Питер Йорк, неудержимо чихая от расползшегося по всему мысу дыма ракетных выхлопов, решительно направился к лейтенанту Симпсону, который сидел между сержантом Уайтби и рядовым Гиборном около центрального из трех мониторов, размещенных под навесом на командном пункте батареи, и говорил в микрофон.

– Чингачгук, это Зомби. Высокая облачность. Метеоусловия в норме.

– Понял тебя, Зомби, – донеслось из динамика. – Луна-рыба, проверь облачность.

– Это Луна-рыба, – раздался другой голос. – Облачность соответствует прогнозу.

– Понял тебя, Луна-рыба. Мерлин, это Чингачгук, поднимай свои сети и следи за хищными птицами. Рисковое время их появления: от плюс один-два-полста.

– Понял, отрабатываю, – раздался ещё один голос.

– Капелла, это Чингачгук. Подай шампанское в плюс восемь-ноль-ноль.

– Подам в восемь-ноль-ноль, – сказал новый голос. – Отрапортую в десять-полста.

Рядовой Бриггс встал на дороге у репортера и покачал головой.

– Туда пока нельзя. Идет плотная работа.

– Чёрт! Но я могу узнать, в кого мы только что стреляли, или как?

– Пока – или как. Подождите четверть часа, и вам все скажут.

– Питер! – Окликнул репортера рядовой Данович. – Вы можете сейчас посмотреть экстренное выступление нашего президента по TV. Уже показали заставку.

– Это как-то связано с ракетами, которые вы сейчас запустили? – Спросил Йорк.

– Как я могу знать точно? – Ответил Данович. – Я же не пресс-служба президента.

--------------------------------------------------------------------

--------------------------------------------------------------------

Леди и джентльмены. Вы знаете, что 11 января вооруженные силы Нуэва-Гранада продолжили агрессию на юго-востоке Карибского моря и заняли остров Кюросао (Голландское содружество) и ряд независимых островов Британского содружества. В течение нескольких дней я прилагал серьезные усилия в Совете Безопасности ООН, чтобы добиться эффективных мер против длящейся агрессии, жертвами которой ещё раньше стали Тринидад, Тобаго и Гренада. Режим Нуэва-Гранада, представляя себя правопреемником мифической Великой Колумбии, продолжает претендовать на все Малые Антильские острова, включая те, которые принадлежат Франции, Британии, Нидерландам и Соединенным Штатам. Уже одно это, как мне кажется, должно было убедить Совбез ООН в необходимости жестких мер. Но, к сожалению, из 25 стран, заседающих в Совбезе, лишь треть поддержала проект резолюции, осуждающей эти агрессивные притязания. С другой стороны, проект резолюции Нуэва-Гранада под заголовком: «Об осуждении преступного колониализма США» набрал большинство голосов, и нам пришлось применить вето, чтобы этот абсурд не вступил в силу.

Более того, представитель Нуэва-Гранада с трибуны угрожал применить против нас ядерное оружие, и многие представители стран 3-го мира аплодировали ему. Мы не можем считать эти угрозы пустыми, поскольку Нуэва-Гранада обладает ядерным оружием. Я отдал приказ о переходе наших аэрокосмических сил, а также морской авиации и группы ПВО в полную боевую готовность на случай подобной атаки.

Кроме того, мы никак не можем согласиться с антиамериканской и антизападной направленностью большинства Совбеза и с доминированием в ООН маргинальных, бандитских режимов. В сложившихся условиях цивилизованным странам планеты необходимо создать собственный международный орган для адекватной реакции на угрозы и агрессию. Поэтому я внес в Конгресс проект билля, смысл которого…

--------------------------------------------------------------------

Оуэн Риттер, деливший внимание между монитором радиоперехвата и экраном TV почесал себе за ухом и удивленно произнес:

– Ни хрена себе… Мы что, всем Альянсом выходим из ООН?

– Тебя таки это удивляет? – Спросил Саул Данович, невозмутимо щелкая мышкой в огромном меню системы фонового тестирования радарного комплекса.

