— Ну-ка постой! — вдруг вмешался штатский. — Дай-ка еще раз твой паспорт!

Север, внутренне холодея, протянул документ оперу.

— Итак, Север Белов… — усмехнулся оперативник. — Имя у тебя редкое, парень. Пройдем-ка.

— В чем дело?

— Пройдем, пройдем. Ребята, обыщите его!

Враз посуровевшие сержанты приказали Белову встать, быстро обыскали его. Слава Богу, ствол у Витьки, подумал Север.

Боковым зрением он видел, что Чекан издали наблюдает за развитием событий. Появившихся было девчонок Витька загнал обратно в туалет. «Вот молодец!» — мысленно зааплодировал другу Белов.

— Пустой! — констатировал между тем сержант, служивший когда-то в Грозном. — Может, отпустим его, товарищ капитан?

— Нет! — отрезал штатский. — Есть у меня материальчик на этого парня… Где твоя жена? — обратился он к Северу.

— Жена осталась у знакомых… пока я устроюсь.

— Где — не скажешь, конечно. — Опер взглянул с иронией. — Ладно, вещи твои? — Он кивнул на сумки.

Отпираться было бессмысленно — поблизости никто больше не сидел.

— Мои, — вздохнул Север. «Хорошо хоть, оставшиеся деньги у ребят с собой, а не в сумках», — подумал он.

— Прихватите, потом обыщем! — приказал капитан сержантам. — Идем, дорогой!

…Витька видел, как Белова увели. Он остановил направлявшуюся в туалет женщину.

— Извините, пожалуйста! Там стоят две такие девушки, красивые, вы их сразу узнаете. Они небось причесываются. Лида и Мила. Пожалуйста, поторопите их, скажите, их Витя ждет!

Женщина удивилась, но согласно кивнула и скрылась за дверью. Вскоре девчонки вышли.

— Севера замели! — встретил их Чекан.

— Кто?! — охнула Мила.

— Менты, кто ж еще! Если б блатные, я бы отбил! — воскликнул Витька отчаянно.

— Спокойно, Витя! — вмешалась Лида. — И вообще без паники. Вряд ли они смогут серьезно обвинить его в чем-то. Отпечатков пальцев он не оставляет, случайные свидетели, видевшие, что он приехал на лимузине, уверенно опознать его тоже не смогут. Так что у ментов — сплошные домыслы. Но уезжать нам отсюда нельзя. Надо устраиваться где-то здесь и следить.

— Давайте деньги посчитаем, — предложила Мила. — Только сперва уйдем отсюда.

Они вышли из здания вокзала, отошли подальше, достали всю свою наличность. Посчитали — оказалось около миллиона рублей.

— Приличная сумма для провинции, — сказала Мила. — Попробуем снять жилье. Только где?

— Дождемся утра! — Витька почувствовал себя увереннее. — Наверняка здесь есть алкаши, как и везде. А подписать алкаша сдать комнату — пара пустяков. Особенно сейчас. Прорвемся.

До рассвета они просидели в подъезде, затем переместились на лавочку ближайшего сквера — чтобы не привлекать к себе внимания просыпающихся горожан. Было часов десять утра, когда Чекан решил отправиться на поиски пристанища.

— Придется вам, девчонки, идти со мной, — сказал он. — Оставлять вас одних боязно. Будем держаться на расстоянии друг от друга, но так, чтобы я вас видел.

Очень скоро они набрели на вполне подходящее место для ловли нужного субъекта. Несколько коммерческих ларьков образовывали собой круг, внутри которого стояли столики. Это напоминало пивную времен застоя, ибо ларьки торговали как раз пивом, и привлекало всех окрестных пьяниц. Поскольку в ассортименте у коммерсантов имелось не только пиво, но и масса других алкогольных напитков, в том числе дешевая водка, жизнь на пятачке била ключом.

Устроив девушек так, чтобы не привлекать в ним излишнего внимания и одновременно не терять из виду, Чекан, взяв пару пива, пристроился у столика. Он внимательно прислушивался к разговорам окружающих, но пока не слышал ничего, что могло бы его заинтересовать.

— Парень! — вдруг окликнул его кто-то. — Ты бутылки сдавать будешь?

Чекан оглянулся. Перед ним стоял помятый мужичок средних лет, лицо которого выдавало его пристрастие: это было лицо завзятого пьяницы, которому позарез требовалось опохмелиться.

— Не, не буду, — протянул Чекан. — Только я пью не последнюю…

— Я подожду! — с готовностью согласился мужик.

