Еще секунду назад меня окружали гул и холод, а миг спустя я оказался тишине. Сквозь стеклянный потолок обсерватории проникал свет звезд. На полу была начертана пентаграмма. В ней не хватало нескольких внешний линий…

То есть, это реально произошло? Я переместился назад во времени?

Но если так, то…

Десять секунд, — подсказал в голове Старик.

Я тут же рванул в угол. Там стояла пара старых пустых шкафов.

Выбирая место, я уже слышал доносящиеся из коридора шаги. Торопливо, я накинул на себя Телекинетический Доспех. Ту версию, что дополнительно поглощала звуки.

Правда, если Привратник начнет искать…

Используй Равновесие.

Блин…

Равновесия — это была техника из Пути Меча, которой Старик начал учить меня недавно. В теории она могла сделать человека абсолютно невидимым.

Ладно…

Выдохнув, я сосредоточился на собственном балансе. Равновесие чем-то напоминало Тихий Шаг. Но только не в движении, а в покое.

Ты подстраивался под ритм окружающего. Становился будто бы его частью. Правда, прежде я никогда не входил в Равновесие без хотя бы минутной медитации. Тут же пришлось действовать быстрее.

И вроде бы получилось.

В момент, когда я ощутил проходящую по обсерватории Телекинетическую Сеть, я уже был частью комнаты.

И потому я… себя не заметил.

Теперь окончательно стало ясно, что произошло то, что я и думал. Маятник переместил меня ровно на один час назад.

Потому что именно час назад «прошлый я» зашел в обсерваторию, чтобы дорисовать пентаграмму и осуществить призыв. Возвращаясь в обсерваторию, я всегда проверял ее на наличие незваных гостей. Ну а уже после приступал к своим делам.

И теперь я видел «себя прошлого» со стороны, наблюдая из-за шкафа.

Ощущение было предельно странное.

Наблюдать такую красоту и изящество, не завидуя себе, было очень-очень сложно…

У тебя шнурок развязан, — заметил Старик. — И рубашка не заправлена.

Это специально! Такая манера небрежная! Это только подчеркивает мой стиль!..

Понятно.

Я простил этого древнего ничего не понимающего в моде брюзгу, продолжив наблюдать за «собой прошлый».

И достаточно быстро понял, где именно допустил ошибку в пентаграмме.

Я помнил, как именно фрагменты узора Привратник использовал, чтобы выйти за пределы контура. И ведь они мне еще тогда показались странными! Будто были вставлены откуда-то из другого источника!

А по факту к книге изначально имелась ошибка.

В той самой книге, которую я взял в библиотеке. Ради которой выучил латынь.

«О путях темных» она называлась.

То есть ошибка или… кто-то намеренно вложил неверные данные.

Сам Привратник? Или… гхм.

Один Красочный черт знает, если честно.

Впрочем, конкретно сейчас я думал о другом. Фрагменты, о которых шла речь, я ведь мог их исправить. Я даже примерно представлял как.

Загвоздка была только в одном.

Во мне прошлом.

Как я прореагирую, если увижу себя самого?..

И, кстати, как прореагирует Старик?

Спокойно.

Это ты сейчас так говоришь!

А вот лично я за себя не ручаюсь, хотя…

Я посмотрел на ситуацию с другой стороны. В конце концов, у меня будет способность Навигатора. Плюс я смогу задать сам себе вопросы, на которые только я знаю ответы. Ну и так далее. То есть, до драки дело не дойдет.

И в итоге…

Вместо одного меня станет два меня!

Перспективна подобного на миг вскружила мне голову. Потом я вспомнил, что «прошлому мне» в итоге придется воспользоваться маховиком, чтобы нынешний я вообще появился.

Это звучало логично.

Вот только… откуда мне было знать, как путешествия во времени вообще работали? Старик, помнится, рассказывал мне о совсем другом принципе.

Здесь же, в этой реальности уже существовало два меня! И отправлять хоть одного из них в прошлое было бы той еще глупостью!

