"Великого Бу" вычислили по описанию. Это оказался ещё один наш старый знакомый, Бисаущ, самый молчаливый и самый мрачный из трёх наших "гостей из бутылки". Ему при дележе достался боевой робот, в нём он и жил. Специальный корабль привез хныкающего Бису, и он отправился сказать своему земляку, чтобы тот не безобразничал. Бисаущ не согласился. Очень глупо. Следующим транспортом наши привезли мощную горнопроходческую технику. Наша пехота разнесла его горные укрытия на мелкие кусочки, не помогли и отнорки в самых глубоких пещерах. Бисаущ где-то нашел устройства, позволяющие контролировать поведение разумных существ с определенным мозгом, и нашим Постигателям было очень интересно, где он их взял. Поскольку убить его было невозможно, его поместили в блокирующий сосуд и отвезли на базу. Его ждёт не очень приятное будущее. Орки и варвары востока, потеряв своих диктаторов, занялись друг другом (в смысле соседними племенами своего вида) и перестали быть опасными для окружающих.

Тем оркам, которые осаждали Арсунней, скинули с корабля их знакомых, чтобы они рассказали сородичам о том, чем всё кончилось. Орки вняли совету и спешно отступили. Отряд из Тимлака, шедший снимать осаду, вернулся обратно. Многие из этого отряда запросились в войска Богини. Им пошли навстречу и создали из них запасной полк. Князь Тимлака тоже был не против и издал указ, согласно которому запасному полку выделялся "в вечное пользование" огромный кусок земли – целая страна около орочьих гор. Появление в этих местах прекрасно вооруженного и опытного запасного полка навсегда исключало набеги орков. Орки тоже были довольны: расположение в этих местах запасного полка гарантировало им, что карательные экспедиции людей их не потревожат.

Самая интригующая история вышла с видом людей, к которому принадлежали народы Тимлака, Арсуннея и восточные варвары. Их не было на этой планете всего ещё тысячу лет назад. Основным населением планеты были те, кого назвали "зубастые орки". В своё время они были довольно разумными существами, их цивилизация даже доросла до авиации, за что и была разбомблена одним из кланов "Повелителей Космоса". После этого орки сильно деградировали от плохой еды, радиации и близкородственного скрещивания и считались народом, который невозможно восстановить. Кто, когда и откуда перевёз сюда народ Ирхи и восточных варваров, а главное, смог приспособить их организмы к местной еде, – так и осталось загадкой. Ещё одна тайна, ответ на которую потерян в глубинах космоса и времени.

Получается, что орков мы покрошили зря. Надо было их просто отпустить с миром обратно. Хотя кто знает?

Васипусана прислал мне сообщение. В сообщении были видеоролик и краткое текстовое сообщение.

Когда мы включили видео, то увидели Васипусана и двоих орков. Один из орков, постоянно повторяя "ём, ём" – местное ругательство орков, спрашивал нашего главного Постигателя:

– А этот Грумгор, он кто, ём?

– Что именно тебя интересует?

– Он и не один из вас, и не как Великий Бу, он не учит религии любви, он как мы, но он и не как мы. Он никогда не говорит общие слова, как слуги Великого Бу, ём, но всегда говорит понятно и то, в чем есть истина, ём.

– А что тебе понравилось из его слов про истину?

– Ну вот, ём, например, ём, что перед тем, как подраться, надо обязательно рассказать, что тебе не понравилось, а потом сказать: "Имею честь напасть на Вас!" Это очень мудро, ёмистый ём! Бывает, разговариваешь с каким-нибудь придурком, а он тебе вдруг – бах! – и в ухо, ём! А ты даже не знаешь, за что, ёмистый ём! Потом оказывается, что это он просто неправильно имя своего дружка расслышал, ём, а ты уже его избил по-правильному. А Грумгор учит, что орк с честью, ём, обязательно должен сначала предупредить, а только потом бить, и в этом много правды, ёмистый ём, в том, чтобы иметь честь.

– А какие ещё слова про истину тебе понравились?

