Потом родился ты, Гарри… Она ведь стала твоей крёстной! Ты об этом даже не знаешь… Маргарет немного отвлеклась от своей любви. Она часто приезжала к твоим родителям в Полуденную Лощину на каникулы, ухаживала за тобой. Когда ты родился, она во всём помогала Лилли. Она так тебя любила… – взгляд Сириуса снова затуманился, будто перед его внутренним взором проходили образы любимых людей, которых уже нет. Он запнулся, словно потерял нужное место в книге воспоминаний. Сириус не просто рассказывал Гарри историю его семьи, он выплёскивал то, что накопилось за все те годы, что он провёл рядом с Поттерами…

— Кстати, это именно Маргарет назвала тебя Гарри! Не знаю почему. Наверное, ей просто нравилось это имя. Она возилась с тобой сутками – гуляла, кормила детским питанием, купала, пела тебе колыбельные. Лилли не могла нарадоваться на добровольную помощницу. Все каникулы Маргарет безвылазно проводила у вас. Первый шаг ты сделал при ней и первое слово сказал тоже при ней… Все удивлялись – Маргарет словно подменили. Она была самовлюблённой и довольно эгоистичной девочкой – совместными усилиями мы её сильно избаловали. И вдруг она так сильно привязалась к маленькому ребёнку. Наверное, ты был для неё живой куклой… Но она так сильно тебя любила…

— А что было потом? – с замиранием сердца спросил Гарри.

Сириус задумался. Он словно разом постарел, лицо его осунулось, черты заострились.

— Был Хэллоуин. Было очень неспокойно. Пожиратели Смерти уже вовсю зверствовали, убивая волшебников целыми семьями. Учеников Хогвартса тогда распустили по домам. Маргарет была с Джеймсом и Лилли, в Годриковой Впадине, где они укрылись от Волана‑де–Морта…

Сердце Гарри остановилось. Он забыл, что надо дышать и чуть не потерял сознание. Срывающимся голосом он спросил:

— Волан‑де–Морт убил и её тоже? Зачем? Она ведь была совсем девчонкой!

Сириус долго молчал.

— Этого я не знаю. Когда я прибыл в Годрикову впадину, всё уже было кончено. Я отдал Хагриду свой летающий мотоцикл, и он увёз тебя к Дурслям. Я даже не успел войти в дом, отправившись на поиски Петтигрю. Когда я припёр его к стенке, он имитировал свою смерть, убив тринадцать магглов для отвлечения внимания, а меня сразу же схватили мракоборцы и отправили в Азкабан. Я не знаю, зачем Волан‑де–Морт убил твоих родителей, если он собирался убить тебя только из‑за пророчества. Это было не просто из‑за того, что они состояли в Ордене… И я не знаю, что стало с Маргарет.

— Но в списках мёртвых её нет! – воскликнул Гарри. – Её вообще нигде нет, ни в каких справочниках и сборниках, будто она никогда и не существовала. Разве это возможно? Ты ведь знал её с рождения! Куда она могла деться? Прячется? От кого? Прошло уже пятнадцать лет. Неужели её никто не искал?

— Её искал Люпин, но безрезультатно.

— А почему я случайно узнал, что у меня есть тётя? Или была?

— Я не знаю, почему Дамблдор решил скрыть это от тебя. Может, не хотел ещё сильнее тебя расстраивать или наоборот – вселять лишнюю надежду. А Дурсли о её существовании вряд ли подозревали. Они и Джеймса‑то ни разу не видели, их не было даже на свадьбе, уж тем более – на крестинах… – Сириус глубоко вздохнул.

Все подавленно молчали.

Гарри так привык к мысли о том, что у него есть тётя, он так лелеял надежду, что найдёт сестру отца, родную кровь, представлял, как она обрадуется давно потерянному племяннику, ведь она же так его любила когда‑то… И вот – все мечты прахом… Умерла последняя надежда.

Так плохо Гарри не было ещё никогда в жизни.

***

В замок они возвращались молча, еле волоча ноги. Каждый думал о своём. Они и не заметили, что со стороны Хогсмида к пещере ещё кто‑то идёт…

Гарри старался отвлечься, но его мысли упорно возвращались к пухлой малышке на фотографии, а затем – к влюблённому бесёнку с раскосыми глазами и лукавой улыбкой. Он просто не мог поверить, что её нет на свете.

Она любила меня… Любила… А я её совсем не помню… Я даже не подозревал о её существовании… – Гарри опять возмутился несправедливости судьбы, жалея себя.

