Они поднялись на крышу, Айиву создала самолет, на котором вместе с Дигги, Вакх и Лиайа перелетела на крышу дома Тийяо, где остались оставались аппараты трех трансов.

Через минуту в воздух поднялись четверо, и Айиву разогнала самолет до максимальной скорости. Она сообщила о своем прибытии и приняла подтверждение.

Авурр опустилась на крышу, и ее самолет исчез. Она готовилась к возможному удару, и не оставляла возможностей для поражения. Теперь все зависело от того, что сказала в Совете Транс-Йеали.

Айиву спустилась в зал Совета Трансов.

— Принимая во внимание рекомендацию Транс-Йеали и ваше согласие, вы направлетесь к планете зеленых людей для установления контакта с внешними силами и строительства перехода между планетой Йеали и планетой зеленых, — одним духом выговорила Транс-Ветайн. — С вами направляется весь состав отряда Резерва. Ваша основная задача — это переход. В случае невозможности установления контакта с внешними силами вы должны возвратиться через переход. Постарайтесь не ввязываться в сражения. Теперь вопрос о переходе. Вы сможете его создать, или вам потребуется помощь?

— Я смогу, — ответила Айиву.

— Тогда это все. Остальное узнаете от Транс-Йеали.

Авурр взглянула на Йеали и направилась к выходу. Йеали передала лучом, чтобы Айиву ждала ее на крыше.

Через полчаса они стартовали вместе и направились в расположение Резерва.

— Я пришла к выводу, что не стоит устраивать войну здесь, — сказала Йеали, когда вместе с Авурр оказалась в самолете. — Я знаю твои возможности. Переход нужен нам. Вы уже знаете о нем, и вам не составит труда, зная о нем, найти его у планеты зеленых. Поэтому ты летишь туда, и ты сама построишь переход. Я беру на себя ответственность решать этот вопрос только потому, что Совет взорвется, если узнает, кто ты. И тогда вообще не будет никаких переговоров.

— Я обещаю тебе, Йеали, что мы не будем использовать этот переход в военных целях. Клятва, которую я давала при выходе из школы, полностью соответствует принципам моей жизни. Я надеюсь, что когда-нибудь мы будем жить в мире, а пока я буду бороться за него, чего бы это мне ни стоило.

Весь день перед полетом к переходу отряд Резерва провел в изучении материалов о терриксах, о зеленых, о квартхах. Каждый транс должен был знать о планете, к которой направлялся.

Изучение продолжалось и во время полета, а затем и на планете Йеали. Перед назначенным днем старта Айиву пролетела к «Алисе».

— Ну как? — спросила Ралиса, когда Авурр обменялась несколькими словами с Равурр.

— Вылетаем завтра. Вам придется снова побывать не в своем виде.

— Опять? — прорычала Райвен.

— Иначе вы не сможете улететь незамеченными.

— А так мы будем целый год маяться в черт знает каком виде? — прорычала Равурр.

— Не год, а два месяца, — поправила Авурр. — Мы полетим с большим ускорением.

— Понятно, — проворчала Райвен. — Будем черт знает кем и еще сидеть на одном месте не двигаясь.

— Может, вы хотите остаться здесь? — прорычала в ответ на ворчание терриксов Авурр

— Еще чего придумала! — завыла Равурр. — Давай, поскорее делай свое дело и не морочь нам голову.

Авурр произвела преобразование, и перед ней оказалось четверо голубых людей вместо терриксов. Они сели в корабль Айиву, и Авурр произвела преобразование «Алисы», которая просто исчезла.

Несколько минут спустя они уже летели через снежную пустыню.

Транс-Йеали зашла перед отправлением отряда Резерва в корабль Айиву.

— Не знаю, что будет там, но я желаю вам удачи, — сказала она.

Авурр вынула шар трансзнания и передала его Йеали.

— Возьми его, — произнесла она.

— Но как? — удивилась Йеали. — Вы же не сможете ничего сделать!

— Я уже давно не активировала его. Только сейчас, перед отлетом, чтобы в нем было записано все до этого момента, Йеали. Возьми его. Когда тебе понадобится, ты сможешь его активировать и получить от нас ответы на свои вопросы.

