Тут Мглистый загадочно замолчал. Я же чуть было в ладоши не захлопал. Воистину — актёр, у которого ещё нет «Оскара».

— Но это можно исправить, — продолжил Броня. — Причём очень просто. Вы ведь наверняка замечали: на выходных, вдали от стола, вам становится лучше. Так ведь?

— Так, — кивнул Курочкин.

— И это неспроста.

— Да давайте уже проверим, чего уж? — влез в разговор я. — Бронислав, ассистируйте.

— С удовольствием, Виталий.

Я схватился за один край стола, экстрасенс за другой, а Пётр Семёнович остался сидеть на месте, хлопая глазами и наблюдая за тем, как мы выносим проклятую мебель из его кабинета. И не удивлю, наверное, если скажу, что стол оказался тяжеленным. Просто неподъёмная гробина какая-то.

— Ну как? — переводя дух, спросил я. — Лучше?

А Курочкин прислушался к своим ощущениям и ответил:

— Лучше.

Эффект плацебо, «Синие Кружева» да плюс шарлатанский талант Бронислава Мглистого сделали своё дело.

— Но просто так избавиться от него нельзя, — через одышку добавил Броня. — Я сам его уничтожу.

— Да без проблем! — кивнул чиновник. — Мне же легче! Забирайте эту хрень к чёртовой матери!

Поднявшись со стула, Пётр Семёнович вышел в коридор и начал собирать с проклятого стола все свои вещи. Уточнил ещё у Бронислава на всякий случай, не заразились ли они проклятьем.

— Не-не, — ответил Мглистый. — Всё в порядке.

Ну а пока Курочкин ходил туда-сюда и перекладывал бумаги, — очень довольный и вдохновлённый перспективой по щелчку пальцев избавиться от всех проблем, — я напомнил о себе. Задание заданием, но явился я сюда совершенно не за этим.

— Помню, — кивнул Пётр Семёнович. — И слово своё сдержу. До какого ты Инессе заплатил?

— До июля.

— Ну всё, значит. Считай, что с июля ты арендуешь помещение непосредственно у города. Бумаги подготовлю на днях.

— Спасибо!

— Но есть один момент.

— Что такое?

— Насчёт меченых купюр, — Курочкин воровато оглянулся. — Ты это серьёзно говорил? Инесса баба вздорная, может и в прокуратуру пойти. А у неё связи, насколько мне известно.

— Нет у неё никаких связей, Пётр Семёнович, — отмахнулся я. — Блеф. И насчёт купюр не переживайте, всё там чисто.

— Точно?

— Точно.

— Ну хорошо, — кивнул Курочкин. — Тогда договорились.

Я же обрадовался, но… не очень. Рано ещё. Дело в том, что прямо сейчас Пётр Семёнович действительно мне благодарен, но благодарность — штука хрупкая, а громкие слова про «сдержу слово» — просто слова. Стоит мне выйти из кабинета, как через неделю он даже не вспомнит о том, кто я такой.

И потому надо бы подстраховаться. Надо бы сделать так, чтобы я продолжал мелькать у Петра Семёновича перед глазами. Ну или как минимум хотя бы регулярно напоминал о себе. В идеале — каждый день.

— Слушайте, — сказал я. — Раз у нас с вами такая сделка чудесная впереди маячит, то я предлагаю пойти дальше.

— Это как?

— Скажу прямо, — тут я на всякий случай прикрыл дверь в кабинет Курочкина. — Тем более вы сами затронули тему с прокуратурой.

— Та-а-а-ак…

— Я ведь знаю, что вы берёте с Инессы откаты наличными, так? Так, — сказал я. — Но сам я не хотел бы замазываться в таких делах, понимаете? Если хотите, называйте это принципами, если хотите — трусостью. Но вот уж как есть говорю: не хотелось бы мне по глупости присесть за дачу взятки должностному лицу.

— Не понимаю, к чему ты ведёшь.

— Давайте я буду платить городу полную сумму? — предложил я. — А вас, в качестве моей личной благодарности, кормить ланчем? Во-первых, совесть у всех почище будет. А во-вторых, — тут я кивнул на стопку коробок из-под пиццы в углу. — Проклятие проклятием, но вам бы питаться начинать нормально.

Курочкин нахмурился. Понятное дело, что деньги были ему ближе и роднее, чем какая-то там еда; расставаться с ними было физически больно. Однако сейчас некоторые струны чиновничьей души оказались затронуты правильным образом, и столько благодарности было в его глазах, что мне аж чуть неловко стало.

