В 1991 году А. в возрасте тридцати семи лет зачала третьего ребенка, ее старшим детям было уже десять и одиннадцать лет. Однако в семье возникла серьезная проблема. Поскольку мать в течение многих лет страдала эпилепсией и во время беременности продолжала принимать противосудорожные препараты, то многие врачи, за исключением одного очень благочестивого ученого, утверждали, что таблетки повлияют на развитие плода. К тому же некий университетский преподаватель, который делал специальное исследование по этой теме, сказал, что таблетки находятся в «черном списке». Ближайшие родственники под влиянием мнения ученых оказывали давление на родителей, чтобы прервать беременность матери.

Супруг в отчаянии решил посетить старца Паисия. Они встретились в архонтарике (архонтарик — помещение для гостей. — Ред.) его келлии, под открытым небом. Услышав мнение врачей и увидев малодушие своего собеседника, старец рассказал ему две неслучайные истории. С. всегда нравилась рыбалка, а тогда он особенно интересовался разведением рыб. Естественно, он ничего об этом старцу не рассказывал, поскольку это не касалось его проблемы. Старец, однако, говорит ему: «Чадо мое, ты видел, как Бог интересуется даже своими самыми маленькими созданиями? Возьмем, например, рыбок. Ты о них знаешь… Идет самка, трется животом о маленькую выемку в камне и оставляет там свою икру. Затем идет подобный ей самец, бросает сперму, и в скором времени появляются рыбки. Кто о них заботится? Почти во всех случаях мать и отец уходят. Однако они станут рыбами, чтобы и самим в будущем сделать то же самое».

Благодаря этой и другой похожей истории, которая тоже показывала Промысл Божий, С. понял, что в первую очередь нужно вверить ребенка Промыслу Божию, а затем уже науке и людям. Заканчивая, старец велел ему ничего не бояться, написать имена членов своей семьи на бумажке, чтобы он сам тоже молился. Еще он дал ему рецепт: «Скажешь А., чтобы она покупала курчавую капусту, варила ее и ела с оливковым маслом, потому что она очень полезна для кишечной деятельности. А если кишечник хорошо работает, тогда и мозг лучше снабжается кровью». Третьему ребенку А. уже одиннадцать лет, и он — наиздоровейшее, радостное создание Божие. Родители благодарят за него Бога и старца Паисия, которого особо почитают.

В ноябре 1986 года я поехал на Святую Гору, чтобы познакомиться со старцем Паисием. Там я сказал одному монаху, зилоту, у которого останавливался, что хочу посетить старца, и попросил проводить меня. Он показал мне келлию без энтузиазма, говоря, что я не получу никакой пользы и что в старце нет ничего особенного. Затем я спросил его, какой самый подходящий час для посещения. Он сказал мне: «Можешь пойти и сейчас, это нормально» (было восемь–девять утра). «А старец там?» — «Должен быть, — ответил он мне. И продолжил: — «Если не ответит, то перепрыгни через забор». Я пошел и стал стучать в калитку, но ответа не получил. Тогда я перепрыгнул через забор и постучал несколько раз в дверь келлии. В какой‑то момент из окна по левую сторону от двери увидел лицо старца, оно светилось, кожа его была как у младенца, бело–розовая, сияющая, без морщин. Старец говорит мне гневно: «Как ты сюда зашел?» — «Я постучал и, поскольку не получил ответа, перепрыгнул через забор». — «Как ты это сделал?» — спросил он меня тем же тоном. «Мне сказали: если тебе старец не откроет, перепрыгни через забор». — «Я бы тебе дал епитимью, но так как тебя ввели в заблуждение, прощаю. Однако больше этого не делай и жди снаружи». Послушавшись, я пошел и ждал его примерно полчаса. Наконец он пришел и спросил, чего я хочу, как будто бы ничего и не случилось.