— Так, значит, ты транс без трансзнания? Как это возможно?

— Я была трансом до этого, Йеали. Я только не знала, как применить свои знания здесь, в вашем мире. А теперь я это знаю. Возьми и иди.

Йеали приняла шар от Авурр и вышла. Она отошла в сторону и взглянула на Авурр в последний раз.

— Старт, — скомандовала Айиву.

Корабли Резерва начали подъем. Они взошли над планетой, а затем начали собираться в блоки. Вскоре они объединились в один большой корабль, который включил ускорение и рванулся в космическую пустоту. Теперь оставалось лишь ждать. Одним — два месяца, другим — три года.

Флагман взорвался в белой вспышке перед глазами Роджера Вейсона. Он мгновенно понял, что теперь командование Первым Флотом Земли он должен взять на себя. Корабль лихорадило.

— Сэр, взрыв в генераторном отсеке и в рубке связи! — закричал с монитора Дайт Лайтер.

— Сэр, наблюдатели сообщают о взрывах в соседних кораблях, — отрапортовал Хьюго Тарис.

Странная мысль коснулась сознания Вейсона. Взорван генератор поля, взрыв в рубке связи, где тоже использовалось поле.

— Внимание всем, — передал он. — Не включать генераторы поля. Перейти на радиосвязь! Передать всем кораблям, не включать генераторы поля и приборы, его использующие.

Вскоре появились доклады с других крейсеров. Везде та же ситуация. Взрывы генераторов поля и полевых систем связи. Поступили сообщения и о взрывах в медотсеках, где поле использовалось для ускорения лечения.

— Дополнительно, не включать полевые лечебные аппараты, — приказал Вейсон. Теперь его уверенность в возникшей догадке возросла.

Что произошло? Противника не было и нет. Флот находился около Бегущей, где пропало несколько экспедиций, и Земля послала к ней военный флот для выяснения всех обстоятельств. И вот теперь весь флот попал в ловушку, устроенную неизвестно кем.

— Сэр, нас выбросило в другую систему, — снова рапортовали наблюдатели. — Несколько десятков звезд вокруг. Странные звезды. Измерения показывают малое расстояние, но сильное красное смещение. Они словно разбегаются во все стороны. Самое странное — рядом нет Галактики. Мы где-то очень далеко. Не видно далеких звезд или галактик, но Бегущая осталась на месте.

— Сэр, — заговорил радист Степан Лайкин. — Получен радиосигнал от неизвестного объекта. Похоже на радиомаяк. Расположен на орбите Бегущей. Раньше там ничего не было.

— Лайтер, найдите корабль без полевых двигателей и отправьте к объекту. Пусть осмотрят. Если он невелик, доставьте его сюда.

— Да сэр.

Несколько часов Вейсон продолжал получать сообщения, отдавал распоряжения, определял потери флота. Полностью уничтоженными оказались большинство небольших кораблей, флагман и несколько крейсеров. Общие потери составили около тридцати процентов состава флота.

И никаких зацепок, кроме одного сигнала радиомаяка, который продолжал работать, не переставая. Вскоре сигнал пропал, и пришло сообщение о захвате маяка.

Постепенно положение нормализовалось, если не считать пробоин в кораблях и отсутствие полевых функций, в том числе и защиты.

Вейсон задремал и был разбужен сообщением о прибытии катера с радиомаяком. Маяк, как и прежде, передавал сигнал, не реагируя на внешние действия.

Сканирование показало наличие внутри небольшого контейнера. Корпус вскрыли и перед людьми открылась металлическая пластина с выгравированным текстом на паре десятков языков, в том числе и английском.

«Это сообщение от двух экспедиций, попавших в этот капкан. Если вы читаете это, то значит и вы попали в него. Вскройте куб. В нем находится кассета с записью данных, полученных экспедициями о Бегущей и о мире, в который вы попали.» — гласило сообщение.

Куб был вскрыт, а из него извлечен другой контейнер с кассетой. Он легко открывался, и через несколько минут на экранах компьютеров появились новые сообщения.

«Экспедиция Вейса и экспедиция Линкса. Первое предупреждение. Не включайте ничего, что использует поле. Система, в которую вы попали, имеет другие физические параметры. Все системы, использующие поле, взрываются.