— И что ты предлагаешь?

— Ланч, — повторил я. — Пробная неделька бесплатно, а дальше с хорошей скидкой. Посмотрим, как пойдёт. Если понравится, то продолжим, а если нет, то что-нибудь ещё придумаем.

— А я, — очень вовремя подключился Бронислав, — буду вам пищу положительными эманациями заряжать! Чтобы восстановление разорванного энергетического контура и эгрегорных связей быстрее пошло. У вас ведь сейчас кармический узел перепутан! Скорее всего, ретроградный аркан…

Господин экстрасенс явно нарывался на премию. Ну… при условии, если бы я ему вообще что-то платил. Чудак-то он чудак, но цель всей операции понимал прекрасно.

Пётр Семёнович ведь на свой пост не за красивые глаза попал. Рано или поздно что-нибудь заподозрит. Это сейчас у него в голове гуси-лебеди; господин чиновник пьян, впечатлён и восторжен. Так что сперва договоримся на «волшебный ланч», а дальше уже всё в наших с Лёхой руках. Не зря же КИПЕР подкинул мне способность продукты насквозь видеть. Сделаем по красоте, — вкусно, сытно и полезно, — так что потом за уши не оттащишь.

— … и хрен вам на блюде вместо солнечной энергии, — закончил Бронислав.

— Вот видите? — как по мне, здесь настал идеальный момент, чтобы протянуть чиновнику руку. — Идёт?

Пётр Семёнович посмотрел на неё. Подумал. Затем вздохнул, мысленно прощаясь с откатом, и всё-таки пожал её.

— Идёт.

Ну вот и всё, получается. Вот и срослось!

Правда, в скором времени оказалось, что всё самое трудное ещё впереди. Самое трудное и самое тяжёлое. Я бы даже сказал «тяжеленное», блин. Стол не влез в лифт, и пришлось нам с Мглистым спускать его по лестнице на руках. Мглистый потел, краснел, охал и постоянно норовил трагически погибнуть, будучи придавленным этим самым столом. Прямо как Роман Израилич роялем.

— Виталий, — утирая потный лоб после первого же пролёта, сказал Броня. — На такое я не подписывался.

— Слишком быстро сдаёшься. Слишком. Бабушке было бы стыдно за тебя.

— Ы-ы-ы, — взвыл экстрасенс и снова схватился за столешницу.

Само собой, на выходе из Администрации нас тормознула охрана. Мол, куда это вы, ребятки, мебель казённую потащили? Благо, что у меня был рот. И потому я мог сказать, что это распоряжение самого Петра Семёновича. Что, в свою очередь, подтвердилось после первого же звонка.

Охранники переглянулись, пожали плечами, а после даже были так любезны придержать нам двери. Ну и вот: стоим мы, значит, с Мглистым возле Администрации. Лето. Солнце. Хорошо. Напротив через дорогу фонтаны включились, народ мимо по делам спешит, а я думаю — что теперь делать дальше?

Не бросать же его прямо здесь, верно?

— Ладно, — вздохнул я. — Отдохнул?

— Нет.

— Тогда погнали дальше.

— Но я ведь сказал «нет»!

— Броня, ты меня разочаровываешь…

Экстрасенс застонал, как раненый тюлень, однако подчинился. Долго ли, коротко ли, мы перенесли стол через пешеходку и практически сразу же нырнули во дворы, искать мусорку. Ближайшую нашли только на полпути до «ОЛЕГа», и Мглистый к этому времени вымотался в чепуху. Рожа пунцовая, чёрный балахон прилип к телу, очки запотели.

— Ы-ы-ы-ыкх! — последним волевым рывком Бронислав затащил стол за помоечную оградку из профнастила и бросил его. — Всё!

Миссия была выполнена.

Поздравляем! Квест «Злой Антиквариат» успешно завершён.

«Хранитель» — 1 уровень

Прогресс до следующего уровня: 50%

И тут же:

Поздравляем! Вам доступна новая способность!

«Всё полезно, что в рот полезло» — активная

1 уровень: Виталя, пляши! Теперь у тебя есть уникальная возможность «спасти» продукт! Откатить сроки годности, вернув ему первоначальную свежесть, либо же избавиться от вредных веществ в его составе. Как-то: красители, консерванты, усилители вкуса и прочая химия. Заряд: 1 раз в сутки. КД: полночь.