— Виталь, прошу тебя, отнесись к сеансу серьёзно, — в который раз попросила Ольга.

А я в который раз сказал, что не могу серьёзно относиться к человеку, который сам себя называет Брониславом Мглистым. Готов поспорить на что угодно — товарищ экстрасенс использует псевдоним.

— Ну пожалуйста, — Оля прильнула ко мне и с надеждой посмотрела в глаза. — Я знаю, что ты не веришь во всякое такое. Но ты ведь можешь сходить ради меня, правда? Чтобы я была спокойна? К тому же вдруг и правда поможет?

И вот как ей отказать? Как отказать этой святой девушке, которая прошла со мной весь путь через огонь, воду и медные трубы? В болезни и здравии, как говорится. Оля была рядом, когда мне невероятно пёрло, и осталась рядом после того, как удача отвернулась и всё покатилось… туда, куда покатилось.

Да-а-а-а…

А мне ведь до сих пор иногда не верится, что мы вместе. Девчонка из параллельного класса, у которой день рождения со мной в один день. Главная красавица и умница всей школы, пепельная блондиночка с идеальной фигурой и сумасшедшей мимикой, из-за которой её лицо иногда выглядело мультяшно. Ну и кто бы мог подумать, что у меня получится её покорить? И кто бы мог знать тогда, что первая, глупая и нелепая подростковая любовь будет жить так долго?

Восемь лет. С пятнадцати и до двадцати трёх мы ни разу не разбегались из-за ссор и не брали тупорылых «перерывов». Так что невольно подумаешь — при всём прочем, удача ведь по-прежнему со мной. Вот она, стоит рядом и глазёнками своими голубущими хлопает.

— Хорошо, — кивнул я и с подозрением посмотрел на ржавую домофонную дверь. — Всё равно уже пришли.

— Спасибо-спасибо-спасибо! — Оля захлопала в ладоши. — У тебя наличка с собой есть?

— Нет, — ответил я. — А что, переводом с ним нельзя рассчитаться?

— В группе было написано, что Бронислав так не работает. Дескать, у бумажных денег сильная энергетика, а у переводов её вообще нет. Духи не увидят, что сделка совершена, и не станут помогать.

— Ну да, ну да, — хохотнул я. — И духи не увидят, и ФНС. Удобно.

Оля же залезла в карман джинсов и протянула мне пятитысячную купюру.

— Сколько⁈ — у меня аж глаза на лоб полезли.

— Виталь…

— Но за что⁈ За то, что он помычит и свечки пожжёт⁈

— Виталь, пожалуйста.

Что ж. Обещал не спорить, значит не буду. Тяжко вздохнув, я забрал у жены оранжевую бумажку и двинулся в сторону подъезда. Обитель экстрасенса располагалась в одной из бело-голубых пятиэтажек на самом отшибе города. Район старый, зелёный, с жутковатыми детскими площадками и без парковочных мест как таковых. Ну да не суть.

— Здравствуйте, Виталий, — сказал по домофону экстрасенс, явно делая вид, что почувствовал меня на расстоянии. — Поднимайтесь на второй этаж.

Сказано — сделано. Взлетев вверх по ступенькам, я оказался на пороге самой обычной однушки. Обитая коричневым дерматином дверь торжественно распахнулась, и я увидел его. И что сразу же хочется сказать? Бронислав Мглистый мог бы выглядеть зловещим и бледным, если бы не был таким пухлым и розовощёким.

Жидкие волосёнки зализаны назад, на носу круглые очки, на шее связка амулетов, и по кольцу на каждом пальце. А ещё могучее пузо, прикрытое чёрным балахоном. Ох и отожрался же господин Бронислав. Так, что даже острая бородка была не в силах визуально придать его идеально круглой харе очертания овала. Пышный! Во! Я бы на его месте назвался не Мглистым, а Пышным!

— Проходите, Виталий, — снова назвав меня по имени, очень таинственно сказал экстрасенс. — Моя рабочая комната вон там.

