— Я не понимаю какой в этом смысл, — произнесла Йеали.

— А какой тогда смысл прилетать и рушить все подряд? Вы не знаете, где находился мой корабль, пока вы здесь хозяйничали.

— Ты говоришь так, чтобы я тебе поверила. Ты думаешь, что если я не найду смысла в твоих словах, то решу, что я глупее тебя.

— Мы можем спорить без конца, — заявил Айвен. — Я предлагаю сделать другое. Ты сама придумаешь метод проверки, который докажет тебе, что терриксы не в сговоре с зелеными.

— Пусть они полетят в столицу зеленых и захватят императора.

— Это тебе докажет, что они не в сговоре с ними? — удивленно проговорил Айвен. — Какая-то ерунда. Я уверен на сто процентов, что они вообще откажутся от подобной попытки.

— Почему?

— Потому что, если они его захватят, то это для меня будет доказательством того, что они наоборот в сговоре.

— Как это так?

— Очень просто. Если они в сговоре, то они согласятся провести захват, а император только в этом подыграет. А отказ будет означать, что моя уверенность в них будет только еще сильнее.

— Тогда сделай так, чтобы они узнали о моем требовании, и посмотрим, что они на это скажут.

— Посмотрим, — ответил Айвен. Он включил программу связи с кают-компанией. Посреди камеры возникло голографическое изображение терриксов и людей.

— Ты понимаешь язык терриксов? — спросил Айвен у Йеали.

— А как ты думаешь? Я могла сюда лететь, не понимая языков местных жителей?

— Прекрасно… Айвен включил звук.

— Айвен, как дела? — спросила Райвен.

— Есть одна задача, которую вы должны сделать, чтобы Йеали убедилась, что вы не враги ей. Вы должны захватить императора зеленых.

— Да ты с ума сошел! — зарычала Райвен. — Скажи ей, пусть она катится со своими требованиями! Мы не сумасшедшие, чтобы подвергать себя риску из за мелкого хищника.

— Райвен, не надо поспешных выводов. Включи связь с Ралисой, и пригласи ее.

— Ты думаешь, она скажет что-то другое? — фыркнула тигрица. — Наверно, я зря решила, что ты… — Ладно, я приглашу ее, но ты передай этой, что я сказала. Мне наплевать, что она думает о нас, если у нее такие глупые мысли.

— Она все слышала и поняла… — объявил Айвен. — Йеали знает язык, и знала его до того, как прилетела на планету.

— Ты знала! — зарычала Райвен на картину. — Была бы ты здесь, я бы тебя…

— Спокойнее, Райвен. Ты же видела, как они расправляются с медведями.

— Как это видела? — спросила Йеали по-русском.

— Она видела Айли, а ты такая же, — фыркнул Мак.

— Так она видела Айли в лесу?

— А она тебе не рассказывала, что с ней было все эти двадцать лет?

— Она ничего мне не рассказывала. Она сосланная. Я с ней не разговариваю!

— А зря не разговариваешь. Она рассказала бы тебе много всего.

В кают-компании появилась Ралиса. Командир подошла к изображению.

— Ты послушай, Ралиса, какую чушь несет мой ненаглядный сыночек! — зарычала Райвен.

— В чем дело? — спросила Ралиса.

— В качестве доказательства того, что вы не связаны с зелеными, Йеали просит вас провести операцию по захвату императора.

— Это не так просто, как кажется… — зарычала Ралиса. — даже не знаю, согласится ли кто это сделать.

— Вот я ей и говорю! — зарычала Райвен. — По-моему, это вообще какая-то глупость. Если мы его захватим, и они пойдут на нас всей своей армией. Ты что, Йеали, хочешь, чтобы мы вступили с ними в войну?

— Йеали? Она что, понимает нас? — спросила Ралиса.

— Понимает — не то слово! — зафыркала Равурр. — Она хочет втравить нас в войну и считает, что мы клюнем на ее уловку. Айвен, разве ты этого не понял?

— Вот хитрец! — воскликнула Райвен. — Да он же все понял. Он хотел нас проверить! А ну, иди сюда, я покажу тебе, как издеваться!

— Я не ошибался, — прорычал Айвен. — Я ей так и сказал, что вы откажетесь. Это была ее идея спросить у вас.

