Снор должен был понять, насколько радимичи зависимы от торговли и кому те платят дань. Да, скорее всего, хазарам, но расстояние от Итиля до Сожа уж очень велико и песчанцы могут иметь и самостоятельность, а это, по мнению Олега, неправильно.

Но регент при сыне Рюрика, был хитер и прозорлив, мог не волхвованием, но своим разумом предвидеть и планировать. Поэтому Олег посчитал, что от Снора нужно избавляться, как и от всех наемных варягов Рюрика.

Князь был почти уверен, что варяжий хирд начнет грабить на торговом пути, могут и тех же радимичей на их рубежах пограбить, не сдержится Снор. И тогда Олег, проявит свою волю и очень строго накажет варяга и тех, кто будет с ним до конца. Шурин Рюрика покажет всем на торговом пути, что именно он, Олег, является гарантом безопасности торга, что никто, даже его люди, не может бесчинствовать на пути в греки. Авторитет князя должен будет взлететь в регионе, а племена станут сговорчивее. Ну а Олег уберет от себя ненадежного варяга.

— И что берсеркера побили? — после рассказа своего шпиона князь не мог сдерживать своих эмоций, впервые за долгое время.

— Олафа-берсеркера в бою одолел ярл того вика. А когда Олаф уже проиграл, ему прямо между глаз прилетела из темноты стрела. А я прикинулся мертвым, а потом отполз к кустам и быстро ушел, когда жалкие остатки хирда Снора стали на колени, а сам он пал от меча престарелого воина, — продолжал шокировать Олега Кнут.

Рассказ о необычном поселении, которое возникло вроде как бы из ниоткуда, но там, где было бы целесообразно ставить город, был невероятен. И то, что после грохота падали воины Снора, и что оборонявшиеся поселенцы использовали греческий огонь, который они поместили в горшки. Все было еще большей выдумкой, чем саги скальдов. Был бы Олег не таким расчетливым, он мог подумать и о происках богов, но нет… Это люди.

— И что мне делать с этими новостями? — задал скорее себя самому вопрос Олег.

Кнут же промолчал, не ему давать советы конунгу, на то Олег может и тинг собрать.

Месяц прошел, даже больше. Как определял Михаил-Умник, сейчас был где-то конец мая. По утвержденному мной календарю принято считать, что сегодня 18 мая.

Жара стояла просто невыносимая, точно июньская. Однако наши умники утверждали, что в целом в этом времени теплее и такой май вполне нормально. Но погода, между тем в достаточной степени благоприятствовала, дождей было не мало, сильной сухости не ощущалось.

Но этот месяц был и метафорически жарким, из-за того объема работы, что было проделано.

Затея со сплавом строительной древесины по течению Днепра была частично удачной, если не считать потраченных литров двадцать невосполнимого ресурса в виде бензина. И тут речь не только о заправке бензопил, с этим-то все вполне объяснимо и рационально. Но то, что пришлось в срочном порядке на моторной лодке вылавливать часть плотов, догоняя их чуть ли не возле того места, где должен был быть Лоев, вот это плохо.

Однако, справились и уже все поселение огорожено стеной, после чего было принято называть наше место обитания городом.

Шли споры о названии. Огородили же, значит уже град, тем более, что и кирпичные здания у нас имеются. Теперь кипят работы по сооружению площадок на стене, да бойниц, так сказать стационарных стрелковых сооружений.

Умельцы смастерили уже три просто адских арбалета, силой более шестисот джоулей и способностью пробить кольчугу на расстоянии до ста двадцати метров. Собрали и две катапульты, но они сейчас проходят испытания и, как я признал, не очень то и удачные. Несмотря на то, что собирали с точностью по картинке из одной из книг Умника.

Между тем, как ни критикуют женщины, городская промышленность все равно больше ориентируется на оборонку. Много мужики, как аборигены, так и попаданцы, провели времени в кузне. То не получалось плавить стальные листы, то формы плохие, то мешки поддувал рвутся в день по нескольку раз.

