За министерством тянулись кабинки института дипломатических отношений. В его кабинках было очень тесно. Студенты набивались туда, словно в телефонную будку во время дождя. Они были буквально размазаны по стеклянным стенам. В таком положении они слушали лекции о премудростях работы в посольствах. В кабине-курилке их было так же много, как и в кабинах-аудиториях, только никого нельзя было разглядеть из-за клубов сизого дыма.

На Красной площади что-то неуловимо изменилось, Игорь поначалу даже и не понял, что именно, и, лишь приглядевшись, увидел – мавзолей стал трехэтажным. Несмотря на надстройку, общий вид сооружения сохранился таким же – новые этажи облицевали тем же камнем и они органично вписались в окружающий ландшафт. На первом этаже так и остался вход в усыпальницу, на втором было казино, а на третьем – ресторан-казино «У Вольдемара».

В усыпальнице Игорь уже когда-то был и сразу поднялся в казино. В большой комнате с голым цементным полом сидели на корточках много-много наперсточников в тренировочных штанах и гоняли на картонках разовыми пластиковыми стаканчиками замусоленные шарики из поролона. Они беспрестанно повторяли с разными акцентами один и тот же рекламный слоган:

– Кручу-верчу, проиграть вам хочу!

Но проигрывали почему-то не наперсточники, а посетители. Проиграл свои пятьдесят копеек и Игорь.

Потом он поднялся в ресторан и полистал лежавшее на стойке бара меню. Некоторые блюда и напитки вызывали любопытство. Он нашел «кофе по-турецки из зеленого чая», «суп куриный из баранины», «мясо в натуре», «свинину по-говяжьи», «мозги по-умному» и «пиво водочное». Цены были такими, что обитатель первого этажа, узнав о них, перевернулся бы в гробу не один раз.

– Ваши блюда из натурального мяса? – с недоверием спросил Игорь.

– Конечно. Там же написано – «мясо в натуре», – ответили ему.

– А где вы его берете?

– Отряжаем заготовителей закупать его в других областях.

«Значит, есть еще кое-где нормальные продукты», – обрадовался он.

Попив «пива водочного», он нашел его вполне себе ничего и вышел на воздух. На террасе хозяин ресторана убеждал каких-то важных посетителей, что Вольдемар – это он, а не тот, на кого они подумали. В доказательство он показывал им паспорт.

На Васильевском спуске как раз начиналась репетиция военно-спортивного праздника. Середину огородили металлическими барьерами, а края оставили свободными для прохода. У барьеров уже толпился праздный народ. Подошел и Игорь.

На огороженной территории стояли ровными рядами три группы спортсменов в серебристой одежде – облегающих брюках, коротких плащах до пояса и обтягивающих головных уборах, закрывающих уши и подбородок. На лбу у каждого красовались защитные очки наподобие мотоциклетных. На руках – длинные серебристые перчатки с раструбами, а из нагрудных карманов у каждого торчали по две банки чипсов тоже серебристого цвета. Таких банок Игорь раньше в продаже не видел. Тренер стоял от них на расстоянии около двадцати метров и отдавал команды в мегафон.

– Первая эскадрилья – на старт! – скомандовал он.

Группа спортсменов из двенадцати человек четким военным шагом подошла к толстой белой линии, проведенной на брусчатке.

– Готовься!

Спортсмены расставили руки на уровень плеч, отчего плащи между рукой и поясницей сделались похожими на перепончатые крылья.

– Пошли!

Слаженными четкими движениями спортсмены выхватили толстые спички, похожие на карандаши, зажгли их о штаны и поднесли к задницам. Оттуда с мощным гулом вырвались длинные языки пламени, спортсмены легко взмыли в воздух и зависли на небольшой высоте.

– Проход к реке! – скомандовал в мегафон тренер.

Эскадрилья набрала высоту метров сто пятьдесят, развернулась, ушла к Тверской, а оттуда дружно пронеслась к Китайгородской набережной. Было очень красиво.

Самое интересное, как водится, организаторы праздника отложили напоследок.

– Танец с саблями! – скомандовал ведущий.

Летуны выхватили самурайские мечи и начали сражаться друг с другом в воздухе. Они кувыркались, слетались вместе в один сверкающий мечами клубок и разлетались в разные концы площади. При этом они швыряли сурикены и тамагочи, а иногда переходили на нунчаки и чак-чаки. От ручек мечей тоже развевались разноцветные ленты. Было очень красиво.

