— А вот это, Уизли, нам предстоит выяснить с помощью сыворотки правды, – мрачно отозвался Снегг. – Давайте‑ка отведём её в кабинет директора и обо всём тщательно расспросим.

Все согласились. Летучая мышь осталась безучастна к его словам. Из неё словно выпустили воздух. Она обмякла, сидя за своим столом, связанная и с заклеенным ртом.

— Я думаю, что Волан‑де–Морт каким‑то образом узнал, что пророчество, касавшееся его и Гарри, сделала именно Сивилла Трелони. Он овладел её разумом с помощью Ментального Проникновения, чтобы выяснить подробности пророчества, а потом ему пришло в голову использовать её как шпиона в Хогвартсе, если её сознанием было так легко завладеть и управлять. Но давайте не будем гадать, а пройдём тайным коридором в мой кабинет и там всё выясним. Так будет быстрее, и мы не привлечём лишнего внимания, – предложил Дамблдор. Остальные молчаливо согласились.

Дверь в тайный коридор была закрыта на обычную маггловскую щеколду.

— Вот почему я не мог её открыть с той стороны, когда я пришёл сюда по следам профессора Трелони. – Алохомора не действует против настолько простых засовов. Значит, она и есть наш таинственный Аноним…

— Но зачем ей понадобилось делать гадости Гарри и Мисс Найтингейл? – спросил Рон, абсолютно сбитый с толку.

— Так ведь её же полностью поработил Вы–Знаете–Кто! – раздражённо ответила МакГонагалл, удивляясь чужой непонятливости. – Он парализовал её волю и разум, контролировал её с помощью кольца, подчиняя все её действия своей прихоти.

— Ох, Минерва, если бы ты оказалась права, и если бы это была всего лишь прихоть… Боюсь, что это часть его дьявольского плана, – озабоченно проговорил Дамблдор. – Волан‑де–Морт никогда ничего просто так не делает. Если, а вернее, когда он узнает о втором провале его затеи с кольцами, он найдёт другой способ добраться до Гарри и Мисс Найтингейл. Гарри, как у тебя с Ментальной Блокировкой?

— Всё хорошо, – честно ответил Гарри. – Мисс Найтингейл уже не может проникать в мой разум, и профессор Снегг тоже не может, – добавил он на всякий случай, и не без гордости. – А сплю я вообще без сновидений. – МакГонагалл с удивлением посмотрела на него, как будто не веря, что он в таком юном возрасте хорошо владеет Ментальной Блокировкой.

— Отлично, Гарри. Значит, от тебя он не узнает о том, что Аноним разоблачён, по крайней мере, в самое ближайшее время. Но на всякий случай надо не терять бдительность и оставаться настороже.

— Так всегда Мисс Найтингейл говорит и Злобный Глаз Грюм, – вставил Рон.

— И они правы. Сейчас такое неспокойное время, что надо держать ухо востро.

— А Мисс Найтингейл знает, что Волану‑де–Морту что‑то от неё нужно? – спросил Гарри.

— Хороший вопрос, Гарри, – отозвался Дамблдор. – Нет, не знает. И лучше ей об этом не знать, чтобы лишний раз не волноваться. Здесь она в безопасности. Мы за ней постоянно присматриваем, и я, и профессор Снегг, а если она отлучается в Лондон, её незаметно курирует Римус Люпин. Да даже её пёс, – он многозначительно посмотрел на Гарри, – и тот, я уверен, охраняет её.

При этих словах Дамблдора Снегг неодобрительно хмыкнул, поняв, кого директор имеет в виду. Гарри же стало вроде как поспокойнее на душе. Спрашивать о том, что Волан‑де–Морт имеет против Мелиссы, он не стал даже пытаться. Гарри знал, что не получит ответа на этот вопрос. По крайней мере – сейчас.

Влив стрекозе в рот несколько капель сыворотки правды, они услышали следующее.

Кольцо пришло по почте в первых числах сентября с интересной припиской. Оно было как бы компенсацией от неизвестного поклонника её пророческого дара за то, что её так несправедливо лишили должности учителя Прорицания. Профессор Трелони очень любила драгоценности и была польщена чьим‑то мнением относительно её способностей. Она собиралась просто примерить прекрасную вещицу и отослать её обратно, не смея принять такой дорогой подарок, как произошло что‑то странное. Она объяснила это чувство как выход в астрал. Кольцо прилипло намертво, прикипело к руке, она просто не смогла его снять. Спустя какое‑то время она стала слышать голос в голове, отдающий приказания. Иногда этот голос звучал чаще, иногда реже. Он заставлял её шпионить за Мисс Найтингейл, Гарри и даже Снеггом, сначала просто ходя по школе ночью, а затем передвигаясь по тайному коридору. Письма в Пророк она писала под диктовку голоса, который без труда читал все её мысли, узнавая о происходящем в школе одним из первых и отдавая безмолвные команды.

