Айвен выскочил за ворота и проверил, нет ли там кого. Все было пусто, от дворца доносился шум. Три птицы хийоака по-прежнему летали над беглецами и докладывали обстановку. Зеленые пытались найти беглецов, но они еще не поняли, что те ушли довольно далеко.

Улица была пуста. Айвен бежал впереди и, увидев машину, метнулся в ее сторону. Шофер, ничего не понимая, округлившимися глазами глядел на человека, который вытаскивал его с места. Беглецы вскочили в машину, и вместе с ними там оказался квартх.

Айвен нажал на газ, и машина понеслась по улице. Вскоре она покинула город и вышла на дорогу, ведущую к «Малькону». Машина двигалась с огромной скоростью. Дорога была пуста, и ничто не помешало добраться до озера. Над кораблем висела светящаяся птица. Айвен направил на нее луч и через мгновение получил сообщение от Авурр. Она находилсь в корабле. Зеленые убили многих людей. Что стало с теми, кто остался в селении, Авурр не знала.

Айвен рассказал все Вейсу, взглянул на квартха.

— Ты свободен, — сказал он ему. Квартх некоторое время смотрел на Мака, а затем раскрыл клюв и зашипел.

— Не хочешь уходить? — спросил Мак.

— Квах.

— Вы остаетесь здесь, а я пройду в корабль, — проговорил Мак. — Постарайтесь, чтобы вас не увидели.

В этот момент Мак увидел бегущую женщину, за которой бежал другой человек. В темноте ничего нельзя было рассмотреть, но Айвен понял, что второй был зеленым, по топоту его ног.

Мак пробежал вперед и встретился со Светланой Яровой. Она вскрикнула.

— Тихо, — прошептал Мак. — Уходи к машине. Там наши.

Она побежала к машине, а Айвен двинулся навстречу зеленому.

— Вот ты где! — крикнул он, увидев Айвена. В это же мгновение его сразил удар, после которого зеленый замертво упал. Мак побежал вперед и превратился в черного тигра.

Он почти летел к кораблю, пробежал по деревянному мосту, проложенному по озеру до входа на «Малькон».

— Кто? — послышался голос зеленого. Айвен предстал перед ним в виде Амриса. — Ты же должен быть…

— Где я должен быть? — зло перебил его Мак и охранник отступил. Мак вошел в корабль. Он увидел четырех зеленых, склонившихся над телом одного из людей. Они уже наполовину съели его, и Айвен, отвернувшись, двинулся дальше. Он встретился с Сартом.

— Сколько их осталось? — спросил Мак, ничего больше не говоря.

— Только один. В рубке. Нам его никак не взять.

Мак пошел туда. По дороге он встретил еще несколько групп зеленых, которые ели людей. Айвен проходил мимо, не глядя, и вскоре оказался около рубки. В ней была Авурр. Она никого не подпускала к управлению.

— Будь ты проклят! — крикнула она, увидев Амриса. Через мгновение она поняла, что это Айвен. Около десяти зеленых ворвались в рубку, на полу которой валялось еще не меньше двадцати.

Айвен выхватил у одного из зеленых автомат и полоснул очередью по другим. Те, ничего не понимая, падали, а Айвен просто перестрелял всех, кто вошел в рубку вместе с ним. Он подскочил к управлению и включил таймер самоуничтожения. Корабль не мог взлететь из-за проводимых ремонтных работ с двигателем, а удерживать его долго хийоаки не смогли бы. Айвен с Авурр вышли из рубки, она превратилась в зеленого и заблокировала вход. Мак заварил замок тепловым лучом.

Они прошли по коридору и снова встретили Сарта.

— Оставьте его там до утра, — сказал Мак. — В замке еще четверо. Нам нужен целый корабль, а не обломки.

— Будет сделано, — проговорил Сарт.

Через несколько минут Айвен и Авурр покинули «Малькон». Они быстро промчались через озеро и оказались около машины.

— Айвен, в деревне все убиты, — сказал Вейс.

— На корабле тоже, — ответил Мак. — Нам осталось пятьдесят минут, чтобы уехать отсюда. Я установил корабль на самоуничтожение. Там их не меньше сотни.