За что мне всё это? Почему это случилось именно со мной? С моей семьёй? Я бы ещё десять лет провёл бы с Дурслями, если бы знал, что Маргарет жива. Пусть бы я её никогда не увидел, но только бы она была жива… Сириус вернулся, но это всё равно немного не то, он был другом отца, а Маргарет – сестрой. Как же так?.. – Он медленно погружался в пучину депрессии, будто рядом с ним надёжно обосновался десяток дементоров. Невыплаканные слёзы жгли глаза.

Она давно нашла бы меня, если бы была жива. Значит – её нет. Я один. Совсем один… – Отчаяние затопило его душу, уныние пустило в ней корни.

***

Гарри сидел на своём любимом месте на подоконнике и безучастно смотрел в окно неви–дящими глазами. Погода резко испортилась, подстать его настроению. Небо заволокло чёрны–ми, совсем зимними тучами. Озеро стало цвета свинца, по нему пошла сердитая рябь от нале–тевшего северного ветра. Резко стемнело. Того и гляди – снег пойдёт.

Гарри прислонился разгорячённым лбом к окну, и ему стало немного полегче.

Из Хогсмида в замок возвращались ученики и преподаватели, зябко кутаясь в тонкие, ещё летние, мантии. Гарри заметил Мелиссу, одну, без Снегга.

— Интересно, где же её верный воздыхатель? – едко спросил Рон, тоже выглянув в окно. – И где это она была так долго? Не могла же она со Снеггом всё это время провести в Трёх мётлах?

Гарри краем уха слушал Рона. Он вяло подумал о том, что надо бы рассказать Мелиссе, что Маргарет Поттер можно не искать. Если она была в Годриковой Впадине вместе с его родителями и с ним, то она не могла остаться в живых после дружеского визита Волана‑де–Морта.

После нервного срыва им овладела какая‑то апатия и лень. Он до самой ночи просидел на подоконнике, ни о чём не думая. В голове была блаженная пустота. Гарри ощущал себя манекеном в витрине больницы Святого Мунго, замаскированного под маггловский магазин, будто он простоял в ней годы, совершенно ничего не чувствуя, не ощущая. Он словно застыл изнутри. К нему несколько раз подходили Рон и Гермиона, но они казались ему смутными расплывчатыми пятнами, мельтешащими перед глазами. Их слова невнятно доносились до него как сквозь вату.

Сам не зная как, Гарри задремал. Ему казалось, что он отключился всего на секунду, а очнулся оттого, что уже знакомый голос вновь настойчиво звучал в его голове:

— Помоги ей! Она нуждается в твоей помощи прямо сейчас! Потом она поможет тебе… Не верь… Не верь словам… Верь своему сердцу… Иди сейчас! – голос удалялся, уходил, вытекал из его головы через какое‑то отверстие.

Гарри резко очнулся, чуть не упав с подоконника. В голове гудело, будто его ударили чем‑то тяжёлым. Сердце билось в горле, ноги дрожали. Но депрессии как не бывало.

— Кому я должен помочь прямо сейчас? – спросил он вслух. – Кому я должен помочь? Маргарет? Но её нет. Может, Мелиссе? О ней и Снегг неплохо заботится…

Но так или иначе надо было сказать Мелиссе, что нет больше смысла искать Маргарет. Преисполненный решимости, Гарри собрался пойти к Мисс Найтингейл не откладывая. Он захотел взять мантию–невидимку, на случай, если у Снегга бессонница, и он ночами шатается по тайному коридору.

Гарри зашёл в спальню за мантией. Рон окликнул его шёпотом?

— Ты как, Гарри?

— В порядке.

— Ты куда‑то собрался?

— Надо сказать Мелиссе, что нет больше смысла искать сведения и Маргарет.

— Что, прямо сейчас?

— А чем плохо это время?

— Ладно, я с тобой, – твёрдо заявил Рон.

— Ты уверен?

— Так же хорошо, как и в том, что меня зовут Рональд Уизли, а моего лучшего друга – Гар–ри Поттер, и у него проблема, для решения которой ему необходима моя помощь!

— Хорошо, идём.

И, прихватив мантию–невидимку, они вступили в мрачный сырой коридор, лабиринтом уходящий в недра замка.

Гарри хорошо запомнил дорогу и, приближаясь к ответвлению в подземелья Снегга, они на всякий случай накинули мантию, с трудом умещаясь под ней вдвоём. Юноши довольно медленно шли, время от времени переговариваясь шёпотом. Они уже добрались до последнего поворота, за которым коридор заканчивался зеркалом, как вдруг какие‑то блики заплясали на стене, осветив коридор тусклым огоньком Люмоса.