Но шесть поселенцев, в той или иной степени имеющих отношение к кузнечному ремеслу, при том, что часть из них из другой эпохи, добились своего. Были изготовлены пять изделий, типа «шашка казацкая». Павел настоял на названии «казацкая», тем более, что он принимал активное участие в производственном процессе.

Теперь шесть человек, включая меня, отчаянно тренируемся, постигая мастерство владения шашкой. Тут инструктором чаще всего выступает Степан, реже Павел, Карп и Горыня. А клинки достались еще и мне с Константином. На очереди Рог, Алик, Шишон, Бушуй. Им я обещал в течение трех дней сделать оружие.

Армия формировалась, и уже было на что посмотреть, когда парни и три девчонки-валькирии-лучницы постоянно тренируются, маневрируют, соревнуются и спаренгуются. Сейчас дружина составляет восемь десятков человек, из которых даже неполный десяток конницы, но без учета «стариков»: Большого, Рога, Горыни, которые больше заняты в ремесле или на административной работе.

Дружина города, как я понимал, — уже сила, тем более при использовании технического превосходства и стен города. А еще Арнольд попросился в дружину, он не только осознал свою никчёмность, но и ощутил на себе некоторое презрение и со стороны девчонок и парней. Тут, как ни кричи, что ты мускулистый и владеешь восточными единоборствами, без подтверждения заявлений в жестоких поединках, становишься трусливым брехуном. Но его все больше привлекал к своей работе Артур.

Кроме того, больше двух десятков парней от соседей очень хотят стать горожанами, часть из них уже и свататься пыталась к девчонкам. И, что удивительно, были девушки из бывших студенток, которые соглашались, но без переезда. Как-то быстро стало неправильным оставаться без мужчины, особенно приспособленного к местным реалиям.

Аня Миронович, Инна Короткая, Люба Баталова уже готовятся к свадьбе, другие еще «нагуливают аппетит». Неожиданно Вера, бывшая преподавательница-филолог закрутила роман с Карпом, чему я был только рад, так как хорошего воина любовь приковывала к общине, а Вера никуда не уйдет из города. Уже потому, что она не из этого мира и не захочет менять хоть какую связь с былой цивилизацией на дремучее средневековье.

Я женился на Свете Кручининой, Степан Рогов брал в жены Власту Горыничну, Константин становился мужем Ольги Потаповой, Бушуй женился на Виктории Мишиной. Неожиданно Алик, точнее Александр Меньшов решился на официальный, в пределах города, союз с лучшей лучницей дружины, Татьяной Вержбицкой. Самым же неожиданным событием стала свадьба Большого сразу с двумя своими женщинами.

Было на бракосочетании и «именем града пока еще не названного» и «молодые можете кольца одеть» и поклоны с подношениями идолам и благословление отца Андрея с напутственным христианским словом от бабы Клавы. Столы и песни Витька, коллективное исполнение «Черного ворона» и других народных песен будущего. Душевно так вышло, особенно, когда, под удивленные возгласы многих, Рыгор притащил гармонь и исполнил и барыню, и камаринскую, и рио-риту.

Сплачивается коллектив и вообще создается хорошая атмосфера в городе. Поэтому никто из бывших рабов или пленников не сбежал, может, кроме одного деятеля, который попытался залезть на склад и прикарманить себе пару бутылок какого-то алкоголя.

Деятель вдруг куда-то исчез. Арнольд ходил тогда смурной, Артур довольный. Я все понял. Особист повязал парня кровью. А народу не стали говорить, что здоровяк Арнольд впервые пролил чужую кровь, убив в поединке вора. Тогда особист и дал свою рекомендацию на вступление Арнольда в ряды еще не легендарной, но пока непобедимой, армии.

— Игорь, — обратилась Света к своему мужу, ко мне, в волнении теребя край одеяла.

Выдалось редкий час, когда мы отдыхали в своем доме, в том, что находился на некогда курганном могильнике, а ныне на почти окраине города. Мне Советом постановили выделить целый дом и постараться оборудовать его под прием, может, каких делегаций, да и соромно было горожанам, когда их лидер ночует в двухместной палатке. Девчонок расселили, семью градоначальника, меня, заселили. Но оно же и правильно. Статус главы поселения — это лицо всей нашей общины.