Стены «рабочей комнаты» были обиты чёрным бархатом. Прямо по центру её стоял круглый стол с хрустальным шариком и канделябром. В одном углу шкаф с книжками, а в другом стеллаж со всякими эзотерическими атрибутами, как-то: пластмассовый череп, колоды карт и банки-склянки с сомнительным содержимым. Шторы блэкаут плотно задёрнуты, на полу ковёр с длинным ворсом, и атмосфера действительно мистическая. Была бы. Если бы не отчётливый запах только что приготовленных котлеток, который сводил весь этот оккультизм на нет.

— Присаживайтесь, — Бронислав пригласил меня на стул, а сам начал зажигать свечи. Причём не каким-нибудь обрыдлым крикетом, а длинными каминными спичками.

Зажёг. Сел напротив. Дождался, пока я догадаюсь положить на стол пять тысяч, резко схватил их, спрятал, а после пристально уставился на меня поверх огонька. Сидит теперь, и молчит самым загадочным образом.

— Кхм-кхм, — я неловко прокашлялся в кулак. — А что делать-то надо?

— Ничего, — ответил экстрасенс.

— Может, мне хотя бы рассказать, зачем я пришёл?

— Я и так всё знаю, Виталий, — Бронислав прищурился. — С некоторых пор неудача преследует вас по пятам.

Наверняка Оля ляпнула, когда записывала меня на «приём». Однако с самим заявлением не поспоришь.

Действительно, в какой-то момент, — примерно с год назад, — всё у меня резко пошло через задницу. Например, теперь в моём присутствии стабильно ломалась техника — то у холодильника компрессор навернётся, то по экрану телевизора пойдут разноцветные полосы, то ещё чего. Телефоны у меня так вообще не приживаются, и вот уже неделю я гоняю с кнопочным. Короче говоря: то, что может сломаться — обязательно ломается, а что может потеряться — теряется. С недавних пор я периодически режу себе пальцы, поскальзываюсь на ровном месте и стабильно раз в два дня чем-нибудь обжигаюсь. Сегодня вот, например, в душе кран сорвало, и я лишь чудом не сварился.

Но! Всё это мелочи жизни по сравнению с тем, что происходит с моим драгоценным рестораном. Да-да, у меня есть свой ресторан. Ну… во всяком случае, пока что есть.

Отработав год официантом, год барменом, а затем несколько лет в качестве повара, я понял, что беззаветно влюбился в хореку. Я загорелся этим делом настолько, что открытие собственного заведения стало целью, которая вообще не обсуждалась. Для меня это было самым логичным развитием событий на свете, и по-другому даже быть не могло.

Поначалу люди надо мной смеялись. Называли «темщиком», убеждали в том, что я недостаточно хорошо шарю в профессии, и приводили статистику — дескать, девять из десяти заведений в нынешних условиях не доживают до своей первой годовщины.

Однако! Господа злопыхатели выкусили по полной. Пускай проект «FOOD LOVE» был собран из палочек и паутинки на кредитные деньги, мы с командой смогли выйти на прибыль уже на второй месяц работы. Чудо, как оно есть. Целый год кредит гасился по плану, часть выручки уходила на рекламу, а я семимильными шагами шёл к успеху. Уже вот-вот собирался доводить до ума подсобные помещения, как со мной началось… вот-это-вот.

Поломки оборудования, постоянные проверки, проблемы с персоналом и прочее-прочее-прочее. Ещё и лицензию на алкашку отобрали через откровенную подставу. Но что самое хреновое, так это внезапное отсутствие гостей. Как будто бы кто-то или что-то сделал мой ресторан невидимым для них.

— Я вижу на вас порчу, — заявил господин Мглистый.

— Во как! — неискренне восхитился я. — И кто же на меня её наслал?

— Никто, — экстрасенс состроил очень серьёзную мину. — Так бывает. Просто вы, Виталий, сами того не сознавая, как-то раз выбрали неудачный день для налаживания эгрегорных связей, и Вселенная отреагировала на это жёстким размыканием солярного круга. М-м-м-м, — Бронислав задумался. — Кармический узел у вас перепутан в чепуху. Скорее всего, ретроградный аркан клапана Вселенской силы нахлестнулся на девятку в пятом доме и вот.

— Что «вот»?

— Хрен на блюде вместо солнечной энергии!