— Вы этого никогда не дождетесь, — злобно проговорил Вейс.

— Вас будут пытать, — сказал Император. — И вы выдадите тайну своего оружия.

— Будь ты проклят, — ответил Саймон Линкс. — Мы умрем, но ничего тебе не скажем.

— Посмотрим, как вы запоете, когда окажетесь внизу, — сказал Император и приказал отвести всех в камеру. — У вас есть время подумать до утра.

Пленники оказались в небольшой камере без окон, с дверью, в которую мог пройти только один человек. Дверь плотно закрывалась, и с внешним миром камеру соединял только небольшой глазок.

— Что будем делать? — спросил Вейс.

— Придется делать оружие, — сказал Айвен.

— Да ты в своем уме?! — воскликнул Линкс.

— Я как раз в своем, — ответил Мак. — Это наш единственный выход. — Мак повернулся спиной к двери, а затем, соединив руки, изменил их. Появился рисунок ракеты, которая улетает в космос.

— Я тоже так думаю, — произнесла Авурр. — Мы хотим жить или нет?

Айвен в это время показывал новый рисунок, на котором была схема. Это был ускоритель, который мог обеспечить перелет с одного континента на другой.

— Они же все равно нас убьют, когда получат оружие, — проговорил Сайленс, вступая в игру Айвена.

— А может, и не убьют, — ответил Мак. — Так как, Вейс? — Айвен показал ему знак, который должен был заставить его согласиться.

— Я не знаю, — ответил тот.

— Значит, ты собираешься выдать им тайну? — спросил Линкс.

— Ты же прекрасно знаешь, что я не знаю всей тайны. У нас есть пять частей. Еще три навсегда ушли. Мы можем их получить только исследованиями. Применение этого оружия не шутка. Нас учили с самого детства, как им пользоваться, — Айвен говорил заведомо неправду, но это должно было дать понять подслушивающим, что придется немало попотеть, прежде чем будет получено оружие.- Они глупы. Я не знаю, сможет ли вообще кто-нибудь из них понять принцип действия оружия. Скорее всего, именно нам придется его запускать, чтобы получить требуемую энергию. Император и понятия не имеет о том, сколько ему придется затратить средств. Я изучал здешнюю промышленность. У них даже нет титана. Сколько нам придется его искать? И, собственно, это еще надо объяснить им, так что нам предстоит немало испытаний.

Для производства будет необходимо построить несколько заводов, потребуется новая отрасль промышленности. Так что забудьте о смерти. Нам придется немало повкалывать, и неизвестно, доживем ли мы до того времени, когда это оружие будет сделано. Так что, я думаю, мы должны согласиться. Надеюсь, Император не поскупится на то, чтобы предоставить нам максимум удобств для работы.

— Возможно, ты прав, — произнес Вейс. — У нас нет выбора.

Но выбор был. Айвен и Авурр уже знали что делать. Первым делом надо добиться определенной свободы в действиях. И именно эти условия были выдвинуты Императору.

Он не возразил. Несколько дней спустя зеленые сформировали ученый совет, и Айвен выступил на нем с кратким вступлением.

— На нашей планете проблемой оружия занимались сотни людей: ученых, физиков, химиков и биологов. Нам не известны принципы работы, но известна конструкция. Мы сможем ее повторить, но, возможно, будет множество неудач, и вы должны будете их оценивать и давать свои рекомендации.

Айвен вывесил плакат и показал схему ракеты.

— Это одна из частей оружия. Она предназначена для его доставки. Никакой самолет не сможет доставить оружие к месту. Кроме того, эта ракета дает более быструю доставку.

Айвен объяснил принципы работы ракеты. Он знал, что они известны зеленым. Он объяснял все подробно, называл множество вариантов. И они тоже были известны зеленым. Под конец Мак заявил, что ни один из этих вариантов не даст желаемый результат из-за отсутствия нужного топлива, которое надо было вырабатывать особым образом.

После Мак отвечал на вопросы. На большинство вопросов «Почему? «он отвечал, что «так было сделано в оружии».