– Ём! Мы раньше всегда, когда обращались к кому-то, сначала говорили что-нибудь обидное: "Эй, ты придурок, иди сюда". А Грумгор учит, что орк с честью не должен обижать честь другого орка до тех пор, пока не выяснится, что он без чести, и сначала должен сказать что-нибудь приятное, например: "Эй, могучий, а ну ко мне!" Когда тебе сначала говорят приятное, ём, это, ёмистый ём, гораздо лучше, чем когда тебя сразу пугают.

На этом запись заканчивалась. В текстовом сообщении нам сообщалось, что боец Грумгор зачислен на первый курс обучения Постигателей Истины и убыл на базу.

– Как стремительно сереют товарищи. Сплошная серая масса, – прокомментировал Фиу.

Ирха остался советником у князя. Он просился на службу к Богине, но его не взяли, решив, что в качестве советника и переводчика князя от него будет больше пользы. Добрую неделю мы расставляли новые зовущие камни по этому миру, а затем нас срочно перекинули обратно на планету Голубые Острова.

Не успели мы как следует отпраздновать успешное завершение всех дел, как с Голубых Островов пришел вызов. Вызов пришел через базу Богини и состоял он из двух частей. Первая часть содержала краткий доклад, произнесенный голосом Иллиана: "Папа, прилетай скорее, у нас беда". Во второй части был приказ штаба вернуть на базу группу Илиарсии, а затем слетать и разобраться.

С каких это пор мы скачем из миссии в миссию без карантина? Раньше правила были более строгими. Нас выдерживали в карантине как минимум три дня. Мы соблюдали это правило даже в самые тяжелые дни, тогда, когда Богиня была в плену. Иногда это спасало от больших проблем. Некоторые ребята цепляли вирусы, а некоторые и тварей наподобие гуркхчи (гуркхчи были не единственными в своём пакостном качестве паразитов). А теперь, пожалуйста, скачем туда-сюда.

Фиу с Суэви, прослушав мой монолог о падении нравов, обсмеяли меня самым непочтительным образом. Сказали, что это старость, если я всё время вспоминаю старые добрые времена. Дай волю этой банде, они бы и руки перед едой не мыли бы.

Одним словом, мы подняли Аиса, доставили на базу Илиарсию с Одином и её группой и перенеслись на Голубые Острова. Дела тут и вправду были плохи.

Пока мы входили из космоса в атмосферу, Иллиан обрисовал обстановку по коммуникатору. Обитатели Людоедских Островов решили силой вернуть себе те участки, которые я реквизировал у них после первых продаж, а также заявить свои права на те, которые они подкупили уже после того, как мы улетели. На самом деле, это был только повод. Их планы простирались гораздо дальше. Они планировали установить своё силовое господство над всеми островами, уничтожить тех, кто совсем разорился, и основать своё королевство, в котором они стали бы господами. Единственным, кто призывал им сопротивляться, был Иллиан. Большинство считало, что людоеды имеют полное право забрать купленное, а в планы людоедов установить своё господство не верили. В итоге навстречу флоту людоедов с войском в сто тысяч опытных мужиков вышло всего две тысячи воинов, в основном идеалистически настроенные юноши, которые поверили в Иллиана. Они плыли навстречу собственной гибели. Я передал Иллиану приказ поворачивать назад сразу, как только они завидят противника, и мы понеслись им на помощь. Плохо, что в атмосфере сильно не разгонишься.

Когда мы прибыли к месту событий, битва уже началась. Этот дурачок Иллиан вместо того, чтобы отходить и заманивать противника, вступил в бой. Впрочем, как оказалось, он не зря вырос в окружении людей, помешанных на оружии всех видов. Две тысячи юношей на жалких плотиках для спасения от цунами оказались более подготовленными к схватке, чем сто тысяч мужиков. Армия людоедов шла на разбой, на охоту на невооруженных людей. Они были вооружены, в основном, копьями, мечами и луками. Их встретили плоты с баллистами и катапультами, да ещё и со снарядами, снаряженными горящим маслом. Пока мы снижались, молодежь потопила половину лодок противника. Тут пришли мы, и битва закончилась. Аис изверг плазму и пушечные очереди, и флот людоедов погрузился в прошлое.