В комнате тихо, но в ушах спящего гремит голос.
…Отомсти за нас! Помни, только ты способен на это, Бальтазар, только ты один из всех!
Я рвано вдохнул и распахнул глаза, резко поднялся, ошалело глядя по сторонам и не узнавая обстановку.
Реальность проявилась, но из сна, цепляясь за мой разум, снова звучит:
— Отомсти за нас!
Это продрало меня до мурашек по спине. Я резко повернул голову, глядя за спину, где клянусь, только что вживую говорил учитель.
Никого нет.
— Кошмары, — сухо выдавил я. — Конечно.
Рациональность мага не позволяет и минуты тешиться тем, что это была душа учителя, последовавшая за мной в иной мир.
Просто кошмар. Я не выше этого.
Моя рука поднялась, озаряясь светом маны. Над головой сияет Око Мудрости.«Тайный Интеллект» помогает справиться с кошмарами, не всем известная особенность заклинания. Сердце успокоилось, тело расслабилось вслед за разумом. Кошмары это отвратительно.
Я улегся снова, полный решимости выспаться и дать отдых себе, как полагается.
И, как в мои жалкие тринадцать, когда я мучился кошмаром из-за первых «невинных» жертв моих заклинаний, заклинание помогло.
Тогда я впервые надолго возненавидел ветвь Огня, пропитавшись запахом паленого мяса и шерсти с ног до головы и едва не задохнувшись в туннелях Кобольдов. Тогда это была моя самая сильная магия, а попадая в засаду кучи противников уже не до брезгливости.
Я уничтожил засаду, а потом и целое Племя Кобольдов, под корень. Всех особей, любого пола и возраста. И, найдя в трофеях однозначно человеческие останки, вещи и даже деньги, не жалел.
Сходил, Пустота их побери, за образцами подземной флоры.
Племя Кобольдов, что приучились к человеческому мясу, вот на что я наткнулся. Пещерные грибы их, видимо, больше не удовлетворяли. К сожалению, не редкость.
Мерзкие твари получили по заслугам за все зло, что причинили. И больше не имели возможности сделать это снова.
Но вот только хрупкому подсознанию тринадцатилетнего мальчика не прикажешь, сны мне снились мерзкие и нервы трепящие. А мне учиться днем надо было.
Нашел способы, даже самый простой — «Тайный Интеллект» и спать, без сновидений спишь как миленький.
Тогда спал и сейчас усну.
Во мраке ночной комнаты прозвучал мой шепот, вопреки всякой рациональности:
— Я отомщу, учитель… Обязательно. Просто следи за мной.
Шелест одеяла, тишина.
* * *
Отпил чай с вниманием к вкусу, ибо это был один из немногих запасов вкусов из дома. Откусил от созданного волшебного хлеба, вернулся к чтению.
И чуть не подавился от удивления.
— Кхм, — еще глоток чая помог, но теперь я не обращаю внимания на вкус.
Это историческая книга о самых древних временах. Меня заинтересовало происхождение людей в мире Междуземья, потому что я наткнулся на то, что оно не такое, как в Азероте.
Для магов из Совета Кирин-Тора не секрет, откуда взялась наша раса. Мы произошли от стальных людей — Врайкулов, созданий огромного роста, силы и культуры воинов. А сами Врайкулы созданы Титанами в древние времена, когда континенты Азерота еще были едины, до Войны Древних.
В общем-то, Врайкулы считают нас, людей, проклятыми потомками. Они назвали это Проклятьем Плоти, а своих сородичей, кто обретал плоть, они изгоняли. Так, мельчая с поколениями, в итоге раса Людей стабилизировалась и стала воспроизводиться сама.
В такую историю вообще трудно поверить, так что эта правда засекречена и доступна только для Совета или магов ранга Архимаг.
Мало приятного признавать себя проклятыми и слабыми потомками более сильной и бессмертной расы Врайкулов. Тем более что они сами уже почти ушли в историю, мало осталось гигантов, последние поселения обнаружены только в Нордсколе.
Лучше уж людям считать себя самобытными, потому что гонку цивилизаций мы явно выиграли, став доминирующим видом Азерота. К демонам Врайкулов и их высокомерие!