Машина развернулась и помчалась по дороге. Они уезжали дальше и дальше. В очередное мгновение горизонт сзади озарился ярко-белой вспышкой. Небо разорвало несколькими световыми лучами, а затем пришла далекая ударная волна термоядерного взрыва.

— Огненная вода, — тихо сказал Айвен, и ему никто не ответил.

Машина неслась в ночь. Она уже приближалась к своему завершению. Появились встречные машины, но никто еще не видел белых людей.

Все молчали.

Начало светать. Теперь открыто ехать было нельзя. Не только потому, что в ней были белые люди, с ними был еще и квартх. Айвен повернулся к нему.

— Ты знаешь дорогу на другой материк?

— Да, — ответил тот на своем языке.

— Хорошо. Сейчас мы заедем в лес, чтобы нас не видели, и отправимся дальше ночью.

— У нас почти не осталось топлива, — сказал Вейс.

— С этим я справлюсь, — ответил Мак.

Он свернул с дороги и, проехав несколько сотен метров, остановил машину.

Светлана Ярова лежала без сознания. Она была ранена и потеряла много крови, да и само ранение оказалось тяжелым. Сайленс и Авурр пытались ей помочь.

Мак отправился на дорогу. Он решил найти другую машину, кроме того, требовалось провести разведку. Мак превратился в птицу и поднялся высоко в небо. Вблизи не было ни одного селения.

Айвена задел сигнал радара, но Мак использовал такой вид, что сигнал не отражался. Он мог спокойно летать, не опасаясь, что его обнаружат.

Он увидел двигавшуюся по дороге машину и спикировал в нее. Зеленый так и не понял, что же произошло, когда Айвен пронзил его когтями и вырвал из машины.

Машина свернула в лес и остановилась рядом с людьми. Они стояли над Светланой. Все было кончено. Она умерла.

Ее похоронили прямо здесь же.

— Они заплатят за нее, — проговорил Сайленс.

— И за всех остальных, — добавил Линкс.

Больше в этот день никто ничего не говорил. Вечером люди молча сели в машину и поехали из леса. Квартх указал направление. Машина двигалась по дороге с максимальной скоростью.

Начался дождь. Голодные и промокшие люди и квартх вновь остановились в лесу, чтобы переждать день. Опять требовалось топливо, но, на этот раз, Айвен поступил иначе. Он выехал один и, превратившись в зеленого, нашел заправочную станцию. Баки и канистры были заполнены. Айвен смотрел на рабочего, заливавшего топливо, и только подавлял в себе желание наброситься на него.

Он вернулся в лес. Авурр разговаривала с квартхом, пытаясь узнать его слова. Тот оказался довольно упрямым и не хотел ничего говорить.

— Почему? — спросил его Айвен. Квартх что-то прокудахтал. — Ты будешь называть мне свои слова?

— Да, — ответил он.

Теперь урок языка проводил Айвен. Птица не сопротивлялась и называла все слова, которые спрашивал Мак. Вскоре пернатого сморил сон, так же, как и всех людей. Айвен остался на дежурство, а затем его сменила Авурр.

Вечером беглецы продолжили путь, и так продолжалось шесть дней. Айвен научился множеству слов квартха. Его имя было сложно произнести на человеческом языке, и, по аналогии с тем, как это было когда-то с Айвеном на Рарр, имя квартха было изменено. Люди называли его Кавтор.

Кавтор считал себя обязанным Айвену, но не признавал больше никого из людей, хотя и не высказывался об этом открыто. Именно это послужило причиной того, что он не захотел говорить с Авурр. Мак объяснил ему, что все люди его друзья, и квартх нехотя согласился, что он должен с ними говорить, как с Айвеном. Он действительно был разведчиком, но по поводу готовящегося нападения квартхов высказался весьма артистично. Он раскрыл крылья и зашипел. Это означало полное отрицание.

Айвен расспросил его о войне. Оказалось, что зеленые уже несколько раз пытались захватить материк квартхов. Но сил не хватало, и каждый раз война приносила разрушения и смерть.

Айвен пытался связаться с Джеком. Он использовал металлические части от второй машины как антенну для передачи. Но Джек не отвечал. Он находился в это время далеко от планеты, и должен был скоро вернуться. Люди не ожидали такого вероломства со стороны зеленых, и Джек улетел к другим планетам, чтобы изучить их.