. Я собираюсь выключить телефон, когда буду у нее дома, на тот случай, если ты позвонишь.

✓ Где ты была всю ночь? Не смей делать ничего из того, что делаю я!

✓ Ты – единственная женщина, которую я по-настоящему люблю. Я говорю это всем девушкам.

✓ Я не лжец. Я лжец.

У меня есть смутное ощущение, что я не всегда так сомневалась в мужчинах, но точно припомнить трудновато.

Навестила Дэвида, и мы пошли гулять. Фриц пошел с нами. Фриц – мальчик, и у него этакий ухарский вид: одно ухо кверху, другое опущено. Все девушки – его.

Но, несмотря на неприхотливую, чисто собачью внешность Фрица, у этого щенка есть потребности, которые обличают в нем чуть большего метросексуала, чем можно предположить. Например, требования в области чесания. Это пес, который сунется задницей тебе в лицо и потребует, чтобы его почесали там потому, что это единственное место, до которого он не может дотянуться.

В общем, мы слоняемся вокруг озерца. День нежнейший – из тех, для каких, надо думать, первоначально и создано лето. Утки и несколько гогочущих гусей, другие люди и другие собаки, дети, играющие на площадках. На несколько минут спускаем с поводка Фрица, он убегает от нас как можно дальше, потом начинает маленький танец: три круга по часовой стрелке, три против, откладывает какашку и забрасывает ее травой. Разводит вокруг своего туалета такую суету, которая, честно говоря, не подобает мужчине.

Мы цепляем поводок обратно и обходим водоем. К нам подходит ребенок, мальчик лет двенадцати. У него длинные волосы и футболка, на которой написано «Ха-ха-ха».

– Можно мне погладить собаку? – спрашивает он.

– Конечно.

И парнишка безошибочно устремляется к нужному месту. К заднице. Фриц пихается ею изо всех сил.

– А, так тебе это нравится, правда? – спрашивает мальчик. – Моему псу тоже нравится.

Когда мы продолжаем путь, мальчишка кричит нам вслед:

– Не делайте так слишком часто, а то он начнет этого тре-е-ебовать! – Что, естественно, Фриц уже и так делает. – Он будет подбегать к вам, совать свою задницу в лицо!

И малыш отклячивает собственную задницу и вертит ею.

Дорогая Бель!

Я просто разрываюсь, не знаю, что делать. У меня появился новый бойфренд, который казался поначалу отличным парнем, но теперь принялся говорить «пожалуйста», когда просит потрахаться, и напускает на себя вид маленького мальчика. Уже не первый раз мне попадается такой тип. Не поделишься какими-нибудь воспитательными методами?

Дорогая Мэри Поппинс!

Лично мне нравится мужчина-боец, и смена пеленок не входит в мое представление о хорошо проведенном времени. Фанатикам именно такого бзика: будьте уверены, есть множество профессионалок, которые с радостью сделают это для вас! Я не из их числа. При условии, если такое поведение не является для тебя поводом немедленно расстаться, не вижу вреда в том, чтобы потакать ему. Просто помни об установлении границ, если (и когда) он доберется до порога твоего терпения.

Ломать мужчину-ребенка с такими привычками, скорее всего, гиблое дело, так что тебе следует спросить себя, существует ли хотя бы возможность того, что согласишься идти такой дорожкой. Если больше ничего не сработает, пообещай ему, что он получит все, что захочет, если только будет умницей и сначала станет съедать все овощи.

Дорогая Бель!

У меня появился новый бойфренд, и все, кажется, идет хорошо, но я только что обнаружила, что очень похожа на его бывшую подружку, просто вылитая она. Должна ли я принять это как просто совпадение и продолжать наши многообещающие отношения, или все это кончится тем, что я спрыгну с церковной крыши (см. фильм «Вертиго»)?

Дорогая Точная Копия!

Под «вылитая она» ты имеешь в виду то, что выглядишь как ее искаженная резиновая маска? Или то, что у вас с ней несколько общих характерных черт? Как у женщин есть идеалы и предпочтения в отношении любовных партнеров, так и у мужчин они есть, и, к сожалению, их набор качеств идеальной женщины порой (а я подразумеваю «всегда») более поверхностный, чем наш. Мужчины могут быть очень разборчивы в отношении роста, веса и цвета волос. (Хм-м, это уже похоже на требования среднего клиента!) Итак, у тебя есть высветленные пряди, точно как у нее, возможно, у вас одинаковые вкусы в одежде, и вы находитесь примерно в одной весовой категории. Если только он не требует, чтобы ты сделала такие, как у нее, татуировки в тех же местах, и не везет на рождественский ужин к ее родителям, я бы не стала беспокоиться.

Дорогая Бель!

На прошлой неделе, когда у меня был секс с моей девушкой, она заснула в тот момент, когда я еще был занят делом. Теперь она говорит, что это ничего не значит, что просто она очень-очень устала. Я ей не верю. Как мне добиться того, чтобы она точно не заснула в следующий раз?

Дорогой Ночной Портье!