— Спешки никакой нет, — вступил Вейс. — Зачем рассказывать два раза, когда можно один?

— Ты лучше расскажи, как вы с Авурр так говорите, что сразу все знаете? — зарычала Равурр. Это была ее любимая тема. Айвен и Авурр уже объясняли о связи хийоаков, но Равурр интересовалась, как она происходит, а об этом было не рассказать. Связь не фиксировалась никакими приборами. Айвен и Авурр еще сами не разобрались в ее природе. Предположение о связи через биополе было поставлено под сомнение, еще во время экспериментов с полем в начале путешествия к новому миру.

Появились Джеф и Сайленс, за ними пришли и двое терриксов. Теперь все были в сборе, терриксы разлеглись на полу. Люди сели рядом с ними и ждали сообщения Вейса.

— Ладно, начнем, — проговорил Вейс так таинственно, словно все были заговорщиками. — Суть в том, что Ралиса предлагает нам работу на одном из кораблей терриксов. Я хочу выяснить мнение всех по этому поводу.

— Какую работу? — спросил Сайленс.

— Я думаю, ты понимаешь, что не бухгалтера, — ответил Майкл. — Работа по модернизации корабля.

— Судя по тому, как ты говоришь, ты уже согласился? — спросил Линкс.

— Я сказал, что ничего не имею против, но решаю не я один.

— Собственно, я тоже не против, — сказал Сайленс. — Как ты, Рджеф. Ты не против?

— А что я? — прорычала Рджеф.

— Если ты будешь против, то я не соглашусь, — пояснил Джеф.

— Как я могу быть против или нет, если приглашают тебя, а не меня.

— Я говорил об этом с Ралисой, — объявил Вейс. — Предложение относится ко всем. И к людям, и к терриксам.

— По-моему, нам надо сыграть в небольшую игру, — сказал Айвен.

— Ты что, собрался играть, а не решать серьезный вопрос? — фыркнула Райвен. — Ты словно ребенок.

— Вот это и есть решение, — ответил Айвен. — Небольшая лотерея. Мы берем десять листков и пишем ответы, затем собираем их вместе и смотрим результат.

— Зачем это? — спросила Рсаймон.

— Чтобы решить, — ответил Айвен.

— Сделаем раз, два, три… — сказал Линкс и поднял кулак. Люди переглянулись, затем на счет Линкса выкинули ответ пальцами и рассмеялись.

— Я чего-то не поняла, — прорычала Рмайкл.

— Все понятно, — ответил Айвен. — Это означает — нет. — Он показал один палец. — А это — да. — Он показал два. У всех людей было по два.

— Значит, вы согласны? — спросила Райвен.

— В принципе, да. Но без тебя и без Равурр мы с Авурр не согласимся. — Айвен улыбался, глядя на тигрицу.

— Ах ты, негодник! — зарычала Равурр и одной лапой уложила Айвена на пол.

— Так вы согласны? — спросил Вейс, обращаясь к терриксам.

— А почему мы должны быть не согласны? — спросила Рсаймон.

— Я согласна, — прорычала Рджеф.

Наступила некоторая пауза.

— Остались только Равурр и Райвен, — сказала Рмайкл.

— А мы что, похожи на рыжих? — спросила Райвен, глядя на Равурр.

— Мы согласны, хотя их надо как следует проучить, — прорычала Равурр, отпуская Айвена. — Когда-нибудь, ты попадешься мне в темном переулке, — сказала она ему.

Айвен только улыбнулся, вставая.

— Когда едем? — спросил он у Вейса.

— Завтра с утра. За нами прибудет самолет.

— Ты, я вижу, уже решил все за нас, — сказал Саймон.

— Я только предположил, что вы будете за, — ответил Вейс.

Наутро прилетел самолет, и к середине дня люди и терриксы прибыли на корабль.

— Мы решили назвать корабль на вашем языке «Алисой», — зарычала Ралиса.

— Замечательно, — ответил Саймон. — Осталось только сделать меня командиром.

— Командиром? — удивилась Ралиса. Люди рассмеялись.

— Он был командиром корабля с таким названием, — прорычала Рсаймон. — Это у них такие шуточки. — Она зарычала нечто непереводимое, выражавшее смех в языке терриксов.

— Мне говорили, что я с ними намучаюсь, — сказала Ралиса.

— Еще как, — ответила Равурр. — Они словно дети.

