«И в заключение нашей передачи по единодушной просьбе экипажа канонерской лодки „Арнольд“ передаем любимую песню дона Дурильо!»

Над океаном разносились первые дребезжащие аккорды, и бодрый голос выводил:

Пел сам Паша, аккомпанируя себе на старом банджо. При словах «позабыть про докторов» Игорь, до этого выслушивающий всю передачу, возмущенно фыркал, захлопывал иллюминатор и заводил у себя в каюте японский граммофон довоенного выпуска, заглушая провокационную станцию.

— Эй, на «Гончей»! — окликал я друзей, когда корабли сближались. — Витька, привет! Последние известия слышал?

— Ага. Пашка что, уже тринадцатижды чемпион корабля?

— Обижаешь! Он уже пятнадцатижды чемпион!

После завтрака оба адмирала выходили на палубу и тщательно осматривали горизонт в бинокли, усиленно делая вид, что не замечают друг друга.

— Никого нет! — громко говорил Паша, в упор глядя на «Гончую».

— У вас тоже никого нет! — мстительно вторил ему Игорь.

Пашка, притворяясь, будто только что его увидел, изображал удивление.

— Ба! — восклицал он, — дон Гурильо! Вы живы! Мои соболезнования. Вы не поверите, дон Гурильо, как я был расстроен, узнав, что с вами вчера случилось!

— Конечно не поверю! — разозленно парировал Игорь. — А кстати, что вы тут делаете?

— Вы что, ослепли, дон Гурильо? — вежливо спрашивал Паша. — Я здесь плаваю.

— Немедленно убирайтесь! Вы не имеете права — из двух пиратов должен остаться один, самый лучший!

— Ну, вы, безусловно, самый лучший пират на всем Индийском океане, дон Гурильо. После одного человека, разумеется.

— Да? И кто же этот человек? Уж не вы ли, дон Дурильо?

— Именно я!

— Ха-ха! — кричал Игорь. — Вы меня уморили! А если я прикажу накрыть вас бортовым залпом?

— Попробуйте. Вам не попасть даже в остров. А я тем временем вздремну часок другой.

— Вы проснетесь на дне!

— Это мы еще посмотрим!

Закончив обмен любезностями, Паша выволакивал на палубу свой манекен, усаживал его в шезлонг, после чего прятался в рубке и наблюдал за «Гончей». Один из таких дней он счел подходящим для вылазки и, спустив на воду гроб, отплыл к бригантине за очередной порцией сокровищ, уверенный, что Игорь думает, будто Паша спит на палубе.

К несчастью оказалось, что Игорь именно так и думал!

Не прошло и получаса, как к «Арнольду» пришвартовался другой гроб, с Хозяином на борту. Отведя меня в сторонку — подальше от «Паши», Игорь стал взывать к моей совести и присяге, которую я не давал, после чего загрузил гроб украденными с «Гончей» ценностями и тоже отчалил.

На обратном пути обе «шлюпки», перевозящие награбленное, столкнулись лоб в лоб.

— Так вот чем вы занимаетесь, дон Гурильо! — донесся оттуда возмущенный Пашкин голос. — Кто бы мог подумать!

— Нет, вы только поглядите! — вскипел Игорь. — А я-то думаю, кто это плывет! Так это вы таскаете мое золото!

— Ну, можно сказать, я. Только не ваше, дон Гурильо, а мое!

— Так это вы спите сейчас там, на «Арнольде»!

— И это тоже я, — скромно признался Паша.

— А вы, оказывается, вор! Вот эта чашечка, например, — Игорь потянул к себе золоченый кубок со стеклянными камнями-стразами. — Еще вчера она стояла на моем столе!

— Да, но позавчера она стояла на МОЕМ столе! — Пашка тоже вцепился в чашку, не желая с нею расставаться. — Отпустите, дон Гурильо!

— Ни за что! Сдавайтесь, дон Дурильо, — мои ребята держат вас на мушке!

— Нашли дурака! Ваши ребята спят без задних ног — я проверял. А вот мой капитан готов разнести вас на куски. Вы, я вижу, уже обзавелись гробом? Весьма предусмотрительно, дон Гурильо!

— Этот гроб я прихватил для вас! — пропыхтел Игорь. Чашка уже приняла овальную форму и все больше растягивалась. Отдайте чашку!

— Не отдам!

— Еще как отдадите!