— И ты ее послушал?! — завыла Райвен. — Да еще так спрашивал, словно сам хотел, чтобы мы туда отправились! Ты слышишь, Йеали. Если тебе нужен этот зеленый, отправляйся сама за ним! Мы тебя не держим.

— Мне он не нужен, — ответила Йеали.

— Ты глянь, заговорила! — фыркнула Равурр, подходя к голограмме.

— Отдайте мне Йеали… — сказала пленница. — Отдайте мне мой корабль, и я уйду. Я вернусь на свою планету и никогда не вернусь сюда.

— Она не вернется, — заворчала Равурр. — А ее подружки прилетят и перемесят весь наш мир!

— Они и так прилетят, — вступила Авурр. — Они поймут, что здесь что-то произошло, когда не вернутся шесть Аисов. Так пусть она отправляется и скажет, что мы выкинем их отсюда, если они прилетят.

— Я бы не говорила так уверенно, — ответила Равурр. — Я согласна, что ее надо отправить отсюда. Ты слышишь, Йеали? А вот для того, чтобы они не пытались нас убивать, мы сами должны туда отправиться. Если же мы не вернемся, после нас туда отправятся все наши корабли, даже если это будет их последний полет.

— Ладно, Равурр, — прорычала Ралиса. — Ты просто размечталась. Решать этот вопрос не тебе.

— Конечно, командир, — тут же отступила Равурр. — Я только сказала это, чтобы она знала, с кем имеет дело. Мы не лесные медведи.

— Я прерываю связь, — объявил Айвен и изображение погасло. — Ты поняла, Йеали? Твой корабль будет восстановлен, и ты со своей подружкой отправишься домой.

— С кем? — переспросила Йеали, словно очнувшись от сна.

— С Айли.

— Я не полечу с ней.

— Вы думаете, что наша планета — это тюрьма для ваших преступников?

— Ваша? Какая же она ваша?

— Пока мы здесь живем, она наша, — твердо заявил Мак. — И мы не собираемся присматривать за вашими сосланными. Тем более, что вы полетите, скорее всего, на нашем корабле. А ваш будет следовать вместе с нами.

— И кто же им будет управлять? Уж не ты ли?

— Посмейся, — буркнул Айвен и изменил камеру. Айли и Йеали снова оказались вместе, а хийоак за прозрачной стеной. — До встречи.

Айвен вернулся в кают-компанию. Райвен тут же набросилась на него, и Айвен оказался на полу в лежачем положении.

— Теперь ты не сможешь отказаться от того, что ты старый мошенник! — зарычала Райвен. Айвен прикинулся, что он оказался без сознания и лежал не двигаясь. — Айвен, ты слышишь? Айвен! — В ее голосе появились изменения. — Айвен, что с тобой?! — Она наклонилась к нему и Айвен подпрыгнув схватил ее за шею. — Вот мерзавец! — сердито зарычала тигрица, поднимаясь. — Ты разыграл меня!

— А как мне тебя угомонить, — ответил Айвен.

— Вот тебе и повзрослел, — прорычала Равурр.

— Нет, он действительно взрослый, — спокойно сказала Райвен. — Просто он остался таким же, как и был.

На следующий день командир терриксов сообщила о решении терриксов направить «Алису» к планете голубых людей. Старт намечался уже через две недели. Тигры решили, что лететь должно минимальное число людей и терриксов. Предположительно, два человека и четыре террикса. А для осуществления первого контакта с ними отправлялись обе пленницы.

За дни подготовки тигры привели автоматический истребитель в порядок. Восстанавливались только системы обеспечения и двигатели, а все оружие снятли.

Мантийцы, Майкл, Саймон и Джеф отправились на берег в деревню терриксов. Айвен и Авурр вместе с Ралисой, Райвен, Равурр и Раурау готовили «Алису» к полету. Пленницы оставались на корабле все время, и Айвен иногда говорил с ними. Айли оставалась такой же непробиваемой, как раньше, но Йеали менялась. Вспышки ее гнева становились реже. По непонятной причине она то хотела говорить, то, наоборот, не желала даже здороваться при встрече.

Дни пролетели быстро. «Алиса» всплыла. К ней доставили Аис. Его поместили в шлюз, который специально расширили чужого аппарата. Двигатели «Алисы» немного сместили для балансировки корабля. Корабль терриксов принимал последние грузы.

Айвен в очередной раз зашел к пленницам.