– Это что, новый способ запугать противника?

– Нет, просто мы не хотели, чтобы нас кто-нибудь подслушал. Привет, Грумгор. Можешь убрать пушку, мы не собираемся нападать. Шутки в сторону, Волд. Я думаю, не удивлю тебя, если скажу, что мой народ не по своей воле служит "Повелителям Космоса". Мы поставляем им солдат, рабочих, ресурсы и только за то, что они не уничтожают всю жизнь на нашей планете. За несколько лет в вашей Академии я узнал об устройстве мира больше, чем весь мой народ за все тысячелетия служения Повелителям. У вас, у землян, большое будущее, правда, только в том случае, если вы придумаете что-нибудь поумнее, чем этот ваш ГМС. В этом случае наша планета готова будет стать вашим союзником. Это официальное предложение от моего народа твоему народу.

– Э-э, хм, эхм, боюсь, я не скоро увижу свой народ. Я, знаешь ли, служу Богине и вообще в изгоях.

– Но когда-нибудь увидишь?

Я секунду подумал.

– Когда-нибудь увижу.

– Ну, вот тогда и передашь, – самым легкомысленным тоном согласился Пшиша, – что делать с этими шариками?

– Просто разбить на обитаемой планете. А можно даже и не разбивать.

– Передай благодарность Богине от наших Повелителей. Это официальная благодарность. А ещё передай, чтобы убрала тайную базу с планеты в системе Голубой Лысы. Это тоже официальная информация.

– Передам.

– От нас личная благодарность. Ребята будут спокойнее, зная, что их души не пропадут в нигде. Вы там, у Богини, не зря дейтерий жжете, уважаем, – с этими словами Пшиша повернулся и ушел с коробкой в руках. Его свита отсалютовала и убралась следом.

Мы отсалютовали в ответ и вернулись на борт Аиса.

– Как думаешь, врёт? – спросил Грумгор.

– Может быть и так, и так, – задумчиво ответил я.

"Передай землянам, чтобы они придумали что-нибудь поумнее, чем этот ваш ГМС", – сказал Пшиша. Интересно, а как бы это сделать? Хоть один способ?

– Волд, тут тебя один боец спрашивает, из звена Сладкой Конфетки, – передал мне Фиу, который, как обычно, тренировался перед входом в корабль.

Я спустился ко входу в пещеру. Перед входом действительно обнаружился один из пчёлочеловеков.

– Привет, Вас, чем могу помочь? – парень по имени Вас был одним из ближайших дружков Сладкой Конфетки. Вполне вменяемый и симпатичный парень, даже юмор почти всегда понимает. Сейчас он почему-то очень нервничал.

– Будь благословенна задница, высидевшая твое яйцо, – вежливо приветствовал он меня.

Большинство существ, служащих Богине, появляются из яйца, вокруг которого ходят любящие родители, с нетерпением дожидающиеся, когда проклюнется их чадо, чтобы по раскраске узнать, кто же был папой в конкретно данном случае. Так что такое приветствие можно считать стандартным, хотя к нам оно применяется впервые.

Фиу перестал крутить копьё и повернул ко мне одно ухо, прислушиваясь к нашей беседе.

– Будь благословенны и твои предки, – вернул я Васу благословение, – хотя я вообще-то млекопитающее.

– Будь благословенны сосцы, вскормившие тебя, – автоматически поправился Вас, – моя госпожа желает поговорить с тобой, если ты не против.

Я посмотрел на Фиу. Фиу делал вид, что отрабатывает неподвижность в стойке, но теперь уже оба его уха были повёрнуты к нам. Чувствую, вечером мне будет что послушать про задницы и яйца.

В конце коридора, у поворота, ведущего к нашей пещере, меня действительно ждала Сладкая Конфетка. Её дружок (или слуга?) отошел на десяток шагов и застыл. Конфетка, кстати, тоже проходит обучение у "серой плесени". Маячок на её голове бросал мечущиеся тени на стены коридора.

– Волд, я должна тебе сказать. Я тебя люблю! – в языке интерлингвы есть несколько слов со смыслом "любовь". Сладкая Конфетка применила именно то, которое переводится как "я в восторге от тебя и хочу тебя прямо сейчас".

Вот так гоп с прискоком! Интересно, кто это придумал?

– Это что, шутка? Или проверка?

