— Правда, — кивнул я. — Уверен, что чем-нибудь смогу вам помочь. А теперь не обессудьте, но у меня вечер с женой.

— А, — кивнул Карабинов, отступая на шаг. — Понял, не дурак. Хорошего вам отдыха, — затем по какой-то неведомой причине крикнул: — Виталий, вы не пожалеете! — и растворился в толпе.

— Это кто? — спросила Ольга и сделала глоток шампанского.

— Да неважно, — отмахнулся я.

— Ты его знаешь?

— Не-а. Скорее всего, по поводу банкета. Ты же слышала про ресторан?

— Слышала, — тут Оля хитро улыбнулась. — А ещё я слышала про «не обессудьте, у меня вечер с женой». Виталий Александрович, да вы сегодня прямо кавалер. Галантны как никогда.

Я уже готов был смутиться и разрумяниться, но вместо этого побледнел. Почему? Да потому что ни с того ни с сего Ольга резко дёрнулась, закатила глаза и начала заваливаться в обморок.

— Оль! — стол вместе с шампанским я снёс к чёртовой матери, но жену подхватить успел. — Оль, что с тобой⁈

Интерлюдия. Клим Ульрихович Пидонов

Несколько минут назад

Подбрасывая на ладони обломок кирпича, Клим Ульрихович выбрался на крышу дома. Каменюку он взял с собой не из баловства, а для фиксации двери, — чтобы та случайно не захлопнулась.

Далее, прислонив чехол к стене, Клим достал из кармана моток тонкой лески. Один её конец примотал к дверной ручке, а другой к пустой пивной банке. Да, избежать непрошеных гостей ему это не помогло бы, но хотя бы знать о них — уже половина дела.

— Так, — оглядевшись вокруг, купидон вышел на самый центр крыши. Открыл чехол и, напевая себе под нос: — Ви донт нид ноу эдьюкейшн… — принялся наворачивать на винтовку оптику.

Глушитель, затвор, сошки. Свою «малышку» Клим Ульрихович любил и баловал.

— Ви донт нид, но сру контрол…

Ну а ещё бы! Ведь другой такой на всём свете не сыщется. Винтовка была артефактом. Не просто куском металла, а настоящим рабочим инструментом, которым купидон и влюблял людей друг в друга.

Принцип был прост. Первый выстрел в цель «А», второй выстрел в цель «Б» и, — вуаля! — цель «А» навсегда теряет голову от цели «Б». Никаких тебе приворотов, никаких зелий, и никаких сомнительных ритуалов с волосами и фотографиями.

— Но дарк сарказм ин зе классрум…

Да! Конечно же, это было грубейшее вмешательство в судьбы людей, и Клим прекрасно понимал, что за такое любой нейтрал просто обязан отвернуть ему голову. Однако Климу очень нравилось хорошо жить, ведь зачем вообще было рождаться иным и жить плохо? Залечь на дно — не проблема. Особенно учитывая, что прямо сегодня господину Пидонову на счёт капнула сумма, эквивалентная году беззаботной жизни со вкусным крафтовым пивом, абонементом на матчи РПЛ и целой коллекцией новеньких виниловых пластинок.

При всём при этом, стоит отдать Климу Ульриховичу должное — он старался не частить. Принимая в расчёт то, как несносный поросёнок капал ему на мозги, поставить дело на поток и сказочно разбогатеть купидон даже не рассчитывал. Работал лишь тогда, когда оставался совсем на мели.

Вот как сейчас, например.

— Тичер лив зем кидс элон…

В карманах было пусто и грустно. И именно поэтому, когда на Клима вышел очередной заказчик и попросил увести из семьи обычную не-иную девушку, долго он не думал.

Фотография. Купидон охлопал себя по карманам и достал изображение цели.

Молодая симпатичная блондиночка улыбалась ему со снимка. Приятный овал лица, умные глаза и фигурка что надо, — вполне понятно, почему её решили приворожить. Ну да ладно! История, которая стоит за заказом, Климу Ульриховичу была неинтересна, а любые подробности лишь сбивали с панталыку. Заставляли рефлексировать и почём зря рвать себе душу. Так что ни к чему оно…

И пора бы уже поработать.

