Поттер и Чанг!

Никогда в жизни Гарри так не рад был видеть привидение, да ещё из подвалов Слизерина. Кровавый Барон проплыл мимо, и их обдало холодом. Пивз в последний момент увидел приближающуюся опасность в лице своего злейшего врага. Завывая как пожарная сирена, он кинулся прочь, и его с чавканьем втянуло обратно в стену. Кровавый Барон не стал его догонять. Он сделал круг почёта под потолком Зала Славы и медленно исчез в облюбованном им кубке.

— Уф! Легко отделались, – перевёл дух Гарри. – Этот гадкий полтергейст мог запросто всю школу разбудить…

— Ага… – кисло согласилась Чжоу. – А ты представляешь, что будет завтра утром? Можно подумать, он будет молчать. Эта зараза растрезвонит на весь свет, что нас здесь видел, да ещё и наврёт с три короба, мерин сивый. Уж он молчать не будет…

Об этом Гарри не подумал.

— Лучше пойдём отсюда, – дёрнула его Чжоу за рукав. – А то для полного счастья ещё Филч явится, привлечённый криками этого летающего недоразумения. Да и поздно уже. Пора.

— Ну да… – неохотно согласился Гарри.

Наверху главной лестницы они попрощались, разойдясь в разные стороны по своим факультетским гостиным.

— Спокойной ночи, – улыбнулась ему на прощание Чжоу.

— До завтра, – откликнулся Гарри и, немного отойдя, вспомнил и добавил:

— В следующий раз я обязательно поставлю тебе десять баллов!

И темноты послышался мелодичный смех Чжоу и тихое Спасибо!

В гостиную Гарри летел как на крыльях. Сообщив Полной Даме странный пароль Двенадцать человек на сундук мертвеца, придуманный Гермионой, обожавшей маггловские книжки, он вбежал в гостиную.

В полутьме две фигуры проворно отскочили друг от друга. Гарри с изумлением узнал …Рона и Гермиону!

— А–а-а… Э–э-э…Извините! – Гарри не нашёлся, что ещё сказать. Он им явно помешал, ввалившись в гостиную не вовремя.

— Ты как всегда вовремя, друг! – саркастически отозвался Рон. – Ты всегда появляешься в нужное время в нужном месте!

Красная как помидор Гермиона не нашлась, что сказать, и просто отвернулась, чтобы не смотреть на Гарри.

— Извините ещё раз, что помешал! Я, пожалуй, спать пойду! – Гарри не знал, как сгладить неловкость.

— Мы думали, ты уже давно спишь, – подала голос Гермиона, чтобы что‑то сказать.

— А я думал, что вы так волновались обо мне, что решили дождаться моего прихода в гостиной! Разве было не так? Я огорчён. Вы совсем меня не любите… – сострил Гарри и пошёл спать.

Везёт же им – на одном факультете учатся… И, наконец‑то, они разобрались в своих отношениях. Кажется. Хоть это радует… – думал он, засыпая.

*** На следующий день вечером после большущего перерыва состоялось первое занятие ДА в этом году. Как и обещала, Мисс Найтингейл пришла в Нужную комнату к семи вечера, чтобы на первых порах помочь Гарри с Ментальной Блокировкой. Пришли все оставшиеся члены ДА, за исключением Мариэтты Эджкомб, кудрявой подруги Чжоу, выдавшей их в прошлом году Амбриджихе. Они тренировались довольно долго, но уходить никому не хотелось. Только сейчас Гарри понял, как ему не хватало этих встреч, и немедленно решил возобновить их занятия.

— Что‑то мы сегодня задержались, ребятки! Время‑то уже половина одиннадцатого! А дежурит сегодня профессор Снегг. И это плохо, потому что он уже неделю не в духе из‑за того, что я заморозила Драко. Поэтому палочки не зажигать, уходим аккуратно, осторожно, быстро и бесшумно, НЕВИЛЛ! – повысила она голос, потому что как раз в этот момент тот зацепился ногой за ножку столика и рухнул на пол с таким грохотом, что Хогвартс содрогнулся от подземелий до башен. – Я иду первая, вы за мной. И идите, пожалуйста, молча. – Мелисса тихонько открыла дверь и вышла, чуть шурша мантией. Остальные потянулись за ней тройками – сначала Гарри, Рон и Гермиона, за ними Джинни с Луной и Невилл, потом Чжоу, Дин и Симус, а потом уже все остальные.

Мелисса почти неслышно скользила по коридору, внимательно вглядываясь в его черноту и подавая знак остальным следовать за ней. Было что‑то зловещее в том, как они молча шли по коридору, внимательно прислушиваясь к тишине вокруг.

