И тут она увидела, как на поляне веселятся зверята. Заинтригованная, Крёхе спустилась вниз.

- Что тут происходит? - спросила она у бельчат, медвежат, зайчиков, которые кружились в хороводе.

- У нас сегодня праздник - мы закончили первый класс! - объяснили они. - И все мы учились только на хорошие оценки!

Крёхе недовольно поморщилась: в свое время она ленилась ходить в школу и поэтому не умела ни писать, ни читать.

Но тут школьники заметили, что ворона в лапках держит конверт.

- Ого, а что это за письмо? - спросил зайчик Рэббин.

Крёхе важно прокашлялась, а потом произнесла:

- Кар, я теперь почтовая ворона, мне доверена важная работа, кар, - разносить письма.

- О-о, как голубь Фюра? - спросил медвежонок Билле. На что ворона грозно каркнула:

- Кар, что за глупое сравнение! Голубь Фюра мне не чета! Я важнее! Меня сам господин Брифтрёгер назначил самой главной почтовой птицей!

От таких слов все звери страшно зауважали Крёхе. Еще бы! Самая главная почтовая птица - это ворона! Конечно, они сразу предложили ей испробовать пирог, который испекли родители школьников. Крёхе уговаривать дважды не пришлось, она сразу набросилась на сладкое и за несколько секунд так его склевала, что не осталось ничего. Зверята, однако, не расстроились, так как посчитали, что работа почтальона важнее, и вороне следует набраться сил для выполнения трудной миссии.

- А теперь я должна отдохнуть, кар! - сказала ворона, хлопая себя по сытому пузу. - Уф, я просто обязана поспать! Эй, вы! - крикнула она зверятам. - Спойте мне какую-нибудь песню!

Школьники окружили ее и запели колыбельную. Ворона лежала под деревом, зайчик Рэббин махал листком, чтобы Крёхе не беспокоили мухи, а медвежонок Билле охранял ее сон весь день, весь вечер и всю ночь. Зверята всю ночь заботились, как спит ворона, не тревожат ли ее плохие мысли, мягка ли под ней подстилка, не холодно ли.

Утром они разбудили ворону, дали ей чай и печенье с вареньем, а потом сказали:

- В добрый путь, уважаемая ворона!

- В какой путь? - не поняла Крёхе, которая совсем забыла про задание господина Брифтрёгера.

- Вы же теперь почтовая птица! И у вас конверт! - Билли показал вороне на письмо, что лежало рядом. - А это ваша красная шапочка! - медвежонок протянул ей шапку.

Тут Крёхе вспомнила о поручении:

- Ах, да, кар! Действительно, у меня есть задание...

Пришлось ей взять письмо и отправиться дальше. Ворона думала, что зря она ввязалась в это дело, ведь звери, оказывается, ее и так уважают, вот, например, угостили пирогом, чаем, вареньем, пели песни, охраняли всю ночь покой. Но лететь все же пришлось.

Только не думайте, что она в тот день прилетела к бабушке Ур. Уже через несколько минут она увидела, что у реки, что петляла между гор, какое-то веселье. Оказывается, там был праздник рыбака: и люди, и звери ловили рыбу. Кто удочкой, кто хвостом, кто сеткой, кто просто лапой. Было ужасно весело. Пойманную рыбу складывали в ведра, чтобы потом сварить уху.

Крёхе заинтересовалась этим событием и, немного покружившись над рекой, приземлилась. Рыбак Фишермен был страшно удивлен, когда увидел ворону в красной шапочке и с конвертом.

- Это вы мне привезли письмо? - спросил он, откладывая удочку.

- Нет, это для бабушки Ур, кар! - важно ответила Крёхе, осматриваясь. К ней подошли лось Брус, тигр Полосатик, цапля Клюква, собачка Гав-Гав и котик Мурзик. Все они были участниками соревнования "Кто больше наловит рыбы". Они тоже с почтением встретили работницу почтовой службы.

- Вы теперь, мяу, вместо голубя Фюры? - спросил котик Мурзик.

- Да, Фюру господин Брифтрёгер уволил, - соврала Крёхе, шаркая ножкой по песчаной гальке. - Теперь я - самая главная почтовая птица. И мне поручено доставлять самую важную корреспонденцию. А голубь просто не справлялся, часто опаздывал, не приносил куда надо письма. Вот почтальон на него и рассердился.

