- Мы, что в Морог заходить не будем? - уставилась на него Эльза. - Я давно мечтала побывать в этом прекрасном и красивом городе.

- Если мы будем останавливаться в каждом городе и разглядывать его достопримечательности, то до конечного пункта назначения доберёмся старыми и дряхлыми, а я этого не хочу! - выпалила Янина, взглянув на девушку, которая услышав эти слова от Янины, заморгала своими большими глазами.

- Нет, так нет, что сразу ругаться, - забурчала Эльза и, усевшись у костра, понурила голову.

- Эльза, - заговорил Алекс, затронув девушку за руку, - Янина говорит правду. Если мы не поторопимся, то можем застрять здесь надолго, а я хочу быстрей вернуться домой.

- А где твой дом? - подняла на него глаза девушка.

- А вот это, я и сам хочу выяснить, - ответил Алекс и снял с костра котелок, в котором закипела вода, для чая.

Через час залив костёр водой, люди отправились дальше в путь и, держа своё направление к берегу Барутского залива, где в порту города Виндерсгот они вознамерились сесть на корабль и добраться до острова. А там, высадиться в порту города Дивальштат, добраться до деревни, где живёт колдунья Ольга, и забрать у неё чёрный кристалл. Но это было легко сказать, а на самом деле путь был очень длинным и трудным. В дороге могло случиться непредвиденное и спутать им все карты. Хотя Алекс и все его члены небольшого отряда надеялись, что всё обойдётся. Но как говориться: лучше перестраховаться, чем попасть впросак.

Обойдя стороной Морог и благополучно, без всяких сложностей и приключений, отряд продвигался по цветущим землям Дании к побережью.

Яола про сон, который видел Алекс, помалкивала, а он и не напоминал ей о нём. Хотя ему и самому было любопытно узнать, что он значил.

'Наступит ночь, и мы остановимся на отдых, вот тогда я и поговорю с Яолой. Возможно, всё и проясниться', - размышлял Алекс, топая по мягкой траве, простирающейся до самого горизонта цветущей долины.

Временами на пути людей попадались небольшие деревца и кустарники, названия которых никто из них не знал. Воздух был тёплым и влажным, видно морской залив уже был недалеко.

В экваториальных широтах сумерки наступали быстро, и только солнце спрячется за горизонтом, как сразу же на землю опускается непроглядная темнота. Но если в небе была луна и звёзды, то ещё, куда не шло, можно кое-как разглядеть окружающую тебя местность. Но сегодня, как назло, было безлуние, и небо было чёрное, как и земля, что лежала у них под ногами.

- Всё! - споткнувшись за какую-то, торчащую из земли, корягу или корень, выкрикнул Алекс, - привал! Дальше идти нет никакого смысла. Переждём ночь, а там уже будет видно!

Сложив вещи в одну кучу, все без разговоров, ведь переход был длинным, повалились спать.

Алекс тоже не стал долго возиться, а подложив под голову руку, сразу же погрузился в глубокий сон. И только он закрыл глаза, как вновь очутился в подводной пещере из предыдущего сна.

***

Алекс вновь сидел на плоском камне, но теперь перед ним находился не призрак, а живой человек.

Хлопнув в ладошки, в пустой пещере этот звук, отразившись от стен, врезал Алексу так по ушам, что он зажал их руками и закрыл глаза, чёрт его знает, что ожидать от незнакомца. Но ничего не происходило сверхъестественного, как он ожидал и Алекс открыл сначала один глаз, а потом второй.

'Что, чёрт возьми, здесь происходит, и где я нахожусь? - промелькнуло у Алекса в голове, когда он обнаружил, что теперь находится не в серой пещере, а в светлой и чистой комнате, а сидит не на плоском камне, а в глубоком кресле.

- Не удивляйся, Алекс, - заговорил, сидевший напротив его, в таком же кресле, как и у него, старик.

Покрутив, несколько секунд в разные стороны, головой, Алекс поинтересовался, взглянув на старика:

- Что это за чудеса и где мы находимся теперь?

- Мы всё в той же подводной пещере, только я немного подправил её интерьер, чтобы было комфортней. Нужно же нам нормально поговорить и обсудить то, что я хочу тебе предложить, парень.

