- Этого никто не знает, - ответил Фредриксон.

Морра охотилась в горах. Она страшно выла, и более дикого воя мне никогда не приводилось слышать. Вот вой стал стихать, потом вдруг приблизился к нам и наконец исчез...

Наступившая тишина была еще ужаснее. Мне показалось, что в свете восходящего месяца я вижу тень Морры, летящей над землей.

Потянуло холодом.

- Смотрите! - воскликнул Юксаре.

Кто-то примчался галопом на берег и стал в отчаянии метаться по нему.

- Вот этого, - мрачно изрек Фредриксон, - сейчас съедят.

- Только не на глазах у муми-тролля! - воскликнул я. - Я спасу его!

- Не успеешь, - охладил меня Фредриксон. Но я уже решился. Я влез на перила и торжественно произнес:

- Могилу безвестного искателя приключений не украшают венками, но вы хотя бы поставьте мне гранитный памятник с изображением двух плачущих Хемулих!

С этими словами я бросился в черную воду и нырнул под кастрюлю Шнырька. Кастрюля булькнула.

Бам! С достойным восхищения самообладанием вывалил я из нее жаркое. Затем быстро поплыл к берегу, подталкивая кастрюлю мордочкой.

- Наберитесь мужества! - кричал я. - К вам плывет Муми-тролль! Где это видано, чтобы морры безнаказанно поедали кого им вздумается?

С вершины горного склона с грохотом сорвались камни. Охотничья песнь Морры снова смолкла, слышалось лишь жаркое пыхтенье - все ближе, ближе, ближе...

- Прыгай в кастрюлю! - крикнул я несчастной жертве.

И тут же что-то плюхнулось, а кастрюля по ручки погрузилась в воду. Кто-то цеплялся в темноте за мой хвост... Я поджал его... Ха! Славный подвиг! Герой-одиночка! Началось историческое отступление к пароходу "Морской оркестр", где в тревожном ожидании томились мои друзья.

Спасенный был тяжел, очень тяжел. Но я плыл со скоростью ветра. Под жалобный вой Морры, которая, стоя в одиночестве на берегу, выла от голода и злобы (как выяснилось, плавать она не умела), я одолел пролив, взобрался на борт, сполз на палубу, и, тяжело дыша, вытряхнул спасенного из кастрюли.

Фредриксон зажег керосиновую лампу - поглядеть, кого это я спас.

Я абсолютно уверен, что этот миг был одним из самых страшных моментов моей бурной молодости: передо мной на мокрой палубе сидела не кто иная, как Хемулиха! Как говорили в те времена - живая картина!

Я спас Хемулиху!

В первую минуту, испугавшись, я поднял хвост под углом в 45ь, но вспомнив, что я вольный муми-тролль, беззаботно сказал:

- Привет! Вот это да! Вот так неожиданность! Никогда бы не подумал!

- Не подумал о чем? - спросила Хемулиха, выбирая куски жаркого из своего зонтика.

- Не подумал бы, что спасу вас, тетенька! - взволнованно произнес я. - То есть что вы, тетенька, будете спасены мной. Получили ли вы, тетенька, мое прощальное письмо?

- Я тебе не тетенька! - буркнула Хемулиха. - И никакого письма я не получала. Ты, наверное, не наклеил на конверт марку. Или написал неправильный адрес. Или забыл отправить письмо. Если ты вообще умеешь писать... - И, поправив шляпку, снисходительно добавила: - Но зато ты умеешь плавать!

- Вы знакомы? - осторожно спросил Юксаре.

- Нет, - сказала Хемулиха. - Я тетка той Хемулихи. - И вдруг спросила: - Кто это размазал желе по всему полу? Эй ты, ушастый, подай-ка мне тряпку, я приберу.

Фредриксон (потому что имелся в виду он) бросился за тряпкой и принес пижаму Юксаре.

- Я ужасно сердита, - объяснила тетка Хемулихи, вытирая пижамой палубу. - А в таких случаях единственное что помогает - уборка.

Мы молча стояли за ее спиной.

- Ну разве я не говорил, что у меня - Предчувствие? - пробормотал Юксаре.

Тут тетка Хемулихи повернула к нему свою некрасивую морду и рявкнула:

- Молчать! Ты слишком мал, чтобы курить. Тебе надо пить молоко, это полезно, и тогда лапы не будут дрожать, морда не пожелтеет, а хвост не облысеет. - И, обращаясь к нам, добавила: - Повезло вам, что меня спасли. Теперь я наведу здесь порядок!

