Традиционните хипотези:
— Ювелирно произведение на ацтекското изкуство
— Модел на древна свръхцивилизация за часовете по анатомия
— Символ на memento mori от епохата на китайската династия Цин, изработен по поръчка на европейски клиент
— Ритуален атрибут на древен оракул
— Останки от извънземно
Из дневника на Хък Хогбен:
4 май 1889 г. Баща ми толкова се впечатлил от „подвизите“ на Джак Изкормвача преди шест месеца в Лондон, че го издирил, сканирал му главата (или пък му я отрязал — знам ли?) и поръчал на някакви китайски майстори да му изработят кристален череп — точно копие на прототипа. И днес ми показа с гордост своя символ на смъртта. Щом тръгна за Мексико смятам да му го отмъкна.
15 ноември 1918 г. Баща ми съвсем се е побъркал. Днес ми показа нов кристален череп от колекцията си memento mori и с гордост рече, че бил абсолютно копие на черепа на някакъв тип, който пренесъл испанската инфлуенца от Азия в Европа и Северна Америка. А тази пандемия затри досега над 20 милиона човешки живота!
Грънците от Глозел
(ок. 500–300 г. пр. Хр) — глинени съдове, резбовани кости и глинени плочки с неразчетени надписи, открити в яма край Виши, след като една крава пропада в нея.
Традиционните хипотези:
— Предметите принадлежат към различни исторически периоди и според археолозите става дума за най-обикновена фалшификация
— Физиците, направили датировката по метода на термолуминисценцията, твърдят, че предметите са автентични, сиреч кравата от Глозел се спъва в колекция от артефакти, събирани и по-късно внезапно изоставени в ямата от извънземни или най-обикновени иманяри
Из дневника на Хък Хогбен:
14 декември 1924 г. Божичко! Днес научих от румънския престолонаследник Карол, че съм загубил прекрасната си археологическа колекция, дето я криех от баща ми край Виши. Някаква крава пасяла наоколо и пропаднала в скривалището ми! И този гаден поклоник на Мусолини вместо да си гледа любовницата Лупеску, която ще му изяде главата и престола, лично си ангажирал парцер за разкопките. И за какви разкопки ми говори негодникът, като това си е най-обикновен тайник и находките си лежаха там подредени като в антикварен магазин. Е, преди кравата да ги размести, разбира се. Сега ще трябва да си правя нова колекция.
30 септември 1993 г. Днес Артър Кларк показа по телевизията някогашната ми археологическа сбирка подредена в едно музейче и баща ми, ухилен, ме попита: „Това не беше ли твоята колекция?“ Няма да се очудя, ако се окаже, че той е натирил оная нещастна крава в тайника ми край Глозел. Той май изгаряше от желание да го попитам дали има пръст в тази работа, но не му доставих това удоволствие и догледахме серията в гробно мълчание.
Торинската плащеница на Христос
(I–XIV в.) — смята се, че с нея са обвили тялото на Исус след като го свалили от кръста; в 1898 г. любителят фотограф Секондо Пиа открива, че тя е съхранила негативния образ на Христос; един от последните й собственици беше цар Симеон II, а наскоро дори бе установено, че по нея има и отпечатъци от малки рогца?!
Традиционните хипотези:
— Просто чудо
— Странните свойства на най-свещената християнска реликва се дължат на извънземния й произход
— Плащеницата е най-обикновен продукт на процъфтяващата индустрия за мощи през XIV в.
Из дневника на Хък Хогбен:
4 декември 1294 г. Днес разчистих и последните остатъци от наследството на Роджър Бейкън. Продадох резултата от последния ни експеримент — да взема отпечатък от трупа му преди погребението. Не знам дали не прекалих, но прибавих някои „кървави“ петна по савана и го пробутах на френския рицар Жофроа дьо Шарни като „плащеницата на Христос“. Все пак бях натрупал твърде много дългове от хазарт към човека.
Алуминиевият колан на генерал Чжоу
(297 г.) — открит е да лежи в гробницата му цели 1500 години преди европейците да се научат да произвеждат алуминий.
Традиционните хипотези:
— С помощта на извънземните китайците са добивали алуминий без електричество още в III в.
— Коланът е изработен от чист алуминий, намерен в природата.
— Той е забравен в гробницата от съвременни крадци.
— Подхвърлен е от някой зевзек, участвал в разкопките.
Из дневника на Хък Хогбен:
14 октомври 1993 г. Смахнатият ми баща пак довтаса за поредната серия на „Загадъчния свят на Артър Кларк“, без да съм го канил. Този път показаха алуминиевия колан на генерал Чжоу от преди 1700 години! Още преди да извърна глава към него, той нервно викна: „Я не ме гледай така! Размених го за жена му, сестра му и първата му братовчедка. И още си мисля, че се прекарах. Коланът беше хубав.“
Горкият Артър Кларк! Няма да имам очи да го погледна, когато му гостувам следващия път в Шри Ланка!
Картата на Винланд
(XV в.) — стара географска карта, нарисувана с мастило върху пергамент, прояден от червеи, на която половин век преди плаването на Колумб са отбелязани Европа, Азия, Африка и… Северна Америка (остров Винланд).
Традиционните хипотези:
— Поредното доказателство, че извънземните или поне финикийците и викингите са открили Америка преди Колумб.
— Най-обикновен фалшификат, защото в мастилото има следи от титанов окис, който според специалистите е създаден след 1920 г.
Из дневника на Хък Хогбен:
1 август 1976 г. По дяволите! Уж съм перфекционист, а съм пропуснал факта, че в мастилото на Картата на Винланд има титанов окис. Къде ли ми е бил акълът през 30-те години!? В края на краищата Ерик Червенокосия е виновен, защото на времето той потурчи някъде оригиналната карта и се наложи през ХХ в. да я възстановявам по памет.
Жабата от кухината
(1890 г.) — дребна, снежнобяла, сляпа жаба с големи, блестящи очи и без уста изскача жива от каверна в голям варовиков блок, разбит с взрив от работниците в американската мина „Варли енд Евърил“, и умира на следващия ден.
Традиционните хипотези:
— Сляпата жаба е извънземна
— Някои видове жаби се раждат в кухини и живеят в тях без храна и вода
— Жабите умеят да се промъкват през всякакви отвори
— Значителните суми, плащани от музеите за всяка „жаба в кухина“, подтикват печалбарите да натикват нещастните животинки в какви ли не дупки
Из дневника на Хък Хогбен:
7 декември 1890 г. От един стар брой на „Сайънтифик Америкън“, който пък цитира „Солт Лейк Хералд“, научих, че принцеса Гертрадж е напуснала Земята. Ама че парадокс! Да се скриеш от волтарианските шпиони в най-затънтената местност на най-затънтената покрайнина на Галактиката, докато достигнеш полова зрялост, и някакви миньори да взривят убежището ти. Разправях на баща й, че Земята вече не е безопасно място за традиционните скривалища на невръстните претендентки за престола на волтарианската конфедерация, но той само се усмихваше и клатеше глава, защото принцесите от неговия род притежавали имунитет към взривове поне до 2000 килотона. Дано да е така. Надявам се, че принцеса Гертрадж е жива и здрава и е подхвърлила на миньорите само тялото на земната си приемничка, с която живееше в щастлива симбиоза.