— А мешочек с травами, вызывающими кошмары, у Гарри под подушкой, – это тоже ваших рук дело? – спросил Рон. – И листья ужовника в карманах наших брюк?

— Да! Хозяин хорошо придумал – сначала рассорить вас, а затем свести Поттера с ума, чтобы его отправили в госпиталь Святого Мунго! А уж там с ним справиться было бы легче лёгкого. У хозяина везде есть свои слуги!.. – торжествовала профессор Трелони, безумная улыбка блуждала на её губах.

Гарри стало нехорошо. Ведь он же был в этом госпитале каких‑нибудь два месяца назад… Он ходил по краю пропасти, не подозревая об этом. А летучая мышь меж тем продолжала:

— Паршивая девчонка Уизли! Сунулась и всё испортила! Оставалось каких‑нибудь три–четыре ночи, и Поттер свихнулся бы окончательно. Хозяин остался бы доволен… Он наградил бы меня своей милостью, приблизил бы к себе, спас бы от прозябания на жалкой учительской должности, от житья в этом гадком Хогвартсе из милости Дамблдора… Кучка жалких надменных глупцов, с кем вы тягаетесь? Переходите на его сторону, пока ещё не поздно. Тёмный Лорд будет рад старым друзьям, – она выразительно посмотрела на Снегга, – да и от новых не откажется, – она скользнула взглядом по Рону и МакГонагалл. Вдруг она вытянула руку с кольцом пред собой, несмотря на верёвки. – Помоги мне, хозяин, помоги!.. – в бессилии завыла она.

— Э–э-э, Сивилла! Вы плохо знаете вашего хозяина! – безжалостно отчеканил Снегг. – Вы не оправдали его надежд, а промашек он не прощает. Вы – отработанный материал. Вы–Знаете–Кто просто использовал вас в своих целях, подчинив себе вашу волю и разум. Так как у вас ничего не вышло, ваш хозяин избавился бы от вас при первой же возможности. Приказал бы вам выпрыгнуть из окна башни, выпить яд, или умереть от сердечного приступа, предсказав себе смерть.

Профессор Трелони потрясённо молчала. У Гарри в голове крутилась какая‑то назойливая неуловимая мысль.

— Кольцо! – вдруг выкрикнул он. – Что вы должны были сделать с кольцом? Подбросить его Мисс Найтингейл? Но как?

— О, это было просто и красиво в своей простоте… Я приручила её глупую сороку. Подкармливала её всякими лакомствами. Она привыкла бесцеремонно влетать сюда сквозь приоткрытое окно. Однажды я должна была забыть кольцо на видном месте, а эта сорока–воровка как миленькая стащила бы его и отнесла хозяйке. Девчонка взяла бы его в руки, чтобы отнести мне, и дело было бы сделано. Прекрасный образец Некаре Аксидентале… если бы не вы двое, – она с ненавистью посмотрела на Гарри и Рона, и шрам сразу же будто огнём обожгло. Но ваш черёд ещё придёт, рано радуетесь. Тёмный Лорд не склонен прощать обиды. Бойтесь его каждую минуту, каждую секунду своей жалкой жизни, ведь она может стать последней… У ВАС НЕТ БУДУЩЕГО, ТОЛЬКО НАСТОЯЩЕЕ. Вы пытаетесь изменить ход событий, а он уже давно задан самой историей, самим Тёмным Лордом… Что вы знаете о будущем? Ничего! А оно уже существует! Всё уже предрешено, уже ничего нельзя исправить! Для вас уже слишком поздно… Вас уже нет, вас никого уже нет… – выкрикнула она безумно и резким движением сбросила с пальца кольцо–змейку. Змейка ожила, зашевелилась, и, прежде чем кто‑нибудь успел что‑то сообразить, сверкнула драгоценными камнями и исчезла за плинтусом. Оба кольца вернулись к своему хозяину. Профессор Трелони обмякла на стуле, потеряв сознание.

Гарри и Рон стояли ни живы ни мертвы, потрясённые словами разоблачённого анонима.

— Ну–ну, мальчики, не всё так плохо, – попытался приободрить их Дамблдор. – Пока вы в школе, вам ничего не грозит.