Затем Мак рассказал, что вызывает взрыв. Он обрисовал гипотетическую схему, которая на практике никогда бы не сработала бы. — Взрыв происходит в воде, — сказал Мак. — Происходят ядерные превращения, с выделением огромного количества энергии. Но для запуска требуется предварительный взрыв особого вещества.

Айвен нарисовал длинную химическую формулу, соответствующую одному из веществ, которое невозможно было создать простым химическим путем.

— Наш химик погиб. Поэтому этим придется заниматься вам. Мы мало знакомы с этой отраслью, — прокомментировал Айвен.

— Но наиболее сложная часть — это запуск. Вернее, подготовка к нему. Оружие должно быть подготовлено особым образом, чтобы взрыв привел к желаемым результатам. У нас есть только пять членов команды. Для полного заряда требуется восемь. Я не знаю, как сработает оружие, подготовленное пятью.

— Вы можете обучить троих из нас, — сказал кто-то.

— Мы не можем обучить. Нас учили с самого детства, и это делали специальным способом, о котором никто из нас не имеет представления. Мы знаем только, как действовать, и что должны получить.

Айвен обрисовал примерную схему, как производится подготовка оружия. Эта схема скорее напоминала шарлатанство, но зеленые клюнули на наживку.

Затем выступила Авурр с объяснением того, какая руда требовалась для поисков. Здесь особо ничего не скрывалось, по данным геологов, на материке было известно только два места, где находились месторождения титана.

Наступил один из подходящих моментов, когда можно было действовать. Айвен и Саймон Линкс отправились в горы для проведения поисков руды. Их сопровождали двенадцать зеленых.

Самолет приземлился в заданном районе, и в следующую же ночь Айвен привел в действие первую часть плана. В один из моментов он сорвался в пропасть и «погиб». Погиб для зеленых, но не для Линкса. Мак вернулся назад к Саймону, но не так, как раньше. Теперь хийоак представлял собой разделенные части, связь между которыми поддерживалась с помощью тепловых лучей, не видимых зелеными.

Одна из таких частей прыгнула со скалы и угодила в радиста, после чего тот улетел в пропасть. Зеленые ничего не говорили по этому поводу. Теперь оставался только один час на остальные действия.

Айвен не хотел сразу всех скидывать вниз. Он собирался сначала захватить оружие зеленых. На одном из привалов Мак приблизился к одному из зеленых в виде небольшого зверя.

— Эй, гляньте, — проговорил тот, показывая на зверя. — Откуда он мог здесь взяться?

— Мало ли какие звери живут в горах. Поймай его.

Айвен «попался», и зеленый запустил в него свою руку, чтобы съесть. Он получил удар атаки биовещества хийоака и взвыл от боли, а затем скончался прямо на месте.

Зверек просто вылез из тела зеленого, как ни в чем ни бывало, отчего зеленые тут же повскакивали с мест и начали палить в него из автоматов. Их внимание было отвлечено, и Мак появился позади зеленых. Он уложил одного и выхватил автомат. Остальные ничего не услышали из-за стрельбы. А после они все были убиты. Айвен собрал автоматы и вместе с Линксом вернулся к самолету. Хийоск вышел к двум охранникам в виде одного из зеленых.

— Радист погиб, сорвался в пропасть, — сказал он. — Меня послали за новой рацией.

— Поди да возьми, — ответил один из охранников. Мак вошел в самолет и напал на двух пилотов. Он связал их, не дав даже пикнуть. Затем автоматная очередь скосила охранников снаружи, и Линкс, выскочив из своего укрытия, залез в самолет.

Айвен некорое время изучал управление, затем развязал одному из пилотов рот и заставил его объяснять назначение приборов. Большинство приборов было подписано, но некоторые считались для зеленых очевидными.

Затем оба пилота оказались снаружи. Айвен завел двигатель и поднял самолет в воздух. Он залетел в ущелье, включил передатчик. Надежды, что Джек окажется в этот момент где-то рядом, почти не было, но попытаться было нужно.