- А если я не приму твоего предложения и откажусь? - продолжил смотреть на незнакомца Алекс, внимательно изучая его лицо и запоминая, возможно, это ему пригодится в дальнейшем.

- Я не советую тебе этого делать, приятель! - выкрикнул старик. - Давай лучше выпьем вина и поговорим!

- Спасибо, от хорошего вина не откажусь, а потом, я послушаю, что ту хочешь мне предложить.

Старик вновь хлопнул в ладошки и между ними, словно материализовавшись из воздуха, появился небольшой столик, на котором стоял кувшин с красным вином и два бокала.

Но старик себя утруждать не стал, чтобы подняться и налить вина, а вновь хлопнул в ладошки, но теперь уже, ни один раз, как до этого, а два.

Кувшин приподнялся в воздух, словно его держала невидимая рука, стал наливать вино в бокалы. Наполнив, он вновь опустился на столик.

- Прошу, - выдавил из себя старик и первым приподнял свой бокал.

Алексу два раза не нужно было напоминать и уговаривать, он взял свой и, сделав несколько глотков терпкого красного вина, опустил бокал обратно на стол.

- Как тебе вино? - поинтересовался незнакомец, вглядываясь в лицо Алекса.

- Хорошее! - одним словом ответил Алекс. - А теперь я хочу тебя послушать!

Отставив свой бокал в сторону, немного пригубив из него вина, старик заговорил:

- Я знаю, кто ты, Алекс и как оказался в моём мире.

- Если ты знаешь, зачем я здесь, скажи это мне?! - бросил Алекс, перебивая старика.

- Знаю, но не скажу!

- Почему?

- Со временем ты сам это узнаешь, но пока тебе этого не нужно знать.

- Тогда зачем я здесь? - поглядывая на незнакомца, поинтересовался Алекс, - и что тебе от меня нужно?

- Разве ты ещё не догадался? - вопросом на вопрос ответил старик и вновь поднял свой бокал.

- Может, и знаю, - схитрил Алекс, - но я это хочу услышать из твоих уст. И назовись, а то, как-то неудобно, ты знаешь моё имя, а я твоего имени нет.

- Тебе моё имя ничего не даст. Но если ты так хочешь его узнать, то я назову.

- Ну? - поторопил старика Алекс.

- Орифтоликс! - чётко и ясно выговорил своё имя старик и, поднеся бокал ко рту, стал пить вино, но не залпом, а цедя его сквозь зубы.

- Что ты сказал? - удивлённо переспросил Алекс, уставившись на старика, словно увидел его впервые.

- Моё имя - Орифтоликс! - повторил старик, отнимая бокал ото рта, но опускать его на стол не стал, продолжая держать в руке. - Я белый маг и чародей! - тут же добавил он.

- Что-то я о тебе ничто и никогда не слышал, - произнёс Алекс, перебирая в уме знакомые имена колдунов и магов.

- Естественно, - ответил маг, - ведь после Великой битвы нас осталось совсем не так уж и много, да и те, стараются себя не афишировать.

- А ты значит, на это решился и притащил меня в эту чёртову пещеру!

- Никого я и никуда не притаскивал! - бросил в лицо Алекса Орифтоликс.

- Тогда объясни мне, каким образом я здесь очутился и сижу перед тобой, белый маг?

- Тебя здесь нет, как и меня, - ответил старик и, вновь поднеся ко рту бокал, пригубил вина.

- Как это нет? - уставился на Орифтоликса (если это было его настоящее имя, а не вымышленное) Алекс.

- Твое тело находится в другом месте, а проекция, точнее сказать душа, находиться в подводной пещере Мёртвого озера.

- Значит, я сплю?

- Можно сказать и так, - улыбнулся старик, - и видишь сон, в котором мы беседуем. Ты пей, вино отличное, такого тебе больше никто не предложит. Хотя, когда ты находился во дворце при королеве Виктории, может и пробовал, что-то подобное.

Как только Орифтоликс упомянул в своей речи королеву, Алекс сразу всё вспомнил, как они отправились к Мёртвому озеру и то, что там с его отрядом случилось.