И наконец глаз — тоже глубокого синего цвета. Он наблюдал прямо за человеком и никак не двигался.

В нём не было голода. Агрессии. Чистое любопытство и спокойствие.

Тварь медленно переступила с лапы на лапу, подминая кашицу из остатков черепа. Хвост ударил по земле, оставив после себя кратер и ураган искорок. Инквизитор пытался сдержать панику, но она рвалась. Он никогда такое не видел. И не подозревал, что в паре километров от его родной деревни… Водится нечто подобное!

— Босс, — голос демона внутри его головы звучал очень серьёзно. — Ты только не двигайся.

— Что это? — мысленно спросил его Тес.

Бес на некоторое время замолчал.

— Грифон Порядка.

— Порядка?

— А ты чё думал? Хаос типа сам по себе существует? — огрызнулся Ловядь. — Как есть Тьма и Свет, так и существует Хаос и Порядок. Если ты такой тупой в этом плане, я завершу, что к Смерти Жизнь прилагается. И на этом строится мир.

— И что это тогда такое… Этот твой Грифон Порядка?

— Не мой, а их, — сразу поправил его бес. — Это… Ну… Существо, которое… Э… Скажем так, оно очень сильное. И охотится на сильных демонов Хаоса, чтобы их пожрать и стать ещё сильнее. В теории, такая мелочь, как мы, его не интересует. Он скорее думал, что схватит тебя быстро, а сейчас…

Грифон стоял на месте.

— Ему явно лень. Или ждёт чего. Я те чё, фанат зверья, чтобы понимать куриные мозги?

— Делать то что?

— ДА НЕ ЗНАЮ Я! — истерично выдал из себя житель Чертогов Разума Теса. — Подожди. Секунду. Дай бедному мне подумать. Постарайся не провоцировать его ничем.

— Да я стою-стою.

Так он замер, продолжая вглядываться в мудрый глаз существа Порядка. Тот пульсировал, источая из себя загадочную для него пока магию. Да и что в целом Тес знал? Он даже собственный Свет объять не мог, а внутри уже клубилась Тьма, пребывал Хаос и появилась возможность собирать Смерть. Какой человеческий разум способен подобное выдержать?

Словно отвечая этим мыслям, грифон поднял морду наверх, опять издавая неприятный низко-высокий писк.

Из-за чего Теса отшибло от восприятия полностью. В ушах заложило, дышать стало очень трудно, а в глазах нестерпимо жгло. Тело перестало слушаться, беспомощно опуская руки. Инквизитор упал на колени.

Грифон прекратил. После чего сам начал двигаться в направлении человека.

Замер на полпути.

— Походу… Конец мой, — успел лишь подумать Тес.

Прежде чем другие мрачные мысли наполнили его разум, грифон резко сложил и развёл крылья, грузно взлетая.

Взмах — и целая волна синих искр обрушилась прямо на него.

— Б… Барьер… Света, — провели его губы беззвучно.

Белый купол принял на себя частично удар и шумно разбился, не оказывая почти никакого воздействия на волну.

Щелчок. Столкновение. Удар.

— Босс! Босс! — кричали где-то на фоне.

Тес с трудом смог приоткрыть глаз. Мутное изображение прыгающего нервного беса стало первым, что он смог увидеть. Протерев его, инквизитор смог опознать каждую из чешуек, по которым Ловядь усиленно чесал.

— Ну ты… Итить его… Как так?! — лопотал демон, продолжая нервно дёргаться. — Босс, я не хотел… Я не думал!

— Насколько всё плохо? — он едва мог двигать языком, шепелявя. — Я ощущаю, что не вижу левым глазом.

— Э… Ну… Я тут показать не смогу… Надо в Чертоги.

— Хорошо… Сейчас…

Спустя секунду Тес уже мог видеть нормально, внутри своего зала. Ловядь сразу же появился рядом, подставляя зеркало. А внутри…

В области его глаз от одного виска к другому шла полоска синего ожога. И если правый глаз оказался в полном порядке, то вот левый бездумно смотрел в сторону, покрытый выцветшей плёнкой. Очевидная слепота.

— Я не знаю пока, как это комментировать, — признался Тес.

— Это ещё не всё, босс, — спутник потянул его за руку, показывая в сторону.