- О-о, это такая трудная работа - доставлять корреспонденцию! - согласился рыбак Фишермен, сняв шляпу перед птицей. - Поэтому отведайте нашей рыбки, наберитесь, пожалуйста, сил перед дальней дорогой.

- Да-да, угощайтесь! - подхватили остальные, подвигая к ней ведро с пойманной рыбой.

Естественно, Крёхе не стала отказываться. За полчаса она управилась со всем тем, что успели наловить рыбаки. Собачка Гав-Гав с удивлением сказала:

- Да, это тяжело - доставлять почту. Видно сразу, как вы устали с дороги, аж проголодались! Теперь мы знаем, что тот, кто носит красную шапочку, есть работник почтовой службы. Наверное, трудно вам бывает?

- О, да, - согласилась Крёхе. - Вы не представляете, куда мне только ни приходится летать: то в Антарктиду отправит меня господин Брифтрёгер, то в Африку, а то и вовсе на далекий остров, где живут только крокодилы и обезьяны. Везде я нужна, всюду меня уважают. Про меня даже песни и легенды складывают...

- Ой, спойте нам одну из них, - попросил тигр Полосатик. Он сидел на камне и заворожено слушал рассказ вороны.

Крёхе смутилась:

- Э-э, не помню... Да и не солидно это - петь про саму себя. Уж лучше вы сами про меня что-нибудь сочините и спойте!

- Это хорошая мысль! - согласился рыбак Фишермен. – Мы сейчас же начнем, - и он сел за блокнот.

Пока Крёха отдыхала на камне, ее охранял тигр Полосатик. Лось Брус принес свежей травы, чтобы подстелить вороне, котик Мурзик сварил компот из вишни и слив, а собачка Гав-Гав ловила еще рыбу для важной птицы. А ворона спала, и ей снилось, как весь мир носит ее на руках, ваяет статуи, поют песни во славу ей, угощают всякими деликатесами.

А когда она проснулась, то была готова уха, компот и... песня. Рыбак Фишермен спел вместе с друзьями, и каждая строчка посвящалась вороне и ее трудной работе почтальона. Крёхе важно сидела, ела уху, пила компот и кивала в такт песне.

- Хорошая песня! - сказала она. - В ней все правильно. Только забыли написать, как я сражалась с врагами, чтобы доставить письмо адресату.

- Ой, расскажите об этом! - попросил тигр Полосатик, который до страсти любил такие истории. И Крёхе стала выдумывать, как однажды она полетела в джунгли с телеграммой, и там ее преследовали стометровая анаконда, злой крокодил и хитрая обезьяна, все они хотели отнять телеграмму. И как сражалась с врагами отважная ворона и, конечно, всех победила. Хотя и сама была ранена: оторван хвост, искривлен клюв и повреждено левое крыло.

Все присутствующие слушали эту историю с восторгом и ужасом одновременно. После этого рыбак Фишермен сказал:

- Мне нужно срочно дописать к песне новый куплет о ваших подвигах в джунглях. А вы пока отдыхайте, кушайте, набирайтесь сил.

И Крёхе согласилась. Она пробыла у рыбаков весь день и ночь. На следующее утро ей дали на завтрак еще одно ведро рыбы, что успели наловить, потом спели заново песню с новым продолжением, которое сочинил за ночь Фишермен. Ворона была так довольна таким гостеприимством, что не хотела улетать.

Да только рыбак Фишермен сказал:

- Ой, госпожа Крёхе, вам, наверное, нужно лететь! Ведь мы вас и так задержали!

И ворона с неудовольствием встала, зевнула и сказала:

- Да, конечно, меня ждут великие почтовые дела! Прощайте!

- До свидания, уважаемая госпожа Крёхе! - кричали ей вслед рыбаки.

Ворона полетела дальше. Но и в этот день она не добралась до домика бабушки Ур. Уже в горах ей встретились спортсмены, которые покоряли снежные вершины. Их было человек десять, молодых и веселых, и вместе с ними были также два барса-проводника, чьи пятнистые шкуры ярко выделялись на снегу.

- Ой, смотрите - ворона с письмом! - крикнула девушка, ставившая палатку. - Ой, у нее на голове красная шапочка! Как интересно!

- Хр-р, - прохрипел недоуменно барс-проводник, как хищник он не очень-то любил воронье, обычно слетавшееся на пиршество без приглашения. - Что она здесь делает?

- Может, нам письмо принесла? - предположил один парень, рассматривая Крёхе в бинокль.