– Ну, не знаю… – Риттер снова почесал за ухом. – …А как тогда решать всякие там международные проблемы и разные такие штуки?

– А сейчас их как решают? – С лёгкой иронией поинтересовался Данович.

– Вам не кажется, что это шаг к большой войне? – Взволнованно спросил репортер.

– Нет, – Данович махнул рукой, – не к большой войне, а к маленькой.

…

Пять дизель-электрических подводных лодок ВМФ Нуэва-Гранада, выполнявших патрулирование Карибского моря к северу от Подветренных Антильских островов, внезапно были атакованы бомбардировщиками ВВС Франции с базы Гваделупа. Ныряющие торпеды нашли цели раньше, чем подводники успели что-либо сделать. Ядерного оружия на этих субмаринах не было, но теоретически оно могло быть, и уничтожение этих пяти субмарин с тридцатью ни в чем не виноватыми парнями на каждой провели просто в порядке устранения одного из факторов риска. Ракеты, выпущенные из Форт-Барра, тем временем уже перевалили через верхнюю точку траектории в ближнем космосе над центральной Атлантикой и понеслись вниз.

Со стороны командного пункта батареи доносились голоса из динамика.

– Чингачгук, это Капелла. Все оливки уже в салате. Повторяю, все оливки в салате.

– Капелла, это Чингачгук, понял тебя. Зомби, как идет забег?

– Это Зомби, – сказал Гомер Симпсон. – Все ОК, финиш через два-три-пять.

– Чингачгук, это Луна-рыба, прогнозы по забегу подтверждаю.

– Это Чингачгук. Понял вас. Мерлин, проявись!

– Это Мерлин. Сети расставлены. Хищных птиц нет. Только морские звезды.

– Это Чингачгук. Мерлин, не отвлекайся на морских звезд, они просто наблюдают. Сосредоточься на хищных птицах. Они могут появиться в любой момент.

– Понял тебя, Чингачгук. Мы готовы. Ждем хищных птиц, если они будут.

– Фараон, это Чингачгук. Минус двести до твоего выхода. Работай.

– Это Фараон. Принял минус двести. Приступаю.

…Пилоты на базах ВВС стран Альянса во Флориде, в Панаме, на Пуэрто-Рико, на Виргинских островах и во Французской Гвиане заняли места в кабинах эскортных истребителей, тяжелых штурмовиков и высотных бомбардировщиков…

--------------------------------------------------------------------

--------------------------------------------------------------------

…Кроме того, в соответствие с Конституцией страны и Присягой, которую я давал, вступая в должность, моей обязанностью в критических ситуациях является прямое руководство защитой страны и народа. Коварный замысел военной хунты, которая находится у власти в Нуэва-Гранада, состоит в том, чтобы, пользуясь гуманными и миролюбивыми настроениями в странах Альянса, захватить стратегически-важные территории, взять под контроль их население и богатые природные ресурсы, а затем диктовать свою злую волю уже не с позиции простой наглости, а с позиции силы.

Названный замысел не вызывает более никаких сомнений, и хунта даже не считает необходимым скрывать захватнические планы, полагая, что наша приверженность общечеловеческим идеалам обезоружила нас и лишила нас воли к сопротивлению.

(Пауза на чтение ещё одного SMS).

Мы не должны повторять ошибок, в частности той ошибки, которая была допущена примерно столетие назад и привела к военной катастрофе в Перл-Харборе. Поэтому сегодня, имея более, чем достаточные доказательства агрессивных планов врага, я объявляю, что Соединенные Штаты находятся в состоянии войны с Нуэва-Гранада. Я отдал приказ нашим вооруженным силам атаковать военные объекты Нуэва-Гранада, чтобы пресечь агрессию раньше, чем она развернется и унесет тысячи жизней наших сограждан. Ряд наших союзников поступил так же, и наши вооруженные силы сейчас выполняют превентивные оборонительные действия в кооперации с их военными. Я сожалею о том, что мне пришлось разрешить применение мощного изонуклидного оружия, но никаким иным способом мы не могли бы надежно уничтожить ядерные и другие военные объекты противника, угрожавшие нашей стране и странам Альянса.