Нет почитания к этому, но что уж тут поделаешь. Хуже к своей истории происхождения относятся Эльфы, которые страшно оскорбляются, когда им приносишь доказательства их происхождения от Троллей Азерота в результате магических мутаций.
Я вернулся на пару страниц и стал читать внимательнее.
— Ну надо же… Междуземье это не планета?
Астрология — развитая наука в Междуземье, причем пошедшая именно от людей. Они доказали, что этот мир является очень странным Измерением с одним большим континентом и затерянными в Тумане архипелагами или большими островами.
Но главное — это Море Тумана, которое ведет в иные Миры. Так называются все воды вокруг континента, исчезающие в постоянном тумане. Множество существ и рас прибыло сюда именно так.
Междуземье еще открыто для гостей из космоса. Настолько открыто, что не скрывает и привечает пришельцев.
Народ Кристалийцев и Повелители принесли новую магию людям, а потому всегда привечались в Лиурнии. Это лишь один пример.
Новые чудовища, расы и существа, по случайности или воле Внешних Богов всегда появляются в Междуземье.
Именно поэтому этот край и носит свое говорящее за себя название.
А сами люди не скрывают, что произошли не из этого мира. Исконными обитателями были Драконы и Зверолюди, произошедшие от Горнила. Объекта огромной жизненной силы, что породила всех живых существ в Междуземье. Ныне Горнило исчерпало себя или спрятано, потому что официальная власть Золотого Порядка резко осуждает любые проявления силы Горнила.
Что это вообще за сила Горнила такая, не описывается, а жаль.
Раньше в этом мире было слишком холодно, Солнце далеко и практически не греет. Оно едва ли ярче звёзд на небе, настуолько тусклое. Но с приходом новых Богов и образования Деревьев Эрд и Кольца Элден, правила самого мира изменились и стали намного мягче.
Но это происходило постепенно, а процесс завершился только когда Кольцо Элден попало к людям.
Из-за негостеприимной погоды, чудовищ и правящих небом Драконов, Люди вообще раньше обладали цивилизацией подземных городов… Но очень любили наблюдать за звёздами, ища в них истину и силу, свободную от влияния Внешних Богов.
Так Человечество нашло свою силу в Междуземье. Магию Блестящих Камней.
Но с тех пор давние цивилизации пали, в войнах, подстрекаемых Богами, рождались и падали страны снова и снова, пока не наступил черед Золотого Порядка.
Я закончил писать выжимку, закрывая древнюю, но хорошо сохранившуюся книгу.
Это последняя книга, стоящая моего внимания.
— Какой интересный мир, — констатирую я, огладив кончиками пальцев бордовую обложку книги. — Все так знакомо и сильно отличается.
Я поднялся из-за стола, взял стопку из нескольких свитков и пошел наружу. Пора своими руками пощупать, что это за местная магия такая.
Пока шел, думал о своей легенде в этом мире. Раз посетители из-за Моря Тумана это не повод для народа собирать партии охотников, а обыденность в Междуземье, так стоит ли дальше скрывать это?
Я уже уверен, что прокололся не раз, хотя рта особо не открывал. Солдаты молчат просто из страха перед моей силой и неизвестной реакции. Или же привели для себя иные отговорки моих явных не знаний местной жизни вообще, а не только Замогилья.
Стоит признать, что очень ограничивает, когда должен скрывать свою необычность, навыки или силу, иную от обычной.
Сами люди появились тут не от Горнила. Кристалийцы не скрываются, Повелители обучали местных Магии Гравитации, Заморцы основали свою страну на вершинах ледяных гор. Все они пришельцы в Междуземье. Никого это не волнует.
В другом мире я бы скрывался, подстраивался, но здесь это просто выглядит глупо, как ребенок, что своровал печенье, но не признающийся с крошками на губах.
Я еще присмотрюсь к реакции местных на мою магию, если все будет хорошо, то перестану скрывать свое происхождение.
Выдавать себя дальше за лиурнийского мага, не зная даже географии того региона, не говоря уже о большем, это просто приглашение к провалу. А иной личности с синими глазами я просто не могу выставить. Тут так народы отличают друг друга.