— Чем стоять над душой, пойди лучше возьми еще штуки четыре, — Витька протянул деньги.

Мужичок охотно сбегал, приволок бутылки и поставил их на стол, проводив вожделенным взглядом.

— Пей! — предложил Чекан. — Угощаю!

Мужик дрожащей рукой схватил бутылку, алчно приник к горлышку. Пенная жидкость с клокотанием устремилась в его глотку. Опорожнив почти всю емкость, он удовлетворенно вздохнул.

— Спасибо, братец, — пробормотал он. — А то совсем измучил проклятый бодун! Спас ты меня.

— Ну, так уж и спас! — засмеялся Витька. — От бодуна не умирают… Умирают от жажды.

— Золотые твои слова! — подхватил мужик.

— Именно! Тебя как звать-то?

— Мишкой.

— Ты — Мишка, я — Витька. Вот и познакомились.

— Сам-то нездешний? — спросил Мишка осторожно.

— Ага. С Москвы я. Втер в рыло одному уроду, а у него дружки крутые. Пришлось сматываться.

— Ты сам крутой… — Михаил с уважением оглядел могучие Витькины плечи. — За что втер-то?

— К сестренке моей лез, харя блатная.

— За это стоит, — согласился Мишка. — Ты кто будешь-то?

— Вольный стрелок! — заявил Витька гордо. — Вот, деньжатами разжился, пока отдыхаю. У вас тут осмотрюсь, может, коммерцию какую организую.

— Коммерцию? — заинтересовался Мишка. — И деньги есть? Хочешь, с ребятами местными сведу? — азартно спросил Мишка. Его сизоватый проспиртованный нос мгновенно учуял дармовую выпивку.

— Сведи, — согласился Чекан. — Только не знаю… Я задержался-то здесь случайно. Билет на электричку взять не успел, с контролером полаялся… Тут мне и остановиться негде. Думаю, может, лучше дальше двинуть?

— Да брось! — Мишка испугался, что клиент соскочит с крючка. — У нас тут любая коммерция пойдет! Хоть водкой торгуй, хоть куревом, хоть тушенкой. Бандиты местные — народ понимающий, трех шкур с бизнесменов не дерут. Всегда договориться можно… А остановиться — давай ко мне! За умеренную плату… Живу я один, комнат две, а сам я могу вообще на кухне…

— Видишь ли… — Чекан изобразил замешательство. — Со мной ведь девки… Жена и сеструха… Им обеим эти подонки тоже грозили… Пришлось увозить! — Витька сокрушенно развел руками. — Конечно, они вроде гири на ногах, но ведь не бросишь, свои девки-то! — удрученно добавил он.

— А что — девки?! — Мишка, как бы забывшись, схватил еще одну бутылку пива, отхлебнул солидную порцию. — В одной комнате — сеструха твоя, в другой — ты с женой… Говорю же, я на кухне могу. А после, когда у тебя коммерция пойдет, чего получше подыщете!

— Ладно, уговорил! — махнул рукой Чекан. — Но такое дело надо отметить! Возьми-ка, Мих, водки да закуски покруче, свининки там, рыбки. На! — Витька протянул деньги.

Спустя полчаса Чекан сидел на кухне у Мишки и хлестал с хозяином водку. Девчонки оккупировали одну из комнат: приводили себя в порядок, чистили перышки и соображали, что делать дальше.

— Я пойду в милицию! — заявила Мила решительно.

— Не опасно? — осторожно спросила Лида.

— Да пошли они! Я ему жена в конце концов!

— А тебя не задержат?

— Еще чего! За что? Его-то задержали неизвестно за что!

— Ты там так и скажешь?

— Ну пойми, Лида, — Мила взглянула умоляюще. — Должна же я узнать, что с ним! Да и почему ты возражаешь?

— Представь, что придется его отбивать. Тогда ты просто засветишь нас раньше времени.

— Но ведь информация все равно нужна!

— Верно… Знаешь, надо посоветоваться с Витькой! — решила Лида. — Сейчас я его позову.

Витька на кухне активно спаивал Михаила.

— Вот тебе аванс — сто штук! За постой! Только гляди, не пропей все сразу! — втолковывал Чекан совершенно осоловевшему мужику.

— Витя, ты нам нужен, — появилась в дверях Лида.

— Ага, еще по одной, и все! — отозвался Чекан. Они с Мишей хватили еще по стакану. Миша застыл, неестественно выпрямившись, словно версту проглотил, затем уронил голову на стол и захрапел.