— Твоя эмоциональность уже для меня не секрет, — процедила леди Кеарона. — В начале пары вы уже проявили нетерпение, свидетельствующее о вашей несдержанности. Отведите пострадавшую в больничное крыло.

Лафина кинулась в проход, Эйвилия поправилась:

— Я имела в виду — кто-нибудь отведите. С вами, леди, после занятия я побеседую, а в больничном крыле вы можете задержаться, потом ещё забудете, что я вас жду.

Девица, надувшись, вернулась к Вайноне. Сопровождать Лорианту вызвалась Дашка.

К счастью, ребёнок чувствовал себя не совсем плохо. Девочка бы сама дошла, помня путь, но выглядела она неважно, и Эйвилия решила не рисковать.

— Она всё злится? — всплакнула Лорианта в коридоре.

— Скорее бесится, — фыркнула Дашка. — Один раз ты над ней посмеялась, с того часа и не смотришь на неё, забыть пора — нет, Лафине из принципа тебя извести нужно. Зло без причины — бешенство.

— Неужели издевательства нам терпеть все шесть курсов?

— Нам Тецарра говорила, что изменить отношение к себе можно. Поддержка всего одного человека облегчает борьбу, вдохновляет. Кстати, ты в меня веришь?

— Сильно-пресильно! — сверкнула глазами и улыбкой Лорианта.

— И я в тебя. Уже двое, вместе со старостой. И Элли с Алексом. Не столь печально, согласна?

Место практики целителей оказалось светлым, солнечным помещением. За окном сохранялась пасмурная погода, но темнота сюда не пробиралась. Светильников Дашка не нашла ни одного, на стенах имелись только растения, все нежных тонов. Значит, специальные чары. Паркет был песочный, стены — белоснежные, как и постели, пустующие все, кроме одной, занимаемой девушкой курса с четвёртого, спящей.

Лекарша, встреченная в больничном крыле сразу же, пожилая женщина с морщинками у глаз и возле уголков губ, узнала Лорианту:

— Добрый день, Лори. Зачем сюда снова пожаловала?

— Её поразили «Ударом боли», — Дашка нахмурилась.

— Ложись, — велела лекарша, беря со стола, стоявшего возле двери, лупу.

Назначение предмета вряд ли было привычное. Женщина поднесла её к груди девочки, смотрела на стекло недолго, помрачнев.

— Организм слабенький, — заключила она. — Заклятие не из самых опасных, но девочка сопротивляться не в силах, — это лекарша обрисовывала Дашке. — Учась на факультете чёрной магии, проблем Лори ещё нахватается. Почему именно эта специальность? Почему не белая магия, призыв, целительское дело или алхимия?

— Меня без моего позволения отправили в Академию, факультет тоже выбирала не я, — подала голос Лорианта.

— О, Ветры, всего второй день, а больные уже есть! — миниатюрная брюнетка подошла к ним, выскочив из-за двери внезапно.

— Мейдина, что? — лекарша видеть декана целителей была не очень-то рада.

— Дарья, а вы-то что делаете тут? — озадачилась та.

— Привела одногруппницу. Не я ей навредила, — сразу внесла ясность Дашка.

— Кто тогда? — изнемогала Мейдина.

— Лафина, — прохрипела Лорианта, ей делалось хуже и соображала она с трудом.

— Девушка с вашей группы? — заставить целительницу стихнуть представлялось чем-то невероятным.

— Ты с какой-то целью пришла? Претворяй её в жизнь и уходи, — потребовала лекарша, кладя лупу обратно и доставая из шкафа бутыль с эликсиром, полстакана которого развела водой и поднесла девочке.

Следившая за действиями женщины Мейдина заявила:

— Фактически больничное крыло принадлежит моему факультету, и мне хоть ночевать здесь можно. А явилась я убедиться, что всё в порядке. Как Шерия? Она моя студентка, не придирайся. Лучшая студентка. Староста. Факультету, особенно первокурсникам, тяжело без старосты, — она ехидничала.

