– До.

– Интересно, интересно. Пока вы свободны. Смотрите, не разбалуйте свой корабль. У нас на него большие планы.

Теперь мне придётся воспитывать ещё и корабль! Всю жизнь мечтал.

Постигатели сдержали слово и сделали для Аиса новое тело, оно похоже на человеческого мальчика метрового роста. Теперь Аис не только сочиняет симфонии и ластится, чтобы его погладили, но и играет с игрушками. Ещё он играет с Иллианом, а также с Одином, когда тот есть. Эта троица носится по кораблю и переворачивает всё вверх дном. Иллиан рад. Теперь у него есть ещё один братик. Когда они ссорятся и начинают тузить друг друга, по кораблю летает всё, что не прикручено к полу. Правда, новый братик не может отходить от корабля дальше, чем на один километр, но разве это препятствие для настоящей дружбы? Ведь есть коммуникаторы, через которые можно всё показать и прокомментировать, и Иллиан героически таскает с собой коммуникатор.

Иногда, когда они начинают драться за игрушки, их приходится разнимать. Больших трудов стоит уговорить Аиса – мальчишку дать поиграть Иллиану модель Аиса – корабля в масштабе один к двадцати, это у Аиса любимая игрушка. Он ходит с ней по кораблю и жужжит, при этом он сам в виде корабля может лететь между звёздами и не обращать на это никакого внимания. Игрушка интереснее.

Я читаю им сказки и учу, чему могу. Очень сложно заставить Аиса научиться считать. Этот лентяй незаметно подключает калькулятор и зачитывает правильный ответ. Поди угадай, сам он правильный ответ нашел или с калькулятора считал. А как человеку без математической логики?

Раньше мы были только летающим цирком, а теперь мы стали ещё и летающим детским садом.

07 часов 35 минут по внутреннему времени корабля TASPV-0000351 по имени Аис.

– Волд, как ты думаешь, кто создал операционную систему у стоунсенса? – разбудил меня вопросом Суэви.

– Угу? – спросонья я был само красноречие. Вчера Иллиан до полвторого ночи рассказывал мне сказки про то, как он с коровками и лошадками летал на звезду и играл там в мяч с дядей – звездой, поэтому я был "немного не проснувшись".

– Вот стоунсенс может запоминать любое количество информации и быстро её находить, как компьютер, а мы вынуждены зубрить, да и то забываем. Стоунсенс может программировать себя, перемещать файлы и даже менять назначение частей тела, а мы не можем. Зато мы хорошо сочиняем стихи и придумываем образы, а он не может.

– Что за вздор ты несёшь поутру? Какая разница?

– Но кто-то же должен был наше программное обеспечение создать. И у стоунсенса, и у тебя, и у меня. Я могу представить, что все мы выросли на ветке мирового дерева жизни, но программное обеспечение должен кто-то придумать. Причём не новичок, а хороший программист, иначе будут постоянные сбои и зависания, как в первых версиях наших программ.

– Хм… не знаю, Суэви. А почему тебя это волнует? – вопрос меня немного заинтересовал.

– Я думаю, что весь мир создал Бог. Один, единый.

– А… вот ты про что. У "серой плесени" есть целая коллекция представлений о том, кто, когда и зачем создал мир. Том двести один. Если хочешь, я тебе зачитаю.

– Да ну тебя с твоей серой плесенью… Я про другое. Если Единый создал мир, то он не мог не оставить закона о том, как жить в этом мире и как отличать хорошее от плохого.

– И тут ты не первый. На многих планетах было множество разных деятелей, которые говорили от имени бога и диктовали, что хочет бог в тот или иной день недели. Как правило, в первых пунктах там всегда требовалось идти на войну за распространение данной идеологии, а ещё лучше – погибнуть ради неё. Кланы номер 3, 25 и 122 используют эти идеологии до сих пор. Да и другие не гнушаются. Они и солдат себе так вербуют: спускаются с неба на глайдере в сиянии какого-нибудь поля и призывают верных на "божественную борьбу". Они для того и уничтожают в своих мирах все книги и технологии, чтобы держать народ на уровне бездоказательной веры.

– Волд, ну представь, а вдруг где-нибудь и правда есть такой закон? Подумай на секунду, где бы ты его поместил, если бы сам программировал разумное существо?