В мае 1987 года я снова посетил старца. У меня были страхи, что я страдаю какой‑то серьезной болезнью. Я спросил, соответствуют ли мои мысли действительности. Старец думал и молился. Вдруг он спрашивает меня: «Веришь?» — «Верю». — «У тебя ничего нет, но, чтобы успокоиться, сходи к врачу. Он тебе это подтвердит».

Я посетил старца Паисия 1 мая 1986 года. У меня совсем не было денег, и я ему об этом сказал.

Старец зашел к себе в келлию и принес мне тысячную купюру. Я говорю: «Геронда, вы бедный и даете мне деньги?» «Послушайся меня, — говорит он мне. — Ты это возьмешь, и в твоем кошельке всегда будут деньги ». Я послушался и взял купюру. С тех пор прошло десять лет. Несмотря на то, что я не могу работать из‑за проблем со здоровьем, в моем кошельке всегда есть деньги. Бог вразумляет людей, и они подают мне по молитвам святого старца Паисия.

Я побывал у старца весной 1989 года Я был озабочен своим путем в целом. Он подозвал меня к себе. Я говорю ему: «Думаю жениться, но волнуюсь о семейных проблемах и доме». — «У тебя нет большого доверия к Богу, — говорит он мне. — Знаешь, как тебя любит Бог? У тебя будут некоторые трудности, но в конце концов все уладится».

В 1991 году меня привезли в первый раз к старцу Паисию, который находился в то время в монастыре Святого Иоанна Богослова в Суроти. Увидев меня, он сказал: «Зачем вы привезли сюда это чадо? У него в руках “Билет” и без испытаний! Где уж нам до него!» Он спросил девушку, которая меня сопровождала, кем я ей довожусь. Она ответила: «Никем». Тогда он сказал: «Как это никем? Мы все братья во Христе. Саввас там, в раю, будет так быстро бегать, что не сможем его догнать!»

Со старцем Паисием я познакомился примерно за два года до его кончины. Однажды, в начале ноября, старец приехал в монастырь в Суроти на празднование памяти святого Арсения Каппадокийского. Мы с супругой и двумя нашими друзьями поехали увидеть старца, спросить его мнения по разным вопросам, которые нас беспокоили, и взять у него благословение.

Около десяти утра мы приехали в монастырь. Множество людей ожидали старца. Машины стояли даже на шоссе. Мы расстроились, однако встали в очередь. Мы заметили, что происходило что‑то странное. Постоянно приходили какие‑то монахи и монахини из других монастырей, обходили очередь и через другую, соседнюю, дверь проходили к старцу раньше нас. То же самое происходило с детьми–инвалидами из какого‑то заведения. Началось искушение в виде донимавших нас помыслов. Время шло, и помыслы стремительно умножались.

Нам предстояло увидеть старца впервые. К тому же от нашего глубокого эгоизма нам не терпелось увидеть какой‑то осязаемый знак благодати на нем. Несмотря на то, что мы слышали много чудесного, мы этому не верили. Нам хотелось, как неверующему Фоме, испытать чудо наличном опыте. А время все шло, очередь не двигалась ни капельки, а помыслы становились все сильнее. Мы не выдержали и уехали около двух часов дня, не повидавшись со старцем, понося всех и вся по причине уязвленного нашего самолюбия.

Вечером того же дня после уговоров знакомых, а главным образом — по просьбе моей супруги, которая говорила, что я окажу ей большую услугу, мы снова поехали в монастырь в надежде, что народу будет меньше. К сожалению, людей было еще больше. Мы снова встали в очередь, которая, казалось, совершенно не двигалась.

Неожиданно пришла одна монахиня и сообщила нам, что это последний день, когда старец у них в монастыре, что он крайне устал и, поскольку должен уехать рано утром, больше не может принимать людей. Началось волнение, послышались крики, резкие протесты. Через некоторое время мы договорились, что будем быстро заходить, лишь бы только взять у него благословение.