Табириум лежал в сизой мгле. Ветер пылил снегом где-то на горизонте; тяжелые тучи окутали небесный купол. И мороз стоял такой, что глаза начинали слезиться, стоило немного пройтись по улице. Магистр Чинуа, которая вновь вызвалась помочь Кангасску с трансволо, на этот раз преодолела свою неприязнь к подобным городам и устроилась готовить себе обратное заклинание в таверне, пропустив перед этим стаканчик согревающего коктейля.

Фрил появился не раньше, чем Чинуа распрощалась и исчезла. Шагая к дальнему столу, где ждал его Кан, бывший советник ступал тяжело и осторожно… Нет, истинным вором он никогда не будет: походка каторжника остается с человеком навсегда. И руки… такое ощущение, что на них до сих пор висит незримая тяжесть… Так и не сумел забыть…

— Здравствуй, Ученик, — ровным голосом произнес Фрил, присаживаясь рядом. Он умел скрывать свой страх, не выдавая его ни словом, ни жестом, ни взглядом, но Кан все равно чувствовал этот липкий холодок, поселившийся в груди мага. Возможно, раньше Галан Браил и обманывал Горящий. Но с Триадой такое не пройдет.

— Здравствуй, — сказал ему Кангасск, просто, без особых эмоций.

— Орион сказал, ты не нашел в списках того, что искал, — виновато улыбнулся Фрил. — Но это не моя вина. Я сделал все, что мог.

— Знаю, — Кан согласно кивнул. — Дело лишь в том, что это не все списки. Есть еще.

— Это все по гадальщикам, — несмело возразил бывший советник. — Твои харуспексы подтвердят, что я не вру.

— …А также то, что ты отдал мне не всё, что забрал из архивов, — закончил Ученик и, пригубив вина, выжидающе посмотрел на Фрила.

На миг смятение отразилось на его лице, но потом маг взял себя в руки.

— Есть еще один, — согласился он. — Но там о гадальщиках ни слова. Я нашел его случайно, когда делал копии, и забрал — для того, чтобы стереть из инквизиторской истории свое имя. Это последний документ, где я упомянут: остальные я изъял из архивов годы назад.

— Что за список? — с интересом спросил Кан.

— Список тех, кто не попал под магическую амнистию Максимилиана, — честно ответил Фрил и протянул Ученику небольшой бумажный свиток, пояснив: — На нем Печать Миродержцев; рукописи, помеченные такой печатью, нельзя уничтожить…

Печать Миродержцев — Этэрр… серебристые жилки, слагающие сложный витиеватый узор. Обложка фолианта «Размышлений о природе магии», который Кангасску доводилось держать в руках, была отмечена таким же. Правда, тогда Ученик и помыслить не мог, что это более чем украшение. Но теперь все встало на свои места: камни, слагающие Кулдаганскую торговую дорогу; кирпичики Рунного Парка в Столице; Этэрр… сердцевина узора всюду та же, и лишь по краям он меняется… Хитросплетение дорожек для магической энергии, хоровой, естественной, любой… Один путь — одна цель…

И еще… едва дотронувшись до последнего списка, Кангасск уже знал: это и есть то, чего он ждал четыре месяца. Хотя к уверенности примешивалось и странное полуразочарование, которое обычно вызывает грустную усмешку. Теперь Ученик мог быть уверен: путь прямым не будет… если это вообще будет тот путь, на который он рассчитывал…

Оставив сомнения, Кангасск развернул свиток…

Кангасск поднял глаза. Он не видел в тот момент ни замершего в ожидании своей участи Фрила, ни серых стен таверны — ничего…

Ярко, живо, жутко… Ученик вспомнил ослепительно-белый Зирорн, на мгновение затмивший собой весь мир… Обрывки фраз, словно осколки, сохранившиеся в памяти…

«В первый раз видишь Зирорн?..»

«…Немаан?» — «Да. Здравствуй, Кан. Давно не виделись.» — «Ты спас мне жизнь. Зачем?» — «Ты тоже был добр ко мне в свое время…»

«…Тогда Ворон объявил амнистию для осужденных магов… Он лично снял браслеты мне и еще куче народу…»

Немаан!!!

Нет, не может быть… Да мало ли на свете Немаанов?

…Но собственные предчувствия смеялись над Кангасском, утверждая: «Да. Немаан. Тот самый»…

Он и раньше казался Кану темной личностью, но теперь дело зашло уже слишком далеко…

— Фрил… — Ученик тяжело вздохнул, возвращая Галану свиток.

— Да? — упавшим голосом произнес маг.

— Мне нужна информация по номеру одиннадцать этого списка. Я хочу знать, где он сейчас.

— Сделаю, — пообещал Фрил и рассеянно засмеялся: — Так это и есть то, что ты искал?

— Нет, — покачал головой Кангасск. — Но это важно. Более чем.

— Ты уверен, что мы с тобой говорим об одном и том же человеке? — с сомнением произнес Фрил, нахмурившись.

…За окном лучи закатного солнца причудливыми оттенками расцвечивали гурронские изумрудно-зеленые крыши. Город выглядел празднично; младший брат Лура скрывал свою теневую сущность куда более тщательно, чем теневая столица. Да и обиталище самого Фрила выглядело уютным домом прилежного горожанина.

…Кангасск не спешил с ответом. Открыв окно, он посмотрел вниз, на внутренний дворик дома: Эанна была все еще там. Более того, она делала попытки ловить рыбу в фонтане, но Ученик решил Фрилу об этом не сообщать.

Подняв взгляд к закатным небесам, Кан тяжело вздохнул… он и сам не понимал, что происходит.

— Начнем сначала, — сказал он, обернувшись к гурронскому «осведомителю». — Немаан, по твоим сведениям никогда не состоял в Тенях и проблем с Тенями не имел?

— Верно, — Фрил согласно кивнул и скрестил на груди руки. — Единственная запись о нем встречается в архивах Инквизиции — там говорится, что он организовал разбойную банду на подходе к Ханделу и получил запрещающие браслеты. До этого еще — запись об исключении из Университета Серой магии за неуспеваемость.

— Да, это все о нем, — согласился Кангасск.

— Ты описал мне его как личность темную и в определенных кругах известную, но я тебя уверяю: никто в теневом братстве не знает Немаана Ренна, — подытожил Фрил.

— Странно… — Кангасск мотнул головой. — Бред какой-то… Помню, он даже подойти к Луру отказывался, говорил, что успел насолить в свое время и Сальватории, и Теням.

— Я задействовал некоторые дополнительные источники, — спокойно заметил Фрил, — и скажу точно: Немаан бывал в Луре. И во многих других городах. Судя по всему, промышлял одно время мелкой торговлей. Мелкой настолько, что не интересовал ни «медовый путь», ни Тени, ни Сальваторию.

— И главное: браслеты. Они до сих пор на нем?

— Да…

Кангасск промолчал. Он бы мог рассказать сейчас о Зирорне, иллюзиях и прочих магических умениях Немаана Ренна, но не промолвил ни слова. Фрил тут помочь ничем не сумеет, так что ни к чему болтать лишнее.