— Еще как не отдам!

Игорь попытался пнуть контр-адмирала, шаткое равновесие нарушилось, и гробы, перевернувшись, вывалили в воду все свое содержимое. Золото сразу пошло ко дну, а незадачливые пираты, отфыркиваясь, поплыли каждый к своему кораблю.

Игорь первым добрался до «Гончей» и, погрозив нам кулаком, скрылся в каюте. Паша показал ему язык и повернулся ко мне.

— Ну, теперь мы им покажем! — заявил он. — У нас преимущество в скорости и маневре.

— Но у них шестнадцать пушек… Может, не надо?

— Надо, Дима. Надо, — сурово сказал Паша, выжимая мокрую тельняшку. — У нас есть в запасе электромотор и аккумулятор?

— Были где-то…

Разыскав в машинном отделении запасной соединительный вал, Паша просверлил в гробу дыру и смонтировал двигательную установку. Снизу приколотили два треугольных руля, вырезанных из большого куска жести. Сперва я подумал, что Пашка хочет соорудить легкий скутер для партизанских набегов на «Гончую», но когда на сцене появились два бочонка с порохом, замысел его стал ясен как день.

Пашка мастерил брандер!

Бочки запихали внутрь и, выведя наружу фитиль, забили крышку гвоздями.

— Готово! — дон Дурильо вытер пот. — Завтра как запустим, и — ба-бах! Айда спать — ночью они не сунутся.

На палубе «Гончей» царило оживление. Мелькали огни — похоже, экипаж ее тоже готовился к бою. Мысли мои были в беспорядке. Столкновение казалось неизбежным, но ведь должна же быть какая-то возможность предотвратить его!

Так ничего и не придумав, я погрузился в сон.

В шесть часов утра, напялив спасательный жилет, я прыгнул за борт и поплыл к «Гончей». Дорвавшийся до свободы Паша вставал теперь не раньше одиннадцати, и я рассчитывал вернуться до его пробуждения.

Было тихо. Корабли разделяло от силы метров сто, и вскоре я уже взбирался на палубу бригантины, где меня ждали Витя и Олег.

— Что скажешь? — спросил Виктор.

— Ничего хорошего, — хмуро ответил я. — Пашка собирается вас взорвать. Если смогу — помешаю. А как дела у вас?

— Еще хуже, — поморщился Олег. — Игорь совсем взбеленился. Сегодня собирается атаковать. «Арнольд» со своими двумя пушчонками не продержится и часа. Мы попробуем что-нибудь сделать, но за результат не ручаюсь. Обстрела, во всяком случае, можете не опасаться.

— Спасибо и на этом… — хмыкнул я и огляделся. Палуба «Гончей» была завалена свежими пороховыми картузами, охапками мушкетов, абордажных сабель, ядрами, канатами с крючьями и баррикадами из мешков с гречневой крупой. Витя сказал, что Игорь просидел всю ночь в каюте, подсчитывая убытки от утонувших сокровищ и мрачнея с каждым часом, а утром объявил, что Пашкино звание контр-адмирала незаконно, но если уж он так себя именует, быть посему. Сам же себе Игорь торжественно присвоил звание Адмиралиссимуса и, взобравшись на пьедестал, произнес речь для поднятия боевого духа команды.

— Я думаю, тебе лучше всего будет спрятаться, — сказал Олег, с тревогой глядя на часы. — Игорь появится с минуты на минуту… А, вот и он!

Я пробежал на нос корабля, где засел за брашпилем и приготовился подсматривать.

После вчерашнего столкновения Игорь выглядел несколько пришибленно. Построив экипаж вдоль борта, он внимательно рассмотрел «Арнольда» в бинокль, после чего развернулся лицом к команде.

— Друзья мои! — начал он. — Вон там, справа по борту — вражеская канонерка! Подлый пират дон Дурильо вконец обнаглел.

Надо его хорошенько проучить! Мы раздавим это змеиное гнездо! По местам! Поднять бом-брамсели! Приготовиться к маневру!

Прервав капитанские команды, над орудийной башней «Арнольда» взвилось облачко дыма, и прогремел выстрел. Игорь озадаченно умолк, я же забеспокоился — похоже, Пашка сегодня встал раньше обычного. Послышался нарастающий свист, над «Гончей» что-то с грохотом взорвалось, и на палубу посыпались обгорелые бумажки.