– Так, – Хаген кивнул. – Но я что-то не догоняю, при чем тут Венера? Ты ведь начал с околоземных военных игр. С противоракетной защиты.
Пума снова похлопала его по плечу.
– Давай думать логикой. Эти фрирайдеры будут коммандос для Аталанты, так?
– Я поняла! – Вмешалась Люси, – это военный гарнизон, и их отправка через год будет сигналом: если на Венеру полезут чужие колонисты, то Консорциум так врежет…
– Дирекция проекта с первого дня на это намекала, – заметил Хаген.
– Намекать и реально сделать, типа, две большие разницы, – ответила она. – Отправка гарнизона это, как бы, обострение. И кто при таком раскладе ответит за безопасность космических грузоперевозок между Землей и этим венерианским контингентом, а?
– Космическое пиратство и каперство становится реальностью, – пошутил Хаген.
– Галактическая полиция – тоже, – моментально ответила Люси.
Рон переглянулся с Пумой и произнес.
– Люси, у тебя здорово варит мозг!
– У нее гены, да! – Добавила Пума.
– Значит галактическая полиция, – повторила Люси, и повернулась к Хагену. – Прикинь, никто не признается ни в космическом каперстве, ни в патрульной охоте за каперами. В смысле, признаются, но гораздо позже. А сейчас у каждого интересанта своя легенда.
– Типа, я врубился, – он кивнул и добавил. – …А дядя Микки говорил: вот, наверное, следующему поколению выпадет удача жить в мирное время. Ага, щас…
– А Жерар Рулетка, – сообщила Пума, – пошутил: совсем мирная жизнь, это не очень хорошо. Канаки могут разучиться держать ушки на макушке. И, как бы, патрульная астронавтика появляется очень даже вовремя. В каждой шутке есть доля шутки, да!
Летящее темное тело промелькнуло прямо над балконом, на мгновение закрыло свет фонаря, и с глухим шлепком приземлилось на карту мира по версии АПС.
– Joder!
– Y polla!
…Почти одновременно воскликнули Люси и Хаген, отскакивая к стенам. Приблизительно посредине между Марсом и Церерой на карте сидела летучая жаба – факап и с некоторым недоумением рассматривала два направленных на нее ствола.
– У-у, – произнесла Пума, возвращая свой пистолет в боковой карман.
– Хэх, – сказал Рон, делая то же самое. – Вот вам пример того, что может случиться в отсутствии эффективно действующей галактической полиции.