— Создаётся впечатление, будто ты нарочно подстроила, чтобы девушка в больничное крыло угодила — вот и повод совать к нам нос почаще, — уколола её лекарша, унося стакан, куда налила другой эликсир. — Но отдать Шерию на растерзание Эзарии — надеюсь, подобные выходки никогда не посетят тебя. Ты несносна, но не жестока. Трещотка! — добавила женщина, когда от общества декана отделались. — Ирвинг потерял замечательнейшую шпионку — Мейдина любую информацию выудит, в этом смысл существования сей особы. Побудешь с ней? — попросила она Дарью. — Я должна отлучиться в алхимическую лабораторию, получить зелья.

Колдунья не возражала.

Вскоре после ухода лекарши явился посетитель. Красота молодому человеку досталась потрясающая: высокий, глаза васильковые выразительные, улыбка дразнящая, короткий хвост пепельно-русых блестящих волос, несколько прядей свободны — кажется, нарочно выпущены, не выбились. Хоть это выглядело по-женски, но парню шло.

— Шерия, солнце моё! — он опустился перед кроватью девушки, хотел поцеловать, но проснувшаяся жертва отвернулась (Дашка с Лориантой чувствовали, что именно ею студентка приходится вошедшему парню). — Очень жаль, что по-хорошему у нас ничего не получилось.

— Предлагаешь мне образумиться? — девушка на Эзарию не смотрела.

— Не обещаю, что захочу тебя снова, — он сел на кровать, развернул Шерию к себе, прижимая двумя руками. — Но ты настраивайся.

— Дарья, у вас неприятности? — в помещение вбежала Теона. — Мейдина сказала, ты здесь с подругой. Ты не пострадала вместе с ней, точно?

— Ты меньше вникай в то, что она говорит, — Дашка поправила Лорианте одеяло. — Любит декан факультета, где ты теперь работаешь, выведывать чужие тайны.

— Я должна была спокойно читать лекцию, зная, что моя названая сестра не в лучшем состоянии? — сдавленно, ведь девочка уже погружалась в сон, Теона рассердилась.

— Лекция? И какое у студентов о тебе первое впечатление будет? Я цела, серьёзной угрозы для подруги нет, этого хватит для твоего спокойствия?

— После занятий к вам зайду. Принести чего? — у целительницы наконец-то отлегло от сердца.

— Нам всего достаточно — тишина есть, нарушительницу её лекарша выставила, — Дашка расслабилась, взгляд ведьмы по умиротворённости сравнялся со взглядом Теоны, у красавицы он таким сделался мгновение назад.

В дверях её догнал Эзария — колдунья вздрогнула, целительница охотно задержалась.

— Вы работаете в Академии?

— Преподаю исцеление магических недугов, — Теона готова была открыться ему не только по причине своей катастрофической доверчивости — Эзария пленял всем обликом, самый проницательный человек не догадался бы, что перед ним изверг и убийца.

— Зря я волновался, что хороших преподавателей на факультет целительского дела не найдут, — затянул песню принц.

— Вам же сложно судить, — расцвела Теона. — У некромантов я ещё ничего не вела и вряд ли буду, а среди студентов лестных отзывов обо мне не набралось ещё — по единственному занятию выводы делать сложно.

— И решат, что ты безответственная! — заорала Дашка, у которой кончилось терпение наблюдать, как названую сестру охмуряет мерзавец с дурной славой, летающей по всей Альдане. — До конца пары двадцать минут!

— Занятая, — поправил Эзария. — Понимаю, задержал вас. Позволите проводить?

Дашка со злости хотела кинуть в них вазу с цветком, стоящую на прикроватной тумбочке — удержалась. Маловероятно, что Теона восприняла хоть один факт о младшем Чезигере. Факты распространены, но напоминают грязные слухи. Дурочка слишком надёжно защищает себя от них.