— Это потому, что мы почти месяц сидели без дела, — зарычал Айвен. — Кроме того, я думаю, здесь не водятся медведи.

— Молчал бы лучше, — фыркнула Райвен. — А то тебя уволят в первый же день.

Айвен ничего не ответил, сделав вид, что замолчал навсегда.

— С чего начнем? — спросил Вейс.

— Сначала вы должны узнать весь корабль, — ответила Ралиса.

Она провела людей по кораблю. Тигрица показывала помещения, оборудование, реактор, двигатели, центр управления, шлюзы, орудия, небольшие корабли для полетов с орбиты на планету и назад.

Ралиса познакомила людей со всем, что считала интересным. По пути встречались терриксы, члены команды, Ралиса называла их имена и переводы на язык людей. Терриксы сами их выбирали.

— «Алиса» — это самый новый корабль, — сказала Ралиса. — Он поднимался в космос только один раз. Команда еще не сформирована. Я командир корабля, а вы находитесь здесь на особом положении. Формально я не имею права вам что-либо приказывать. Ваш командир — Майкл. И он будет вам приказывать. Естественно, это не относится к терриксам. Они подчиняются мне, но, учитывая особые обстоятельства, они будут работать с вами. В общем, мы с вами одна команда. Я надеюсь, что мы сработаемся. А сейчас мы можем разойтись. Если будут вопросы, вы знаете, как меня найти. Да, по поводу работы. Как я поняла из объяснений Майкла, вы будете сами выбирать, что надо делать. Надеюсь, вы спросите меня, прежде чем разбирать весь корабль. Все.

Она ушла по своим делам.

— Ну что ж, какие будут предложения? — спросил Вейс.

— Сходить на обед, — заговорила Равурр. Все рассмеялись и направились в корабельную оранжерею.

Наевшись фруктов и выпив сок, они вернулись в кают-компанию. Там лежали двое терриксов.

— Мы вам не помешаем? — прорычал Айвен заходя.

— Нет, — ответил один из терриксов, удивляясь, как Айвен запросто говорил на их языке.

— Вас зовут Рмихаил и Ририна. — скорее констатировал, чем спрашивал Айвен, а затем повторил их имена на их собственном языке.

— Да, — ответила Ририна.

— Мы тут немного поболтаем, я вы присоединяйтесь, если хотите, — сказала Равурр.

— С удовольствием, — прорычал Рмихаил. — О чем разговор?

— О том, как проучить этого зазнайку, — ответила Райвен, показывая на Айвена.

— А его что, надо проучить? — спросила Ририна.

— Еще как надо! — фыркнула Райвен. — Совсем от лап отбился. В лесу постоянно за меня прятался от медведей, а здесь осмелел, говорит, что медведей на корабле не водится.

Появились Майкл и Рмайкл, которые задержались по пути. Они слышали последнюю фразу Райвен.

— Вы еще не наругались? — спросил Майкл. — Если нет, то отложите до следующего раза.

Он осмотрел присутствующих, остановил взгляд на незнакомых ему терриксах, затем продолжил:

— Итак, с чего начнем? — повторил он свой вопрос, заданный до обеда.

— С того, что каждый из нас знает лучше всего, — ответил Айвен.

— Значит, Линкс займется оружием, — произнес Вейс. — Тебе, Джеф, достается система жизнеобеспечения. Я займусь двигателями. — Он взглянул на Айвена с Авурр и добавил. — А чем займетесь вы, я не знаю.

— Я займусь компьютером, а Авурр системами навигации и обнаружения, — ответил Айвен.

— Компьютером? — спросил Рмихаил. — А что ты с ним будешь делать?

— Сначала посмотрю, что можно сделать, — ответил хийоак. — Ты занимаешься программами, ведь так?

— Да. И я не совсем понимаю, как ты собираешься заняться компьютером.

— Ну, так и посмотришь. Я тебе все объясню.

— Ты ему все объяснишь? — зарычала Равурр. — Он учился лет десять, перед тем как оказаться здесь, и ты собираешься ему объяснять?!

— Равурр, он займется компьютером, — сказал Вейс. — Нам не стоит это обсуждать. Айвен занимался программами для астерианских кораблей. Ведь ты видела, что они делают?

— Ладно, я ничего не говорю, — прорычала Равурр.

— Я посмотрю, что можно сделать, — сказал Айвен. — Думаю, нам больше нечего обсуждать. Надо осмотреть все на местах.