Затем они спрятали оружие и начали сражаться руками и ногами в воздухе, душить друг друга и швырять на землю. Народ ахал и охал. Швырнутые тут же взмывали вверх, настигали обидчика и тоже забрасывали его вдаль. Игорь восхитился мастерством летунов. Ему тоже захотелось летать и достичь хотя бы части их силы и ловкости.

Однако пора было заняться делами.

Игорь доехал до Октябрьской и тем же автобусом, который шел сначала по Ленинскому проспекту, а затем через всю Профсоюзную, добрался до Ясеневе. Нашел разрушенный квартал, где стоял их аппарат. Днем здесь было не так безлюдно, как ночью. Тут и там в развалинах копошились какие-то ободранные личности, пугливо прятавшиеся при его приближении. Несмотря на развешанные повсюду таблички, что развалины охраняются государством и извлечение из них чего бы то ни было карается по закону, они вовсю выдирали оконные рамы, выбирая только деревянные, двери и сантехнику. Поняв, что Игорь для них угрозы не представляет, они спокойно продолжали свое дело.

Игоря встревожило, что мародеры могли залезть в подвал, где стоял их аппарат.

Он успокаивал себя тем, что в подвале им брать нечего, и подавлял растущее в груди чувство тревоги. На самом деле, брать там было чего. Те же трубы, например, да и еще много разного добра можно было найти. Теперь он уже корил себя за то, что они с Салимом так легкомысленно отсюда ушли, не оценив обстановку. Надо было дождаться утра и осмотреться. Возможно, кому-то из них следовало остаться и сторожить аппарат.

С замирающим сердцем он дошел до развалин того самого дома. Огляделся. Вокруг не было ни души, только на соседних развалинах копошился какой-то доходяга, временами прикладывавший ладонь козырьком ко лбу и поглядывавший в сторону Игоря. Возле него стояла металлическая тележка на четырех колесах наподобие тех, что были раньше у вокзальных носильщиков. Он складывал туда выдранные оконные рамы. Рядом стоял приготовленный для погрузки унитаз.

Игорь решил расспросить, какая здесь обстановка, и направился к нему. Мародер так увлекся своим делом, что не заметил его приближения. Ему было лет под шестьдесят. Голубая джинсовая рубашка, темная на спине от пота, и темно-зеленые брюки болтались на нем, как на пугале. Казалось, что, если бы не туго перетянувший талию облезлый ремень, брюки тут же упали бы на землю, а рубаха улетела бы с порывом ветра.

– Здравствуйте! – поздоровался Игорь.

Мародер вздрогнул и оглянулся. Взгляд у него был испуганным.

– Я тут ищу приятеля, вы его не...

Не успел он закончить фразу, как тот, шустро перебирая длинными, словно у саранчи, ногами, исчез в развалинах.

– Подождите, куда же вы?

Тот даже не оглянулся.

«Пуганные какие они здесь, – подумал Игорь. – Чего боятся?»

Он пошел следом.

Игорь прошел через несколько загаженных комнат, бывших когда-то квартирой, и выглянул на лестницу. Шаги звучали на несколько пролетов выше, потом хлопнула дверь и стало тихо. «Что же мне, по всему дому за ним гоняться? – подумал Игорь. – Ну его к черту!»

На обратном пути его взгляд упал на несколько старых книг и общих тетрадей, которые валялись в углу, слегка присыпанные слоем обвалившейся штукатурки. Он поднял одну из книг. Это было пособие по самостоятельной укладке кафельной плитки в квартире, изданное в 2025 году. Другая книга оказалась дамским любовным детективом «Апрель моих слез» 2032 года издания.

К тетрадям Игорь поначалу прикасаться не хотел, заподозрив в них студенческие конспекты по всяческим наукам. Но потом, поколебавшись, все же поднял одну. В ней были наклеены пожелтевшие вырезки из газет с кулинарными рецептами. Следующая тетрадь была озаглавлена «Дневник» и исписана от начала до конца мелким угловатым почерком. Игорь секунду поколебался и сунул тетрадь в карман. Конечно, читать чужие дневники было нехорошо, но откуда еще он мог узнать, что же здесь произошло, если газеты не выходили, книжных магазинов он не видел, а в информжеле об этом ничего не говорилось. Да и хозяина дневника, судя по всему, давно уже не было в живых. Так что теперь эти записи принадлежали истории.