Какой смысл?

Не эффективнее ли иметь двух себя. В этом случае, к примеру, я смог бы обойти необходимость отправляться в школу из одного и того же места. Одна моя копия смогла бы преспокойно отправиться на ту же Новую Агору, куда мне было просто необходимо попасть.

Ничего хорошего из этого не выйдет.

Почему⁈

Наоборот!

Создание своих копий — не лучшее решение. Ты перестанешь быть человеком.

Да с какой стати? Ты же сам понимаешь, что это, возможно, наш единственный шанс! Ты же понял уже, что в этом мире ты не самый крутой! Император уже мог бы убить нас, если бы захотел! Я просто обязан становиться сильнее!

Иначе Звездных не станет!

Всегда найдутся причины, — в голосе Старика звучала непреклонность. — Признайся, ты же уже думал о том, чтобы использовать оставшийся песок в маховике, чтобы создать еще своих копий.

Ну-у… Не то, чтобы прям думал. Так, отметил просто, что еще на два-три оборота золотого песка там хватит. А значит, потенциально это еще два-три Михаила Звездных и два-три Старика.

И с такой командой нам все будет по плечу!

Ты забыл, что сейчас на Лире происходит? Нам еще с Красочными махаться! А Исток? Как думаешь, проще нам его будет добыть или нет? Когда нас будет четверо или пятеро? Уж наверняка!

Проще. Но это ошибочный путь. И приведет он во тьму.

Короче, Старик уперся.

Я же искренне не мог понять, чего он корежится.

Это был отличный шанс, который просто глупо было упускать. Я какое-то время еще думал, наблюдая за приготовлениями «себя прошлого». И в итоге решил.

Я поговорю с ним. В смысле, с собой прошлым.

Старику, судя по ощущениям, это не понравилось, но…

Это твоя жизнь, — раздалось от него. — И твои ошибки.

Моя, — мысленно кивнул я.

Поднял ногу, чтобы выйти из шкафа, когда…

…чья-то ладонь легла мне на плечо.

Похолодев, я скосил взгляд, и увидел на ткани школьной накидки длинные бледные пальцы…

Прим. авт.

Добавьте, пожалуйста, новый том в библиотеку и поставьте ему лайк. Это очень поможет книге!

Всех благодарю за поддержку!

— Э-э… здравствуйте.

Вслух я ничего не произнес.

Скорее ртом пошевелил. Мне все еще нужно было сохранять Равновесие, что стало намного сложнее из-за сжавшей плечо руки.

— Студент Звездный, — раздался голос.

Вот он, напротив, голоса не понижал. Фраза разнеслась по всей обсерватории. Я бросил взгляд на себя прошлого, но «он» ничего не заметил. Продолжил наносить узор на древний каменный пол. Бормотал при этом веселую песенку себе под нос…

— Путешественникам во времени не стоит встречаться со своими прошлыми копиями, — сказал директор, продолжая держать руку у меня на плече.

Да, это был именно он.

Хотя в первую секунду я был уверен, что это Привратник каким-то образом сумел до меня добраться. Даже несмотря на то, что я переместился во времени.

— Почему? — все-таки же беззвучно отозвался.

Рискованно, конечно.

Но раз директор сразу меня не исключил или еще что-то противоестественное не сделал, значит, этого и не планировал. Ну, скорей всего не планировал.

А потому, пользуясь случаем, глупо было бы не задать ему пару вопросов.

Вдруг ответит?

— Возможны разные сценарии, — и правда ответил он. — В большинстве случаев один из вас все равно бы очень быстро погиб.

— А не в большинстве?

— Вы бы оба погибли.

Гм.

Действительно как-то не очень.

— В смысле, это какой-то закон мироздания?

— Даже мне неизвестны все законы вселенной, — отозвался директор. — Что уж говорить о первопричинах этих законов? В данном случае нам достаточно знать, что это произошло бы.