– Нет! Я тебя действительно люблю. Я знаю, что ты думаешь. Ты думаешь, что я повредилась в голове от долгого воздержания. Уверяю тебя, что это не так. Я поимела всю свою команду. Но они все простые парни. Слишком простые. Я не могу их любить.

– Постой, Конфетка, мы же с тобой совершенно разные. Я даже не знаю, как вы выражаете эмоции. И ты обо мне совершенно ничего не знаешь.

– Нет, я знаю. Ты добрый. И хороший. И желаешь добра всем живым существам. Я слышала, как ты обсуждал это со своей командой, а они смеялись над тобой. Мне было так жалко тебя… они тебя совсем не понимают. И от роботов ты меня спас.

Я посмотрел на Конфетку. Она дрожала всем телом, фасетчатые глаза наполовину прикрыты. Кажется, её действительно сурово зацепило. Я почему-то вспомнил, что самка богомола откусывает самцу голову после спаривания. Конфетка, кстати, выше меня, и намного.

– Бедная девочка! Позволь мне пожалеть тебя. Похоже на то, что ситуация вышла за пределы моего понимания. Пошли-ка к дежурному Постигателю Истины.

– Пошли, – еле слышно откликнулась она.

Дежурила та же дама, к которой я приходил с Бий У. Её звали Майла Хайулла,

– А почему вы не хотите использовать переходники? Хотите, вам сделают контактные, хотите – бесконтактные? – спросила она.

Мы подпрыгнули и посмотрели друг на друга. Я – с ужасом, Конфетка – с надеждой.

– Так, кажется, я начинаю понимать. Малышка, а ты на своей планете кого-нибудь любила? – спросила Хайулла.

Конфетка всхлипнула и начала рассказывать.

История Сладкой Конфетки.

Она была большой радостью для своих родителей. Мало того, что она принадлежала к виду сладких конфеток, она была ещё и редкой, очень красивой золотистой масти. У женщин этого вида были специальные железы, которые выделяли очень пахучее масло. "Сладкими конфетками" назывались такие женщины, у которых это масло было очень приятного запаха и вкуса. Они отличались от других женщин размерами и пропорциями. Она ещё не вошла в подростковый возраст, когда взрослые женщины начали выстраиваться в очередь за её маслом. Когда она подросла, выяснилось, что она очень хороша собой. Хороша настолько, что половина мужского населения с ходу предлагала ей руку, сердце и все богатства. Кроме физической красоты, она была ещё очень умна, имела добрый нрав, ненавидела несправедливость и отличалась мягкостью в обращении. Этого хватало для того, чтобы оставшаяся половина мужского населения, стоило ей открыть рот, тоже начинала предлагать ей замужество или всё, что она пожелает.

Она красилась под дурнушку, одевала непропорциональную одежду, но ничего не помогало. Тем самым она только создавала новую моду. Когда даже отец начал плавиться в её присутствии, она выскочила замуж. Замужество ничего хорошего ей не принесло. Муж был и молод, и красив, и богат, но половину свободного времени он тратил на то, чтобы обвинять её в неверности, а оставшуюся половину – на извинения и объяснения в любви. Кроме того, ей не нравилось то, о чем он мечтает. Он мечтал разорить всех остальных конкурентов и положить к её ногам весь мир. Она этого не хотела. Во-первых, мир и так был у её ног, во-вторых, ей было жалко людей, страдавших в этих корпоративных войнах. Войны эти велись, в основном, на денежном поле, но иногда становились и "горячими" войнами. После того, как несколько человек застрелилось у её окон, а несколько старых друзей мужа перешли к врагам для того, чтобы разорить его и получить Конфетку в жены, она решила, что её присутствие является угрозой для мира, и отправилась к зовущему камню. Охране, которую приставил к ней муж, она скормила сказку о том, что хочет попутешествовать. Когда охрана попыталась оттащить её от зовущего камня, она вытащила кинжал и пообещала убить себя немедленно. В итоге охрана, прекрасно представлявшая, что сделает с ними рассерженный муж, запросилась на борт прилетевшего за Конфеткой корабля. Эти ребята, кстати, не прогадали. Изголодавшаяся Конфетка поимела их по многу раз. Они были в своем личном раю. Простые парни, они и надеяться не могли на то, чтобы получить такое сокровище даже на минутку.