Гусиным шагом, — чтобы случайно не шокировать случайных прохожих внизу, — купидон подобрался к краю крыши, установил винтовку, лёг на живот и начал настраивать оптику. В прицеле был городской театр. По сведениям Клима Ульриховича, цель должна выйти на улицу около девяти. Однако вот какая беда: девушка почти наверняка выйдет вместе с толпой, и выцелить её будет крайне проблематично.

И потому-то купидон прибыл на точку сильно заранее — а вдруг получится закончить все дела пораньше? Во время антракта? Вдруг блондиночка с фото выйдет покурить или…

Есть! Клим улыбнулся, заприметив цель у окна за буфетным столиком.

— Хей! Тичер! Лив зем кидс элон!!!

Затем ещё разок решил сравнить её с фотографией, но когда повторно припал глазом к оптике, вместо девушки увидел… Виталика Мишина. Того самого ресторатора, с которым познакомился сегодня ночью. Да притом так крепко и здорово познакомился, что доверил ему самое дорогое — Холодца.

И вот! Судя по игривому общению и нежным переглядкам, эта девушка была с ним. «Жена?» — лихорадочно вспоминал Клим: «Виталик упоминал о жене? А я? Я спрашивал?»

Да нет же! Дешёвая отмазка. Всё ведь и так прекрасно понятно.

— Твою-то мать, — выругался купидон и застыл, не понимая, как поступить.

Внутри всё сжалось. В правый угол ринга вышла совесть. А в левом её уже ожидал оппонент — любимец толпы, фаворит букмекеров и просто красавчик; чемпион в тяжёлом и супертяжёлом весе, несравненный А-а-а-аванс!

Да прольётся кровь!

«Нет», — подумал Клим. Это неправильно. Это охренеть как неправильно, ведь он видел, как Виталик смотрит на эту девушку, и как она смотрит на него в ответ. Они вместе. Они счастливы. Настолько, насколько вообще могут быть счастливы люди, которые не подозревают, что за ними прямо сейчас следят через снайперский прицел.

Но деньги.

— У-у-у-ух, сука…

Но совесть.

— Да ёптвою…

Но деньги.

— Нет! — рявкнул Клим и хотел было уже встать.

Хотел разобрать винтовку, спуститься с крыши, а потом позвонить Крысиному Королю и послать его к чёртовой матери. Заиграть аванс, пуститься с Холодцом в бега и полгодика потусоваться где-нибудь, где тепло и ветер колышет чурчхелу.

Однако тут мозг купидона подкинул отличный обоснуй всему происходящему. Причём такой, который не только извинял его в преступлении, но ещё и делал настоящим героем.

А именно: Виталик ведь иной! Всего неделю с его слов, и в этом-то его проблема. Как бы он ни цеплялся за свою прошлую жизнь, но жена ему теперь нужна новая, — иная, — а с нынешней они просто не смогут сосуществовать и рано или поздно разбегутся.

Так что ничего страшного!

Чирик-тыгдык, ляськи-масяськи, и вот: Клим Ульрихович внезапно делал хорошее дело! Клим Ульрихович оказывал Виталию неоценимую услугу! Клим Ульрихович… выстрелил.

Никакой пули не требовалось, — винтовка прекрасно справлялась со своей задачей и в разряженном состоянии. Сгусток энергии розового цвета, видимый только купидону, промчался по площади, свистнул над ухом у бронзового Владимира Ильича, миновал фонтаны и через театральное окошко попал прямо в цель.

Через прицел Клим Ульрихович видел, как девушка падает в обморок.

— Какая же ты сволочь, Пидонов, — вздохнул он и поднялся на колени. Разобрал винтовку, бережно уложил её в чехол и пошёл в ресторан «ОЛЕГ» забирать Холодца. — Какая же ты сволочь…

Следующий том уже здесь: https://author.today/work/676292