Там, где были его ядро и чаша, появился широкий разлом из синего пламени, через который всполохами вырывались целые снопы искр.

— К ране Тьмы добавилась… Ещё рана от силы Порядка.

— Босс, между нами, ты стал уродом даже по меркам бесов, — честно сказал Ловядь. — Мы не особо любим Порядок, знаешь ли. А ты им прям обмазался, прямо как го…

— Я тебя понял, — перебил его Тес. — Лучше скажи, что с этим делать?

— Чё, чё… Надо срочно артефакт создавать. Нагрузка на душу такая, что ты или откинешься прямо на моих глазах, либо через пару часов, — потерял всякую шутливость демон. — Я тут скоро надорвусь, перенаправляя всё вокруг тебя.

Инквизитор приблизился к ядру, наблюдая завихрения пяти цветов: зелёного, синего, красного, белого и фиолетового.

— Говори.

— У нас есть все условия, — заторопился Ловядь. — Энергии Хаоса на дороге достаточно от следов архидемона. Нужен крепкий материал, поэтому стоит осмотреться. В основание мы запихаем кости, которые послужат отличными катализаторами и эффективным хранилищем.

— Ты умеешь так внятно разговаривать? — серые глаза сместились в сторону. — Удивил.

— Я не отказался от идеи стать величайшим бесом, раз уж начали. Босс, что точно я могу сказать, удача на твоей стороне. А в нашем Первозданном Хаосе без такого таланта, — демон провёл коготком по шее. — Не прожить.

— Тогда веди.

Тес вернулся в реальность, сплёвывая кровь от давления изнутри. Левая часть реальности перестала быть для него видимой, а правая мутновата. Попытка коснуться пальцем обожжённой части кожи кончилась новым импульсом боли.

— Тц.

— Босс, используй резонанс, — подсказал Ловядь. — А я туда добавлю… Всякого. Будем искать самую крепкую реакцию.

— А если вызовем вновь эту птицу?

— Курица Порядка? Улетела тварина и далеко. Не заметит.

— Поэтому и осмелел? — усмехнулся человек, поднимая руку. — Хорошо. Резонанс Света.

Прежде чем белая волна отправилась во все стороны, за ней устремились тонкие линии остальных Аспектов. Большинство окружающих их деревьев никак не отреагировали, что видел Тес своим магическим зрением. Волна шла ещё дальше, подстёгиваемая не столь энергией внутри заклинателя, сколько бегущими следом толчками других магий.

Пока не отозвалось.

— Где?

— Далеко впереди, прямо под стеной, — пробурчал Ловядь. — Далеко, босс. Можем не успеть.

— Я умею быстро ходить.

Сапоги скрипели мелкими камушками на сухой почве. Деревьев почти не осталось, и внезапно для себя Тес осознал себя за пределами всего. До огромной, уходящей до потолка громады — пятьсот метров чистого камня. Конец Мира.

— Мрачно тут…

— Босс, осторожно!

— А?

Он едва успел выставить руку, получая сильный удар чем-то чёрным и быстрым. Тело инквизитора полетело в сторону, прокручиваясь с характерным хрустом в конечностях. Тес оставил по себе дорожки из крови. Но внутри был спокоен.

— Вставай, — орал Ловядь. — Я не знаю, что это за хрень, но это она так отреагировала!

— Луч… Света.

После этого внезапное сражение и закончилось. А рядом с ними валялось громадное щупальце. Чёрное, покрытое полузакрытыми человеческими глазами. Желудок Теса дал сбой сразу же, вываливая остатки еды прочь.

Бес появился рядом в живом виде, начиная деловито осматривать трофей.

— Хрен знает, чё это, но несёт всяким… Особенно сильно человечиной, — почесал в затылке он. — Пойдёт.

Он свёл маленькие лапки вместе, создавая маленький красный шарик.

— Я буду действовать по наитию, — предупредил демон Теса. — Я лишь второго ранга. И буду использовать наш общий договор и клятвы как основу для формирования артефакта. По сути, отдам Хаосу весь процесс.

— Сам же сказал… — инквизитор принял сидячее положение. — Удачливый…

— Молись тогда об этом, — шарик полетел к щупальцу, создавая вокруг них барьер. — Так… Ну начнём. Форма будет случайной. Эффективность тоже… Но мы подкинем дровишек в костёр.