— ЧПОК! – Из кованого сундука с хлопком вылетел Пивз, как всегда вовремя, и сходу заорал:

— Профессор Снегг! Профессор Снегг, я вижу нарушителя! И не одного, а целую кучу! Мисс Найтингейл, Поттер, двое Уизли, Грейнджер, двое Патил, Лавгуд, Долгопупс, Чанг, Томас, Финниган, Финч–Флетчтли, Боунс, Эббот, МакМиллан, Бут, Гольдштейн… – Пивз ощерился зубастой усмешкой. – Да их тут столько, что у меня пальцев не хватит на руках и ногах, чтобы их подсчитать!!! – И он продемонстрировал целый веер пальцев на руках и ногах, начав читать очередной хромой стишок:

Нарушителям – бой!

Профессор Снегг будет злой!

Как увидит он вас,

Штраф наложит тот час!

— Ну, Пивз, ты сам напросился! – Мисс Найтингейл достала из кармана хрустальный колокольчик и тихонько в него позвонила. Пивза сразу же как ветром сдуло. Но было слишком поздно. На лестнице послышались шаги, и вся процессия, гуськом пробиравшаяся по коридору, нос к длинному носу столкнулась со Снеггом.

— О, кого я вижу, господа! Целая куча фанатов Мисс Найтингейл под её собственным предводительством! Так–так–так… И откуда это вы шествуете, друзья мои? (Рон пробормотал что‑то, очень подозрительно похожее на Гусь свинье не товарищ, но Снегг, к счастью, этого не услышал, слишком занятый своим сарказмом.) Под покровом ночи, тайно, скрываясь ото всех… Нет, ну я понимаю, Поттер, Уизли, Грейнджер – это типичные нарушители. Но вы, Мисс Боунс? Как вы могли? А вы, Мисс Эббот? А вы, Финч–Флетчтли? И это примерные ученики, некогда примерные… Да к тому же половина из вас старосты… Что же мне с вами делать? Снять с каждого очков по… пятнадцать? А старост при этом оштрафовать в двойном размере? Сколько тогда лишится Гриффиндор? Каких‑то сто пятьдесят жалких очков? Ай–яй–яй! И Когтевран лишится, и даже туповатый Пуффендуй… А кто тут из Слизерина? Что, совсем никого? Ну надо же. Какое разочарование! Правда, на самом деле я рад. Наконец‑то Слизерин победит в межфакультетском соревновании. Как давно я этого ждал, господа. Спасибо за такой щедрый подарок к прошедшему Рождеству. Это вас я должен благодарить, мисс Найтингейл? Если уж вы предводительствуете над этими юными заблудшими душами, они вам должны сказать спасибо за незначительную потерю очков, которую принесла им прогулка с вами… – Снегг гнусно улыбнулся своими жёлтыми зубами. Мелисса молча взирала на него, дожидаясь, пока его красноречие исчерпает себя. Она как‑то странно оценивающе посмотрела на него и, ни слова не говоря, щёлкнула пальцами прямо перед его длинным носом. У Снегга на какое‑то время остекленели глаза, Мелисса успела громко шепнуть им:

— Бегите, только тихо! На какое‑то время я его нейтрализовала. Надеюсь, у вас хватит ума не болтать об этом на каждом углу.

Дважды ей повторять не пришлось. Все кинулись врассыпную. Гарри чуть притормозил у подножия лестницы, встав за дверью – любопытство пересилило страх потерять очки. К тому же, его одного Снегг оштрафовал бы всего на пятнадцать.

Снегг быстро очнулся и понёс какую‑то чушь:

— Мисс Найтингейл, вы сегодня чудесно выглядите! Как вы тут оказались? Решили прогуляться перед сном? И я тоже… Позвольте мне проводить вас до вашей комнаты, а то на этой старой лестнице столько ловушек, что вы можете случайно подвернуть свою божественную ножку!

— Благодарю вас за вашу искреннюю заботу, Северус, но я как‑нибудь доберусь до своей комнаты сама. Вам нельзя забывать о долге. Вы ведь дежурный учитель, вы должны осмотреть весь этаж. А вдруг там полно нарушителей? – Мелисса как‑то странно говорила, как будто Снегг не совсем нормальный.

— А как же вы? Мой долг велит мне, прежде всего, проводит женщину, защитить её. Я настаиваю.

— Нет–нет, что вы, – Мелисса как‑то странно хихикнула. – Больше всего в мужчинах я ценю обязательность. Идите и выполняйте свой долг.

— Ну, если таково ваше желание…

— Да, именно таково. Спокойной ночи, дорогой Северус.