- Взгляну-ка на анероид! - заторопился вдруг Фредриксон и, юркнув в навигационную каюту, запер за собой дверь.

Но анероид, в страхе перед теткой Хемулихи, никак не мог показать правильное направление. Он исправился только после того, как кончилась эта история с клипдассами. Но об этом я расскажу ниже.

А у нас, увы, не осталось ни малейшей надежды избавиться от тетки Хемулихи, присутствия которой на корабле, по моему глубокому убеждению, никто из нас не заслужил.

- Про дальше я еще не успел написать, - обычным своим тоном сказал Муми-папа, вопросительно выглядывая из-за своих мемуаров.

- Знаешь что, - успокоил начинающего автора Муми-тролль, - я уже начинаю привыкать к тому, что ты употребляешь непонятные слова. А эта кастрюля, должно быть, была ужасно большая... А когда ты кончишь книгу, мы разбогатеем?

- Ужасно разбогатеем, - ответил Муми-папа.

- Надеюсь, мы разделим это богатство на всех? - спросил Снифф. - Ведь ты же написал про моего папу - Шнырька? Ты его вывел в герои этой книги? Он ведь у тебя - главный?

- А я считаю, что главный герой - Юксаре, - сказал Снусмумрик. - Это надо же, так поздно узнать, какой у тебя был замечательный папочка! И до чего приятно, что он похож на меня.

- Ваши несчастные папочки - только фон! - закричал Муми-тролль, слегка пнув лапой Сниффа. - Вы должны радоваться, что они вообще попали в книгу!

- Ты почему пнул меня? - заорал Снифф, ощетинив усы.

- Что тут делается? - Муми-мама выглянула из гостиной. - Вы чем-то расстроены?

- Папа читает вслух про свою жизнь, - объяснил Муми-тролль (подчеркнув слово "свою").

- Ну как, нравится? - спросила мама.

- Захватывающе!

- Ты совершенно прав, - мама улыбнулась сыну и сказала, обращаясь к папе: - Не читай только того, что может дать малышам неправильное представление об их родителях. Вместо этого говори: "многоточие..." Дать тебе трубку?

- Не разрешай ему курить! - завопил Снифф. - Тетка Хемулихи говорила, что от курения начинают дрожать лапы, желтеет морда и лысеет хвост!

- Ну-ну, не огорчайся! - успокоила малыша Муми-мама. - Муми-папа курил всю свою жизнь и не пожелтел, не облысел, да и лапы у него не дрожат...

Она подала папе его пенковую трубку, отворила окна и, напевая, вышла на кухню - варить кофе.

В открытое окно веранды ворвался вечерний морской ветерок.

- Как же вы могли забыть про Шнырька, когда спускали пароход на воду? - упрекнул Муми-папу Снифф. - Навел он когда-нибудь порядок в своей пуговичной коллекции?

- Разумеется, он не раз наводил в ней порядок, - отвечал папа. - И все время изобретал новую систему. Раскладывал пуговицы то по цвету или по величине, по форме или по материалу, а иногда в зависимости от того, насколько они ему нравились.

- Вот здорово! - мечтательно прошептал Снифф.

- Меня лично крайне огорчает то, что моему папаше измазали всю пижаму этим желе, - никак не мог успокоиться Снусмумрик. - В чем же он потом спал?

- В моих пижамах, - разъяснил Муми-папа, пуская большие клубы дыма в потолок.

Снифф зевнул:

- Может, на летучих мышей поохотимся?

- Давайте! - поддержал его Снусмумрик.

- Пока, папа! - сказал Муми-тролль. Оставшись один, Муми-папа, немного поразмыслив, принялся снова писать...

А что ему еще было делать в таком сплошном одиночестве?

На следующее утро тетка Хемулихи проснулась в зверски хорошем настроении. Разбудив нас в шесть часов, она протрубила:

- Доброе утро! Доброе утро! Доброе утро! Возьмемся за дело! Сначала небольшое состязание - штопаем носки: я только что заглянула в ваши ящики. Затем в награду за усердие несколько воспитательных игр. Это так полезно. А что там у нас для укрепления здоровья?

- Кофе, - на всякий случай сказал Шнырек.

- Каша, - сказала тетка. - Кофе пьют только в старости и еще, если страдают трясучкой.

- А я знаю одного, который умер от каши, - пробормотал Юксаре. - Она попала ему в горло, и он подавился.