Я секунду подумал. Может, хранитель знаний, с которым у нас было столько приключений, и есть такое хранилище? Нет, слишком сложно. Да и к тому же я сам читал автограф его создателей. Древние, мудрые, но всё же люди.

– Я бы его зашил в ту же память, в которой хранятся инстинкты. Но только в какой форме его зашить? Слова не годятся. Видео тоже не годится – окружающий мир может измениться. Физические условия существования могут измениться. Всё может измениться, Суэви, понимаешь? Операционную систему можно зашить в человека, строго говоря, он без неё и без инстинктов и жить-то не сможет. А вот представления о том, какое решение лучше, а какое хуже, разумным существам приходится вырабатывать самостоятельно. Не может быть универсальных законов. Законы – только для роботов. Для разумных – свободная воля. Это основное, чему учат у "Постигателей Истины". И мне кажется, это правильно.

– А я думаю, что такой закон где-то есть, – упорствовал Суэви.

– Так в чём проблема? Если твой бог таков, как ты его описываешь, то просто попроси его прислать тебе весточку.

– А вдруг он на меня рассердится… за надоедливость?

Я перевернулся на другой бок, спиной к Суэви, и уже через сон ответил:

– Суэви, не тормози. Подумай хоть немножко. Если бы ты был на его месте, тебе бы кто понравился больше: тот, кто спрашивает, или тот, кто прячется от тебя по разным углам и грабит всех, кто слабее? Сходи к "серой плесени", запишись на обучение. У них про это несколько десятков томов написано.

– Хм, – донеслось до меня через некоторое время, – какой интересный момент. Страх перед тем, что Бог на тебя рассердится. Кажется, я начинаю понимать, про что было в той книжке, которую мне на Вентере техник дал…, – дальше я не слышал, поскольку снова уснул. Когда я проснулся тремя часами позже и пошел умываться, Суэви ещё никуда не ходил. Он потратил это время на то, что ходил по кораблю и пытался обратить весь экипаж в свою веру в Единого. Грумгор послал его подальше, Бий У сказала, что Бог не мог создать мир, поскольку его, несомненно, родила из себя Богиня. Птитр у нас атеист, а Валли разговоры Суэви воспринял просто как повод поразвлечься. К моменту моего пробуждения Суэви уже дошел до высшего градуса и готов был вспыхнуть. Мне удалось немного разрядить обстановку. Я спросил у Суэви, посылал ли он запрос к Богу о законах и мудрости? Суэви признался, что ещё нет.

– Так чего же ты ожидаешь от других, если боишься обратится к нему сам?

– Я не боюсь! – воскликнул Суэви и убежал в свою каюту молиться. Я наконец-то смог спокойно умыться, поднять и покормить Иллиана. На этом спокойная жизнь закончилась. Очередная боевая тревога отправила нас по местам и вырвала в космос.

– Значит, так. У нас переговоры. Богиня и некто из охранителей жизни по имени Сиятельный. Он сам на нас вышел. Переговоры будут проходить на одной безжизненной планете. От нас двадцать человек, от них двадцать. От вас идут Волд, Суэви и Фиу. Там для наших сиятельств построили павильон, мы стоим снаружи и смотрим, чтобы не было проблем. Крейсера не приближаются. Спускаемся на корабле Богини и Аисе. Корабли после приземления не взлетают до особого распоряжения. Вопросы есть? – капитан Аса Пу был сама деловитость.

– Нет, сэр.

– За дело.

Мы стояли у входа в павильон и глазели на охрану Сиятельного. Они стояли и так же глазели на нас. Посмотреть было на что. Сиятельному служили ничуть не менее экзотические существа, чем Богине.

Богиня с Сиятельным о чём-то беседовали уже добрый час. Мы весь этот час стояли и пялились друг на друга. Потом, слово за слово, завязалась беседа. Они рассказали о том, в каких миссиях участвовали они, мы рассказали им кое-что о своих делишках. Обстановка потеплела. Им там доставалось ничуть не меньше нашего, пожалуй, даже побольше. Из того, что они рассказывали, можно было сделать только один вывод: во Вселенной всё шло вкривь и вкось, и никому не было до этого дела. В их зоне космоса звёзды располагались ещё ближе, чем в нашей, и потому любой катаклизм отзывался десятками социальных потрясений на соседних планетах. И это помимо обычных проблем с болезнями, разбойниками и паразитической жизнью. Осторожный разговор прервал Суэви, который влез с резким вопросом: